Обжигающий айсберг

Дети и взрослые, вельможи и простолюдины. Все кричали, приветствовали и радовались. Возле дорожек выстроились слуги в кафтанах из шелковистой материи, брюках и юбках из тонкой ткани. Все, как один, одетые в желтое – цвет счастья и радости у станхов.

Гигантские двери дворца распахнулись и навстречу нам вышел сам император, окруженный небольшой свитой, с женой и всеми своими сыновьями. Фент тоже вышагивал в нашем направлении.

Правящая чета оделась в оранжевое. Императрица – в струящееся платье, совсем не домостроевского покроя, длинное, четко по фигуре, с разрезами на юбке почти до бедер.

Император выбрал рубашку и строгие брюки с кафтаном. Также нарядились и его сыновья. Впервые я увидела Фента в традиционной одежде его расы. Надо сказать, смотрелось шикарно. Я глаз не могла оторвать от бывшего. Сердце билось нервно и рвано, дыхание то и дело сбивалось.

Я все еще что-то к нему испытывала и отрицать это было бы глупо.

Наши взгляды с капитаном встретились, и я не могла отвести глаза. Вот просто не могла это сделать – и все тут…

Шумные приветствия, станхи, товарищи – все вдруг превратилось в обычные декорации, а на сцене жизни остались лишь мы – я и Фент, смотревшие друг на друга…

Нас встретили на середине дороги. Император отдал честь первым, как поступают низшие по званию. Мы дружно ответили тем же манером. Жест повторили все, как один, принцы.

Императрица Альвистина кивнула, как полагается вельможным дамам со Станхии.

Прием оказался воистину королевский. Нас завели в дворцовые покои, лично император показал зал, где уже собиралась знать для бала. Затем перепоручил гостей принцам, чтобы те показали нам выделенные покои.

Мы разделились на три группы и Фент позвал мою за собой. Эля весело подмигнула, Дреймор отмахнулся с таким видом, словно предсказывал мою реакцию.

Замковые покои походили на каюты недавно прибывшего с нами транспортника. Только оказались еще больше, просторней и богаче отделанными.

Фент показывал хоррам их апартаменты, отдавал честь и двигался дальше. Нас с Элей принц оставил «на сладкое». Приятельница беспрестанно поглядывала, подмигивала, словно намекала на нечто особенное лично для меня. Я же старалась вести себя спокойно, выдержанно и, по возможности, безучастно…

Первой Фент отпустил Элю, затем продемонстрировал и мою комнату, в нежно-бежевых тонах и фисташковых и как бы между делом сообщил:

– Она неподалеку от моих покоев. Олеся, я очень рад вас приветствовать. Искренне надеюсь, что вам у нас понравится.

Станх немного постоял напротив, словно не решался меня оставить. Я выдавила из себя «Спасибо», думая, что ждет он именно этого. Внутри бушевали контрастные эмоции. Желания рвали на части, в голове все смешалось и перепуталось. Хотелось резко приблизиться к Фенту, просто коснуться его губ губами, ощутить сладость взаимного поцелуя, огонь страсти и желания инопланетника… Забыться в крепких мужских объятиях. Просто закрыть глаза, расслабиться, плюнуть на все, что нас разделяло и сделать последний, решающий шаг. Фент слегка подался вперед, словно как-то перехватил мои эмоции, хотя это ведь совершенно невозможно – только хорры умеют считывать чувства…

Внезапно принц двинулся навстречу, сокращая расстояние между нами, дернул рукой, будто собирался обнять… и меня как молнией ударило…

Возможно, он так меня понимает, ловит малейшие изменения настроения лишь потому, что следил за работой хорки, а потом, презрев законы и правила, навел справки и как следует изучил меня? Сладость момента, наваждение схлынули, осталась лишь горечь обманутых чувств и желание поскорее отделаться от станха.

Я почти отшатнулась от Фента, его рука замерла в полужесте и повисла у бедра безжизненной плетью. Принц восстановил на лице каменную мину – не сразу, заметным усилием воли. Чинно поклонился, крутанулся на пятках и медленно двинулся прочь по коридору.

Вдруг обернулся и произнес слегка вздрагивающим голосом:

– Олеся, мне этого очень не хватало. Дышать с вами одним воздухом. Стоять близко, пусть и не касаясь. Вот ради чего и стоило выжить…

Внезапно станх будто опомнился, вновь отдал честь и заспешил дальше. А я на минуту оцепенела, прокручивая в голове слова Фента, вспоминая наши свидания, признания инопланетника и его эмоции, считанные без спроса перед боем с джеттами…

Волнение поднималось от кончиков пальцев, широкая спина станха удалялась, а я смотрела ему вслед и внутри словно вулканы взрывались. Меня метало от одного решения к другому, от одной эмоции к другой, от одного порыва к совершенно противоположному…

Догнать его? Что-то сказать в ответ? Позвать или просто отпустить восвояси?

Я так и не смогла ни на что решиться.

Фент немного притормозил, в последний раз оглянулся и скрылся за поворотом коридора.

И только когда он ушел, я вдруг поняла самое главное. Рядом с этим странным инопланетником я забывала ужасное прошлое. Дело номер двести двадцать пять… То, что впечаталось в памяти и жгло каленым железом…