Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

– Только то, о чём сразу предупредила моя наставница. Меня прочат на роль марионетки, покорной воле супруга и тем, кто за ним стоит. Возможные кандидатуры неизвестны. На главу моего лорда Тирэна Ре`Мранна одно покушение следует за другим. Правда, пока что, на наше счастье ни одно из них не увенчалось успехом. Так что, прекрасно знаю, что неприятности уже топчутся у моего порога. Не хочу никого впутывать во всё это. Сегодня же посоветуюсь с вашей тёткой. Возможно, вместе нам удастся придумать, как мне выпутаться из паутины интриг с наименьшими потерями. По понятным причинам, брак со мной не может быть заключён до получения диплома. Мой дар будет представлять серьёзную угрозу и для меня, и для окружающих. Слишком уж сильное красное пламя поёт в моей крови.

– Из любых правил могут быть исключения, моя дорогая. Уверяю вас, что брак со мной никак не помешает вашей учёбе, – черные глаза откровенно пожирали меня, но никакого отклика в душе и сердце не вызывали.

– В этом случае жертвой покушения можете стать вы, а не глава моего рода. Вынуждена отказаться от вашего щедрого предложения.

– Тебе достаточно просто назвать меня по имени, даже при одной Мар, – голос звучал вкрадчиво.

Директор даже сделал пару шагов в моём направлении и замер, ожидая, какое решение будет мной принято.

Возможно, кто-то и воспользовался бы таким «восхитительным» предложением, но я слишком хорошо понимала, какие последствия подобного поступка могут прийти слишком скоро.

– Я не могу нарушить принесённой наставнице клятвы. Прошу вашего разрешения навестить её прямо сейчас в сопровождении адептки Тэниррэль.

– Только в моём присутствии! – мужчина смерил меня оценивающим взглядом.

Видимо он запоздало понял, что моя репутация гордой и своенравной девицы имеет под собой реальную почву.

– Хорошо, лорд-директор Ре`Эссарр. Давайте не будем откладывать визит надолго. Может, просветите меня, что там было не так с моим завтраком?

– Я сделал слепок всех плетений и уничтожил опасный не только для вас предмет. Более точно скажу после того, как с этим клубком заклинаний и проклятий поработают специалисты. Там намешана не только тёмная магия. Присутствую проклятья, ледяные магические формулы и незнакомые даже мне усилители воздействия. Впервые сталкиваюсь с подобной многослойной начинкой. Видимо, ваше появление слишком сильно смешало кому-то карты. Вам придётся набраться терпения. Не знаю, сколько придётся ждать исчерпывающего ответа. Уже послал сообщение моей тётке. Она пригласит тех, кому следует знать об этом опасном происшествии.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Защита, наложенная на кабинет директора, заискрилась, опасливо отступая перед напором синего пламени. Злой, как кот, которому дверью хвост прищемили, адепт лер Вларр возник в помещении, оставив на ковре и полу веющие стылым холодом участки идеально ровного льда.

– Соль никуда не пойдёт без меня! – он был в такой ярости, что я и моя подруга невольно отступили на несколько шагов назад, даже не заметив этого. – Нам с Мар поручено охранять леди Ре`Мранн самим императором, главой её рода и моим дядей Лайером лер Вларром! – каре-зелёные глаза смерили соперника полным презрения взглядом. – И я не стану безоговорочно требовать за помощь войти в мой ближнее Кольцо Окружения. Пусть сама решает, когда будет готова сделать первый шаг мне навстречу.

Наши удивлённые взгляды изрядно повеселили ледяного мархарра. Он встал за моим левым плечом и лукаво подмигнул нам обеим.

– Адепт лер Вларр, что вы себе позволяете? Никто не давал вам права наносить ущерб имуществу моей Академии!

– Никто не давал вам права совать свой нос, куда не просят! Вы – ректор, вот и занимайтесь своими прямыми обязанностями! Нам же с Мар оставьте наши! – меня по-хозяйски обняли за талию и легонько втолкнули в языки синего пламени, образовавшие портал в дом леди Эвелинн.

Вслед нам прилетел полный бешенства рык тёмного лорда, неожиданно оставшегося не у дел. Только никто из нас не собирался терять ни одного лишнего мгновения. Маховик событий стал слишком лихо набирать обороты. Он уже грозил разрушить не только мою жизнь.

Мы оказались в анфиладе комнат, которые были отведены в доме наставницы именно для меня по просьбе главы моего рода. Увидев висящее на плечиках платье из бордового шёлка с глубоким декольте, внутренне содрогнулась. Слишком уж живо в памяти всплыл последний из уроков этикета и придворных премудростей и тёмные лорды, состязающиеся за моё внимание. Ничего неприличного в них не было, кроме намерений самих аристократов всех мастей в отношении меня.

Хозяйка дома молча увела нас в защищённый от прослушивания кабинет и предложила всем троим присесть на гостевой диван.