Обжигая льдом, замораживая огнем

 Палмис, облаченный в черный фрак и брюки цвета стали, внизу о чем-то беседовал с Энегой, когда я начала спускаться по лестнице. Как-то по информеру я смотрела постановку. Главная героиня также шествовала, внизу ее ждал возлюбленный. Их глаза встретились…

— На тебе, что нет белья?! — прохрипел Палмис.

Мда, не так там все было, но искры полетели тоже.

— Все вопросы к платью, — я пожала плечами. — Точнее к тому замечательному человеку, который перепутал размеры.

— Мне надо выпить, — Эрик слепо попытался нащупать рядом стул, чтобы присесть. — Ты хоть понимаешь, что на вечере будет много мужчин. Очень много мужчин!

— Я могу за себя постаять, — с мягкой усмешкой напомнила я.

— Главное, чтобы полежать не пришлось, — раздраженно сверх меры влезла Энега. — В доме ребенок, а вы выглядите как последняя..

— А ну хватит! — рыкнул на нее Палмис. — Ребенок таких слов и знать не должен. Не в этом ли заключается ваша работа? Последнее время у меня возникают сомнения в ваших рекомендациях.

— Да ладно тебе, — я потрепала взвинченного мужчину по плечу, — наши уже проверяют ее биографию.

Энега спала с лица, но не дрогнула. Исключительно вежливо попросила разрешение вернуться к ученице, и, чеканя шаг, оставила нас с потрясением Палмиса наедине.

— Ладно, — маг льда старался не смотреть в мою сторону, — давай-ка обсудим еще один момент с тобой. На вечере будут дамы, которые захотят моего внимания. И в первую очередь — дочка мэра Кайра. Твоя обязанность продемонстрировать всем, что я занят, — быстрый взгляд на мои ноги: — Основательно и бесповоротно. Но без кровопролития.

— Ничего себе задачка, — моя рука потянулась почесать затылок, но вовремя мозг вспомнил двухчасовое издевательство. — Это слегка не вписывается в мою инструкцию.

— Двойная премия, — прозрачно намекнул Палмис. — И, например, новый лейп последней модели. А то на твоего старичка смотреть больно.

Чуть не ляпнула про натуральную оплату, но вовремя в холл вошел Яр и доложил о готовности к отбытию. Мои ноги удостоились сурового взгляда судмедэксперта и недовольного фырчания. Уточнять, что именно Линту не понравилось я не стала — поберегла психику и самооценку.

— Кстати, — Эрик придержал мою тушку, уже целеустремленно несущуюся на выход, — надень.

Из кармана брюк было извлечено чудо! Изящное ожерелье из рубинов и браслет в комплект к нему.

Я нервно сглотнула. Представляю сколько это стоит и что со мной будет, если вдруг такая ценность порвется или потеряется. Возникла ехидная мысль проверить карманы господина-ем-деньги-на-завтрак-обед-и-ужин. Мало ли еще какие богатства там завалились. Акции компании, к примеру.

Моя заминка с отвисшей челюстью не прошла мимо внимания Эрика.

— Это всего лишь рубины! Надевай.

Я взяла прелесть дрогнувшей рукой. Для человека, у которого из украшений только серебряная цепочка и кулон из бирюзы на память от мамы, такое ожерелье не "всего лишь", а "РУБИНЫ!".

— Я смотрю, Эрик, ты как можешь усложняешь мою работу, — проворчала недовольно, чтобы скрыть неловкость. — Мне еще не только тебя охранять, но и одолженные драгоценности.

— Они застрахованы, — он отмахнулся от моих претензий. — Давай я помогу.

Никогда не думала, что простое застегивание украшение на шее может вызвать волнительную реакцию в животе. Стало жарко, словно стихия решила прогуляться независимо от меня.

 — A очень заметно, что белья на мне нет? — дрогнувшим голосом быстро спросила я, дабы отвлечь от яркого румянца на щеках.

Прохлада ожерелья коснулась груди, где красиво разлеглись камни.

— Кхм, — Палмис прочистил голос. Его пальцы больше не касались моей шеи. Такое ощущение, будто он обжегся и отдернул руки. — Нет, просто у меня глаз наметан.

Помолчала, переваривая сказанное, пока Эрик мне застегивал на запястье браслет. Но как такое оставить без внимания?

— Часто разглядываешь есть на девушках трусики? — сочувственно потрепала его по плечу. Шикарный жест уже входит у меня в привычку. — Это тебе не кажется, эм, странным? Могу посоветовать неплохого врача. Правда, он больше по психам…

И совершенно неожиданно меня ощутимо шлепнули по мягкому месту. Подпрыгнув, я взвизгнула. А хотелось выругаться.

— О да, — с довольной миной протянул Палмис, — мечта всех трех дней.

Я уже размахнулась сумочкой, чтобы огреть нахала, но вовремя вспомнила о паралитической пушке внутри. Поврежу госимущество, Клаус по головке не погладит. Там отчетов столько писать придется…

Дверь приоткрылась и в холл внося с собой шальные снежинки вошел Яр:

— Все посты проверил. Периметр чист. Можно выезжать, — отрапортовал он. А потом осмотрел скульптуру имени Эйры Нерх с поднятой рукой и иронично выгнул бровь: — У вас тут все хорошо?

— Просто замечательно, — сладко улыбнулся Палмис.

Я предпочла промолчать, но мысленно расчленила, утопила, потом сожгла этого наглеца.

Накинув форменную куртку, я бросила быстрый взгляд в зеркало. Что ж, теперь я выгляжу не просто как падшая женщина, а очень бедная падшая женщина. С таким платьем нужно носить шубку из серебристого и пушистого меха.