Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

— Сюда,– позвал старик, указывая на небольшую пещеру в скале.– Тебе повезло, ты прибыл в неделю повиновения богам Утц – это повелители земли, скал и лавы, иначе бы не застал Королеву. После этой недели главы всех кланов поднимаются на Вершину Смерти, где сама Природа готовит им испытания. И никто не спускается оттуда, пока Боги не призовут двоих к себе во служение… Мне дальше запрещено идти, а ты ступай по любому проходу, не ошибёшься.

Кларк плохо видел в темноте и потому крайне медленно продвигался по холодным мрачным тоннелям. Где-то впереди послышались голоса и звонкий смех. Чёрный Паук остановился в проходе, наблюдая за собравшимися. Здесь было семь женщин и девять мужчин, все они говорили на своём наречии, так что Кларк не мог разобрать ни слова. Но по жестам и начерченной на песке карте он понял, что речь идёт о разделе территорий. Внезапно жилистый мужчина вскочил на ноги и недовольно закричал, он затёр голой ступнёй одну из линий и грозно скрестил руки на груди. Тогда Джудит начертила что-то ещё и уже вскочила женщина, протестующе размахивая руками. Королева с досады стиснула зубы и начала заново всё перерисовывать, а потом вдруг зачеркнула и с усмешкой что-то спросила. Стоящие на ногах смущённо потупились, а остальные залились смехом, подтрунивая над ними.

Взгляд Джудит вдруг скользнул по стене и остановился на Кларке. На её губах появилась чуть заметная улыбка и тут же исчезла. Она поднялась на ноги и подошла к Монаху, сказав только:

— Идём.

Длительное время они поднимались по тоннелю и, наконец, вышли на открытую местность. Она находилась так высоко, что из долины не было видно, происходящее наверху.

— Я так скучал по тебе,– задыхаясь от избытка чувств, произнёс Кларк, заключая Королеву в объятья.

Так они стояли несколько минут, ничего не говоря и не шевелясь, словно боялись, что это всего лишь мираж, который в любую секунду может рассеяться.

— Я знаю, что сильно разозлил тебя,– раскаиваясь, прошептал Чёрный Паук.– Глупец, я держал в заточении вольную птицу, не понимая, что убиваю её! Обещаю, теперь всё будет по-другому… Ты будешь свободна, как и прежде. И больше не столкнёшься с Монахами. Я попрошу Золтана переместить эту планету в самую отдаленную галактику, которую не тронут разрушения Кровавой Империи. Мы будем жить там тихо и мирно, обещаю, я даже смогу привыкнуть к твоим кочевым племенам.

К концу этой речи с лица Джудит исчезла та приветливая улыбка, которой она его встретила:

— Кларк! Ты… Я и правда подумала, что ты изменился, но вижу, всё повторяется снова! Только теперь ты расширил границы моей свободы в пределах планеты! Ты думаешь, мне нужно спасение от Монахов, зная, что они поработят Рагде, нападут на мать, сестру, родственников, их соплеменников?! Дикие Кошки будут воевать с Монахами, как и все в системе!

— Я имел в виду…

— Замолчи!– взорвалась Королева.– Ты всё время лжёшь! Мне надоели твои ухищрения! Ты не владеешь мной, я – не твоя собственность! Моя мать была права, Кровавых Монахов не переделать! Подлые убийцы! Вы не останавливаетесь ни перед чем в достижении своих целей!

— Джудит, не надо,– покачал головой Кларк,– я прилетел сюда не для того, чтобы ссориться. Я люблю тебя и хочу…

— Прекрати лгать! Вы не любите никого, кроме себя! Убирайся из моей жизни, я не могу видеть тебя!

Лицо Кровавого Монаха почернело, и на губах появилась жестокая усмешка:

— Что ж… мне больше никогда не придётся мучиться с тобой! Когда я впервые увидел тебя здесь, на Турре, то решил – ты будешь со мной или ни с кем!

— И что же, ты собираешься меня убить?– в голосе Джудит появился открытый сарказм.

Кларк пропустил её реплику мимо ушей и продолжал:

— Но вскоре я понял, ты никого и ничто так не любишь, как свободу… Поначалу это даже восхищало меня. Но время шло, а ты отдалялась всё больше. И вот сейчас я, кажется, теряю тебя навсегда?

— Совершенно верно,– безжалостно ответила Королева, с вызовом глядя на мужчину.

— Ну, что ж,– тяжело вздохнул Монах.– Сегодня я навсегда ухожу из твоей жизни, как и ты из моей,– он крепко обнял Джудит, которая попробовала отстраниться от него, но попытка оказалась тщетной.– Прости меня за всё и попробуй понять… Я НЕ МОГУ ТЕБЯ ОТПУСТИТЬ!

С этими словами Чёрный Паук сделал несколько шагов вперёд, и они оба сорвались со скалы, погружаясь в темноту глубокого ущелья, дававшего начало чистейшему роднику…

Так случилось, что в недрах Турра вскоре произошли изменения, скалы содрогнулись, засыпая вход в ущелье. Родник пробился сквозь глыбы осколков, но по пути столкнулся с какой-то породой отложений и вышел к подножию с красным оттенком. Местные племена сложили красивую легенду о двух влюбленных, лежащих меж скал подле Вершины Смерти и окрашивающих своей кровью холодную воду родника. После этого у Диких Кошек появилась традиция – освещать такой водой ложа молодожёнов.

ГЛАВА 5.

Люк Каренс очнулся на заброшенном космодроме среди разбитых звездолётов и кучи корабельного хлама. С трудом поднявшись на ноги, принц внимательно осмотрел и ощупал себя. Всё было в норме, если не считать пробитой головы.