Обжигая льдом, замораживая огнем

— Спокойно, госпожа служащий безопасности, — Диана округлила ротик и протянул "О-о", — этого ребенка мне вверила наша система. Она сирота, родители погибли год назад при взрыве на фабрике Шроуна, — я невольно вздрогнула, вспоминая тот ужас. Один идейный фанатик подорвал котел. Людей тогда хоронили круглосуточно. — Сбежала из детского дома и в поисках пропитания влезла ко мне. Ребята ее схватили. Пока ждали ответственного за ребенка, я ее накормил, умыл и поиграл. Она шесть раз сбегала потом ко мне. Пришлось оставить ее здесь жить. Путейница как-никак, хоть и слабая. От меня не убудет, а Диане тут нравится.

Я удивленно вскинул брови. Редкий дар. Маг без стихий. Она может любого потеряшку отыскать даже в дремучем лесу. Понятно, с чего ей особые поблажки. Правительство трясется над такими спецами.

 — Привет, — присела на корточки и раскрыла ладонь, на которой искры плясали вальс. — Любишь огонь?

Кроха подумала и кивнула. Отцепившись от Эрика, она схватила меня за другую руку и потянула за собой.

— Диана, — простонал хозяин, — иди спать. Почему Виола за тобой не следит?

Мы оказались в темной гостиной, но стоило малышке прикоснуться ручкой к стене, как комната озарилась тем же уютным светом.

— Кто не следит? — ворчливым грудным голосом отозвалась неизвестная Виола с дивана.

— Я на минутку только присела. Вы же знаете, господин Палмис, с ней нет никакого сладу, если Дианочка что-то вобьет себе в голову.

— Знаю, знаю, — он отмахнулся от кудахтающей женщины.

Теперь при свете я отчетливо вижу, что дуэнье слегка за пятьдесят. Она человек внушительного объема тела и души. По дому передвигается в застегнутом на все пуговицы халате. Этакая добрая тетушка. Надо сказать Клаусу, а можно и сразу Вику, ведь все равно ему поручать собирать на нее досье.

Девочка подвела меня к незажженному камину, обитому сливочного цвета мрамором. В нем поленья были красиво уложены домиком.

Это просто преступление, имея такую прелесть и не пользоваться ей.

— Стойте! — вскрикнул Эрик, когда с моей ладони языки пламени перескочили на деревяшки.

Но что-то пошло не так. Вместо того, чтобы порадовать нас запахом и задорным треском, они начали испускать очень вонючий дым.

— Они же фальшивые, — простонал Эрик, пытаясь локализовать бедствие, покрыв бревна льдом.

В отместку те начали еще активнее чадить.

— Уводите ребенка, — я подтолкнула пышную женщину к лестнице. — А ты Эрик, в школе законы природы прогуливал, что ли? Плотно льдом оберни, чтобы кислорода не осталось!

— Убери свой огонь! — он ткнул пальцем в камин. — Немедленно!

— Горение и тление разные процессы! — я скрестила руки на груди. Хоть и дышать в комнате было уже нечем, я отступать не собиралась.

В дом вломилась охрана.

— Пожар? — деловито осведомился самый главный и огромный.

— Нет, — Палмис раздраженно цыкнул. — В доме маг огня!

Диана с лестницы захихикала, а отряд громил с паралитическими пушками переглянулся и понятливо протянул "А-а-а".

— Вот поэтому я не терплю на работе вашу братию, — выговаривал мне Эрик таща за руку за собой на второй этаж. — Вы не сдержаны на язык. У вас проблемы с субординацией. Вы лишь одним своим присутствием устраиваете хаос!

— А что ты хотел? — я безвольной тряпочкой болталась сзади. — Огонь есть жизнь. Он не имеет граней и границ. Это тебе не кусок льда.

Меня втащили в комнату. Кто здесь обитает даже не вызывает вопросов. Из обстановки огромная кровать, пара тумбочек по краям, кресло и двери. Похоже, ванная комната и гардероб. И все. Ни тебе вазочки или статуэтки, ни полок с книгами, ни картины на стене. Аскетизм и порядок. Тьфу ты.

— Раздевайся! — мужчина рухнул в кресло и прижал пальцы к глазам.

— Прямо так? — фыркнула я. — Может музыку организуешь?

— Зачем? — он устало вздохнул. — Спать без колыбельной никак?

Теперь в ступор впала я.

— Здесь спать?

— А где? — разговор стал приобретать оттенок маразма. — Это моя спальня.

Я потерла виски.

— Ты предлагаешь нам вдвоем улечься в одну постель? Не хочешь по-джентельменски расположиться на полу? Я готова уступить одела и подушку.

— Нет, — коротко бросил он. — Ванная там.

Подхватив свою сумку, я пошлепала к указанной двери. К сожалению, спать в одной комнате с объектом охраны положено по инструкции. Но и заставлять уставшего вусмерть мужчину тащить дополнительный диван мне не позволит совесть. В конце концов, я взрослая женщина. Нечего разводить драму на пустом месте. У Палмиса в мыслях один только сон.

Явление переодетой для отдыха меня, заставило тяжело рухнуть на край кровати Эрика.

— Что это?! — прохрипел он. — И почему такой расцветки?!

Я пригладила утепленную пижамную псевдо-двойку ладонями. Милый спальный комплект-броня. Полностью закрытый от щиколотки до шеи. И даже капюшон есть. С ушками как у зайки.

— А чем вам розовый в ромашку не понравился? — искренне возмутилась я. Не виновата я, что при виде моей пижамки многие начинают вспоминать, что к детям приставать нехорошо.

Феникс сорвался с ладони и примостился на спинке ложа. Лучший охранник. Мимо него никто не проскочит. Стихии же не спят.