Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

— Кларенс!– в один голос воскликнули Диана с Рошель и бросились к сестре.

Когда, наконец, завершились многочисленные долгие объятия, женщина судорожно вцепилась в руку брата, который почти донес Кларенс до дивана.

— Что с тобой?– заботливо спросил Мишель, в глазах которого застыло неподдельное переживание.

— Ерунда,– через силу улыбнулась Королева Тайн и Смерти,– Лойд сломал мне пару рёбер.

— Вы с ним опять подрались?– Рошель с иронией и какой-то обречённостью посмотрела на сестру.

— Увы. Кажется, ему не понравилось, что я решила немного отдохнуть от него.

— От него?! А от нас?!– возмутился Мишель.– Мы думали, ты мертва! Это нечестно! Ты могла бы предупредить!

— Тогда моя смерть не выглядела бы натурально.

— Ах, какая разница теперь?– улыбнулась Рошель, держа вновь обретённую сестру за руку.– Главное – ты жива, и ты снова с нами!

— Да уж, Лойд теперь с меня глаз не спустит.

— Где хоть ты была все это время?– Диана в полном недоумении смотрела на Кларенс.

Та обвела присутствующих пристальным взглядом и покачала головой:

— Если я скажу, вы не поверите. Но это и не столь важно.

— А что важно?– поспешил осведомиться Мишель.

— Вы знаете, что Кровавые Монахи захватили систему Ляшан галактики Ренель, и они явно не собираются останавливаться на этом?

— О, нет,– испуганно вздрогнула Рошель.– А где сейчас Джон?!

— Не беспокойся, и он, и его семья в Рагде. Они были здесь во время нападения.

— Но ведь Золтан мёртв,– недоверчиво покачала головой Диана.

— И что с того?.. У Золтана полно братьев,– напомнила Рошель.– Рано или поздно нам снова придётся воевать с Кровавыми Монахами! А мы даже не можем наладить отношения с Каренсами!

— Да уж,– скептически хмыкнул Мишель,– и ты в первую очередь!

— Я не говорю сейчас об Эдгаре,– рассердилась женщина, нервно заламывая пальцы,– я говорю обо всех Каренсах!

— Но все Каренсы начинаются с Эдгара,– не отставал брат.

Кларенс и Диана переглянулись, пряча улыбки. Кто знает, сколько ещё продолжались бы эти пререкания, но вдруг голоса заглушили со звоном распахнувшиеся двери. В зал влетела сияющая Терри. Всех расцеловав и нисколько не удивившись появлению Кларенс, она обессилено плюхнулась в кресло и, схватив бокал со столика, заметила: — Тонлозское? Мне нравится ваш вкус!

— У меня недавно был смотритель с Аскады,– многозначительно заявила Диана, делая строгое лицо.

Девушка отставила вино и, скрестив руки на груди, нахмурилась.

— Ты молчишь?– холодно спросила мать.

— А что говорить? Уверена, он тебе расписал всё в лучших красках.

— Ты хочешь сказать: это не правда, что ты с каким-то Лео устроила пожар в одном из кабинетов смотрителя?

Терри развела руками:

— Он запер нас в комнате для провинившихся!

— Потому что вы были не в состоянии контролировать себя.

Девушка поднялась из кресла и подошла к камину, рассматривая узоры на нём, словно видела впервые.

— Мы просто заключили пари,– безучастно отозвалась она.– Мы хотели проверить, кто лучше распознаёт вина. Я же не виновата, что Лео не уступал мне, и нам пришлось немало потрудиться, чтоб выяснить, кто же искуснее.

— Другими словами, вы напились,– резюмировала Диана.

Терри обиженно надула губки:

— Мы же не всегда пробовали на вкус. Мы определяли по цвету, по запаху, методом исключения…

— Достаточно,– жёстко оборвала мать.– А кто перебил стёкла главного учебного корпуса?

Девушка смущённо отвела взгляд:

— Я не думала, что всё так получится… Это было условие пари, а так как вышла ничья, нам пришлось делать это вместе.

— А кто вылил ведро с водой на воспитателя?

— Оно само вылилось, когда этот любитель замочных скважин открыл дверь!

— И ты, конечно, не приложила к этому руку?– тяжело вздохнула Диана, сознавая всю бессмысленность такого допроса.

— Чуть-чуть,– улыбнулась Терри.– Но только за то, что он вечно подглядывал за нами!

— Видимо, бесполезно дальше перечислять твои подвиги, у тебя на всё есть отговорки,– неодобрительно закончила мать.

Кларенс и Мишель откровенно смеялись, даже не пытаясь сдержаться. Рошель смерила их строгим взглядом, но им явно было всё равно.

— Браво, Терри,– Кларенс подошла к племяннице и обняла её за плечи,– ты достойная смена своей матери! Когда Диана училась на Аскаде, с ней тоже были вечные проблемы. Помнится, Лойд как-то даже выпорол её.

— По-моему,– напомнила Диана,– столкновений с Лойдом больше чем у тебя, не было ни у кого!

— Вплоть до нынешнего времени,– тихо добавил Мишель.

— Простите,– тактично принесла извинения Терри, что было совсем не свойственно ей,– позвольте похитить у вас Рошель на несколько минут, пока вы предаётесь воспоминаниям?

Мишель вдруг рассмеялся, когда сестра и племянница удалились.

— В чём дело?– спросила Диана.

— Я обожаю твою дочь! По-моему, у неё секреты со всеми Мернами в отдельности!

— И не только с Мернами,– хмыкнула Кларенс и быстро добавила, когда уловила направленные на неё взгляды:– ну-у, мне так кажется.

— Не успела воскреснуть, как уже в курсе всех событий?– Мишель расплылся в добродушной улыбке.– Как ты это делаешь, Королева Тайн и Смерти, а?