Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

Серые глаза дяди моего мужа веяли стылой стужей. Только мы сразу поняли, что ярость, сжигающая его душу изнутри, никак не относится ни к кому, кто находился сейчас в кабинете. Голос прозвучал точно песня вынырнувшего из ножен перед боем клинка:

– Наш враг совсем рядом. Все ниточки ведут на территорию «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов». Точно известно только то, что это мужчина. Судя по всему, он много лет плёл заговор. Очень осторожно и деликатно направлял события в нужную ему сторону. При этом настолько успешно, что никто ничего и не подозревал, пока интрига не вступила в свою решающую стадию. В руки Службы Безопасности попадались, в основном, мелкие сошки. Если же нам удавалось ловить кого-то покрупнее, то какое-то незнакомое заклинание или проклятье полностью стирало память несчастного, – больше всего ледяного мархарра, видимо, раздражало неприятное ощущение собственного бессилия.

Все усилия, которые были приложены в данном направлении раз за разом, были совершенно напрасны. Глава заговора с одержимостью обречённого на смерть продолжал виртуозно играть с блюстителями порядка в кошки-мышки. Он ловко избегал даже самых коварных ловушек. Сказать наверняка было можно только одно: мужчина старался как можно быстрее и ближе подобраться ко мне. Зачем ему так понадобилась именно Наследница рода Ре`Мранн, так и оставалось тайной за семью печатями.

Я снова и снова рассматривала странный символ. Даже Мархат ничем не могла помочь мне. Она тоже встретилась с подобной мешаниной из проклятий и заклинаний впервые. Поцелуй Безлунной Ночи не скрывала собственного раздражения, щедро приправленного яростью. Ей совсем не понравилось понять, что и она не всеведуща и не всесильна, как наивно считала на протяжении улетевших в небытие тысячелетий.

Моя покровительница на откровенный разговор идти отказывалась напрочь. Поэтому оставалось лишь рассматривать руну, пытаясь с помощью собственного чутья и дара понять, что она может означать, и чем опасна. По поводу того, что мы имеем дело с направленным именно на меня ударом, в этой комнате не сомневалась ни одна душа.

К сожалению, никому из нас так и не пришло в голову ничего путёвого. Оставалось надеяться на то, что в библиотеке Академии нам удастся найти хоть какой-то след. Пусть даже самый слабый и ненадёжный. Поэтому, уверенная в своей правоте, озвучила пришедшую в голову идею, которая показалась мне здравой:

– Может быть, стоит поискать в кладовых Библиотеки? Кто знает, какие фолианты мы сможем там обнаружить?

– Этим займутся мои люди, леди Ре`Мранн. Вам следует оставаться как можно дольше в пределах собственной комнаты в особняке главы вашего рода. Кир, присмотри за женой. Она не должна попасть в руки твоему главному сопернику.

Тут Кэя решила внести предложение показавшееся ей перспективным:

– Нужно сделать так, чтобы лекари зафиксировали болезнь адептки Ре`Мранн. Саму её можно вывезти из Академии тайно. В палате устроить засаду. Изготовить куклу, добившись магического сходства с ней. Так что, если других идей, как поймать крысу до того, как та пронюхает, что её обошли на крутом повороте, нет. Лучше сделать этот ход, как можно раньше.

– Да, но только так, чтобы к настоящей Солире было никак не подобраться! – лорд Тирэн Ре`Мранн слишком хорошо понимал, что игра уже идёт по-крупному.

Поэтому церемониться глава заговорщиков не станет ни с кем.

– Мои владения в Ледяных Пустошах прекрасно подойдут в качестве убежища. К тому же, там есть великолепная библиотека. Вы с Кирином можете поискать там информацию об этой странной руне. Не может быть, чтобы она никому не была знакома. Где-то я уже видел такой символ, но, разрази меня гром, не помню где, – в глазах дяди моего мужа вспыхивали и гасли багровые искры, что говорило, что тот с трудом сдерживается, чтобы не давать воли своему разрушительному гневу.

– Тогда не будем тянуть с этим деликатным дельцем, – почти промурлыкал лорд Тирэн.

Что было потом, я не знаю, так как тут же лишилась чувств. Когда пришла в себя, мою точную копию придирчиво осматривали. Она была бледна и отвечала на вопросы тем слабым голосом, какой бывал у меня при сильной простуде. Потом лорд Ре`Мранн увёл новоиспечённую «Наследницу» к целителям. Меня же Кирин укрыл во владениях своего дяди.

«Леди Ре`Мранн», бледная и измождённая, словно её уже вовсю грызёт изнутри страшный недуг, никак не отреагировала на то, что за окном сердито заворчали раскаты грома. Потом извилистая молния ударила в плац, где обычно вёл занятия и тренировки с адептами практически любой из магистров. Ректор едва успел отскочить от опасного гостя с небес и сквозь плотно сжатые зубы прошипел:

– Узнаю, чьи это шуточки, мало ему или ей не покажется! – через несколько мгновений лорду-директору снова пришлось уворачиваться от атаки стихии, дела с которой у того шли из рук вон плохо ещё со студенческих времён.