Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

Мужчина медленно повернулся. По другую сторону костра стояла Тесса, укутанная длинным чёрным плащом.

— Это было душераздирающе,– раздался слева громкий бас Вирфа.

— Это было глупо,– презрительно фыркнул Глен, появившись справа.

— Зато сколько благородства, несмотря на отчаянье,– с иронией заметил Золтан, возникая за спиной Эдгара.– Я чуть не разрыдался.

Кровавые Монахи дружно рассмеялись.

К пяти утра замок пришёл в ещё большее оживление, появились старые лица, которые исчезли прошлой ночью: бодрые, проспавшиеся, готовые вновь веселиться.

— У тебя усталый вид,– подходя к Лоре, заметил Люк.– Ты одна из немногих, кто на ногах с самого маскарада… Может, пойдёшь отдохнуть?

— Я обещала ещё несколько танцев… не помню кому…– облокачиваясь на руку брата, ответила женщина.– Хотя действительно чувствую себя так, что следующий танец может стать моим последним.

Люк весело улыбнулся:

— Готов поспорить, ты уснёшь раньше, чем дойдёшь до бального зала.

— Можешь не спорить, это действительно так.

— Я провожу тебя до покоев,– предложил Люк.

— Нет-нет, веселись, отдыхай… Я сама.

Только Лора потянулась к ручке двери своих апартаментов, как та открылась и женщина чуть не столкнулась с Вайджем.

— Ты переехал сюда жить?– пошутила принцесса.

— Я оставил письмо,– сдержанно ответил Хмурый Бог, намереваясь уйти.

— Письмо?– удивлённо переспросила Лора.– А так ты не можешь мне сказать, что хочешь?

Мужчина молчал, тупо смотря в пол.

— В чём дело?– насторожилась принцесса.– Что-то произошло?

— Тебе лучше знать,– сухо буркнул Вайдж.

Женщина растеряно пожала плечами и ухватила Хмурого Бога за запястье.

— Подожди. Зайди, не можем же мы говорить в коридоре.

— Я не думаю, что нам есть о чём говорить.

— И всё же я настаиваю,– твёрдо заявила Лора.

Вернувшись в покои, мужчина с безразличием наблюдал как принцесса развернула письмо.

— Что это?!– возмущённо спросила она, закончив читать.– Ты прощаешься, поспешно покидаешь замок и даже не желаешь объяснить мне причину?! Я думаю, я заслужила больше, чем клочок бумаги со словами «спасибо» и «прощай»!

— Я очень благодарен за всё, что ты сделала для меня…– начал было Вайдж, но Лора резко оборвала его.

— Мне не нужна благодарность! Мне нужны объяснения! Ты не хочешь со мной разговаривать? Почему?

— Просто…

— Что?!

Хмурый Бог взглянул прямо в глаза принцессе:

— Просто я не понимаю тебя! Мне казалось, я нашёл в тебе чистую душу, незапятнанную, несмотря на всё, что пришлось тебе пережить, но, увидев сегодня ночью тебя с…

— С Ральфом?– догадалась женщина, закатывая глаза.– О, Боги… Я знаю, я совершила глупость. Просто мне нужна была его помощь и…

— И таким образом ты расплатилась с ним,– холодно заключил Вайдж, скрестив руки на груди.

— Что?– полурастерянно, полувозмущённо переспросила Лора.

— Всё покупается и продается, да?– горько усмехнулся Хмурый Бог.– Как типично для сильных мира сего!

— Вайдж, это не про меня!

— Раньше я тоже так думал, но…

Мужчина укоризненно покачал головой и, больше не сказав ни слова, вышел.

Лора опустилась на диван, обхватив голову руками. «Это твой шанс действительно изменить свою жизнь,– твердил ей внутренний голос.– Может именно там ты и найдёшь покой!»

Принцесса решительно поднялась на ноги и направилась к выходу.

ГЛАВА 43.

(шесть дней спустя)

Гиара проснулась оттого, что кто-то пытался вытащить из-под её головы походную сумку, служившую ей подушкой. Осторожно нащупав за поясом оружие в виде двух ножей, скрепленных у основания рукояток с лезвиями направленными в противоположные стороны, женщина, не раздумывая, пригвоздила им руку вора к земле. Грабитель завопил от боли, перебудив всех.

Верган и ещё трое мужчин из поисковой группы, взятой на Лоун Гиарой, вскочили на ноги, обнажив мечи. Всё это время из небольшой рощи, около которой был устроен ночлег, за ними наблюдала дюжина оборванных, грязных бандитов.

— Это наша территория,– крикнул здоровенный детина, чьё туловище было исполосовано шрамами.– Платите дань!

Верган внимательно оглядел появившуюся компанию.

Разумеется, на Лоуне не было никакой цивилизации. Бандитам и убийцам ни к чему возводить города, работать. Целый день они заняты добыванием пищи примитивными способами. Здесь нету оружия, кроме палок и камней, негде взять одежду, кроме как снять с другого, особенно с вновьприбывшего.

Гиара резко вытащила своё оружие из руки вора, тот протяжно заскулил, зажимая рану. Демонстративно вытерев клинок о лохмотья его рубашки, женщина, ухмыляясь, перевела взгляд на бандитов, вооруженных лишь увесистыми дубинками.

— Повторяю для глухих,– рявкнул детина,– заплатите нам дань или мои ребята сделают из вас рагу!

Верган знаком велел спрятать мечи.

— Мы заплатим, если скажете, как разыскать одного человека.

Бандиты удивлённо переглянулись.

— Кого?!

— Жёлтого Когтя,– сурово ответил Монах.

По роще разнёсся удивлённый ропот.

— Тогда отдашь нам всё оружие, еду и эту дрянь, изуродовавшую руку моему брату!– крикнул детина.

Верган перевел взгляд на Гиару, и в его глазах засветились весёлые огоньки.

— Оружие и еду отдам,– кивнул Монах,– а последнюю бери сам.

— Не понял?!