Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

Это была Кларенс Мерн. Мужчина переложил её на постель и несколько раз ударил по щекам.

— Пора просыпаться.

Женщина с трудом открыла глаза.

— Как чувствуешь себя?– насмешливо улыбнувшись, спросил Монах.

— Как убитая,– поморщившись, хрипловато ответила Кларенс.

— Неплохая шутка, учитывая, что ты действительно числишься таковой.

— Мне необходимо… обезболивающее…– сцепив зубы, простонала принцесса.– После антикитакрина… у меня начинается ломка.

Верган присвистнул от удивления:

— Понимаю. Извини, если б я знал, то ввёл бы тебе другой препарат.

Мужчина быстро принёс стакан с голубоватой жидкостью и помог Кларенс приподняться. Женщина приняла лекарство и откинулась на подушки.

— Сколько я спала? День? Два?

— Чуть больше,– присаживаясь на постель, ответил Верган.– Я инсценировал твою смерть, теперь всё в твоих руках.

— То есть?

Монах склонился над принцессой:

— То есть судьба даёт тебе вторую жизнь. И ты вправе выбирать – с кем её проводить.

— Держу пари, ты хочешь мне подсказать – с кем?– по лицу Кларенс пробежала тень.

Мужчина недовольно поморщился:

— Хочу, но не с теми, о ком ты думаешь. Кровавые Монахи никогда не возьмут в союзники кого-то из Мернов.

— А как же Диана?– напомнила принцесса.– Разве Жак… Золтан… разве он не хотел на ней жениться?

— Жениться, но не брать в союзники,– Верган подошёл к столу и, взяв недокуренную сигару, достал бокалы.– Выпьешь?

— Нет,– в голосе Кларенс послышались слишком резкие нотки.

Мужчина улыбнулся, не поворачиваясь к женщине, и налил себе вина.

— Так кого?– спросила принцесса.

Монах вернулся к Кларенс и, отпив из бокала, затянулся сигарой.

— Кого?– нетерпеливо повторила женщина.

Верган пустил струю дыма в потолок:

— Моего кузена.

— Что?!– принцесса рассмеялась.– Неужели, Кровавые Монахи дошли до работорговли?!

— Давай проясним ситуацию,– сухо предложил Равнодушный.– То, что делают Кровавые Монахи и то, что делаю я – не одно и то же. Если кто-нибудь из моих братьев узнает, что ты жива, то у нас будут крупные неприятности. Мне стоило немалых усилий убедить всех, что ты, наконец-таки, на том свете.

— Зачем?– непонимающе спросила Кларенс.

Верган залпом опустошил бокал и чуть раздражённо ответил:

— Я же сказал, чтоб ты и Веор могли спокойно жить вдали от Рагде.

— Веор – твой кузен?!– принцесса ошарашено уставилась на Монаха.– Этого просто не может быть!

Женщина даже приподнялась с подушек.

— Почему же?

— Да потому что… так не бывает!– Кларенс хотела привести аргументы, но её вдруг осенила догадка:– Если, конечно, ты сам не подстроил всё это.

Мужчина загадочно улыбнулся, неспешно покуривая сигару.

— Но для чего?– спросила принцесса, не терпевшая неясность.

— Пока тебе рано об этом знать,– Монах приложил указательный палец к губам и прислушался.

В соседней комнате раздались шаги и раздражённый голос громко позвал:

— Верган!

Монах быстро вышел из спальни и плотно затворил за собой дверь.

— Наконец-то,– прошипел Агний, подходя к брату.

— В чём дело?– глаза Вергана излучали мёртвое спокойствие.

— В тебе! Ты пытался соблазнить Далию! Ты ответишь мне за это!

— Соблазнить?– едва не рассмеялся старший брат.– Бог с тобой. Она не в моём вкусе.

— Вкус здесь ни при чём,– выпалил Агний,– ты хотел досадить мне!

— Если б я хотел соблазнить Далию, то здесь бы сейчас стояла она, а не ты.

Младший брат на мгновение задумался, но тут же ответил:

— В отличие от твоих женщин, Далия порядочная!

— Присядь,– предложил Верган, но так и не дождавшись исполнения просьбы, продолжил:– Мне очень жаль, но я обязан открыть тебе правду. Покинув библиотеку, Тесса и Далия зашли ко мне на несколько минут, мы выпили по бокалу вина. Ты сам видишь – их три, а не два. Потом Тесса сказала, что им пора, и они вместе ушли.

— Ты лжёшь!– яростно воскликнул Агний.– Тесса ушла одна!

— Дослушай,– спокойно посоветовал Верган.– Они ушли вместе, и Тесс может это подтвердить. Но Далия вскоре вернулась, сославшись, что забыла перчатки.

— У неё не было перчаток,– резко перебил младший брат.

— Именно. Я сказал ей то же самое, тогда она заявила, что желает ещё немного пообщаться со мной. Мне было неудобно выпроваживать её, но иного выхода у меня не было, и я указал ей на дверь. Тогда она поклялась, что отомстит мне.

— Я не верю ни единому твоему слову,– лицо Агния стало пунцовым от напряжения.

Верган с сочувствием смотрел на брата:

— Мне неприятно, но всё было именно так. Подумай, мог ли я желать, чтоб Далия осталась, в то время, как в моей спальне находилась другая женщина?

— Находилась?– ухмыльнулся Агний.– Сейчас, конечно, её уже там нет?!

— Ну, почему же? Она пока не собирается покидать меня.

— И я могу убедиться в этом сам?

Верган неодобрительно посмотрел на брата:

— Если ты войдёшь туда, это будет, по меньшей мере, нетактично.

— Ты просто боишься! Там никого нет!– Агний быстро направился к двери и, распахнув её, вошёл внутрь.

Верган поспешил за ним, опасаясь, что брат узнает принцессу Мерн.

— Милый, сколько можно тебя ждать?– послышался дразнящий капризный голос.– Ты обещал мне массаж.