Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

– Марш в свою комнату! Делать уроки! Не до тебя сейчас!

Я от удивления встала, как вкопанная. Честно говоря, так и не смогла понять, почему разбор полётов был неожиданно отсрочен. Спорить и сопротивляться было бесполезно. Поэтому молча подчинилась. Больно уж грозно выглядела в этот момент явно чем-то сильно рассерженная давняя помощница тёмного лорда. Тут дверь в кабинет ректора распахнулась, и в коридоре появился он сам в сопровождении высокого незнакомого мне мужчины. Правда, черты фамильного сходства с моей подругой Тарией сразу же бросились мне в глаза.

Вежливо поздоровалась с лордами, благоразумно опустила глаза. Оба мужчины практически не обратили на меня никакого внимания, лишь директор академии сурово пообещал:

– Адептка Ларрэрр, с вами мы поговорим в другой день! Настоятельно рекомендую, как следует, подумать о вашем возмутительном поведении! Марш в свою комнату! – ослушаться я не посмела, припустив по коридору с такой скоростью, словно убегала от самого жуткого страха.

Я смотрела исключительно под ноги, боясь наткнуться на грозный взгляд впавшей в воспитательный раж секретарши ректора. Та распекала меня всю дорогу, не переставая пилить ни на миг:

– Неблагодарная! О тебе пекутся, а ты своим недоверием мешаешь себе же помочь, глупая девчонка! – и тут почувствовала, как со всего маха в кого-то врезалась.

С моих губ чуть не сорвался горестный стон, когда поняла, кого принесло по мою несчастную душу.

– Детка, как же рад, что ты изменила своё решение! – обе руки тут же обвили мою талию.

Я принялась вырываться, но силы были явно неравны. Кирин не учёл только одного. Астрейн сочла подобное поведение молодого человека недостойным.

– Адепт лер Вларр! Что ты себе позволяешь, несносный мальчишка? – неведомая сила оторвала от меня не в меру пылкого воздыхателя. – Адептка Ларрэрр, вон отсюда! Держись подальше от этого ловеласа! – и мне в спину ударил сильный порыв ветра.

Вот так и добралась до собственной двери. Точно подгоняемый свежим бризом парусник.

Тирэн Ре`Мранн с удивлением воззрился на родовой перстень. Красный рубин вёл себя довольно странно. Обычно старинный артефакт приветствовал яркими алыми искрами только тех, в ком текла кровь этого рода, состоящего в очень близком родстве с императором. На этот раз их было не четыре, как следовало ожидать, а пять. Мужчины обменялись недоуменными взглядами, но не стали озвучивать свои предположения прямо сейчас.

Я позволила себе перевести дух только тогда, когда не только заперла дверь на все запоры, но и придвинула к ней стул. После чего устало опустилась на него. Искра красного пламени в моей душе настороженно потянулась в сторону коридора, предупреждая о близких неприятностях. Страха, почему-то, не было.

Меня словно обняли ласковые руки матери. Заметила, что плачу, лишь тогда, когда солёные капли упали на лист конспекта, который машинально достала из сумки и раскрыла на последней странице. Они тут же размыли чернила, но прочесть написанное было несложно. На такую малость я сейчас не обратила внимания. Запоздало подумала о том, как же много мы с мамой просто не успели сказать друг другу! Увы, уже ничего нельзя было исправить. Мне оставалась только месть тому, кто лишил меня самого дорогого человека в моей жизни.

Оплакала свою потерю и запретила себе раскисать. Выдрала из тетради лист с расплывшимися буквами и старательно всё переписала. Потом принялась за домашнее задание. Оно, на этот раз, оказалось намного сложнее всего, с чем мне приходилось сталкиваться до этого. Провозилась до глубокой ночи. Правда, когда схема была полностью вычерчена, и все запрошенные расчёты готовы, я могла заслуженно гордиться собственными успехами.

Проклятье «Паучья Сеть» даже на первом уровне сильно снижало реакцию у жертвы, которая вдобавок периодически проваливалась в кратковременное беспамятство. На одиннадцатом же, да ещё с добавлением перестановок и специально подобранной интонации, можно было даже остановить сердце через заранее указанное время.

К счастью, в лекциях было всё подробно расписано. Додумать остальное оказалось на удивление просто. Поразилась, заметив, что звёздочка красного пламени стала гореть ещё чуть ярче, даря тепло и поддержку. Оно начинало потихоньку заполнять образовавшуюся после смерти матери пустоту в душе. Я так и не поняла, откуда всё это взялось, но невидимая поддержка помогла мне взять себя в руки.

Устала в тот день настолько, что заснула, уронив раскалывающуюся от боли голову на сложенные прямо на столешнице руки. Сны, посетившие меня в эту ночь, оказались довольно странными. Моё тело горело в красном пламени, но при этом я не ощущала и тени дискомфорта. В душе воцарилось абсолютное спокойствие и осознание того, что учусь именно в той Академии, где была должна. Хотя магические таланты в роду Ларрэрр практически не встречались.