Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

– Откуда знаешь о подобных вещах? – в глазах молодого человека проскочило подозрение, что всё может пойти совсем не так, как ему грезилось.

– Струсили, адепт лер Вларр? – еще одна моя ядовитая улыбка заставила моего обидчика сделать роковой для себя шаг.

– Нет, но интересно, что ты затребуешь в случае победы.

– Можешь не волноваться! – выплюнула точно гнилую ягоду. – Требования нерасторжимой помолвки не последует. Ты совсем не в моем вкусе! – намеренно перешла на довольно фамильярное «ты», чтобы укусить побольнее не в меру раздутое мужское самолюбие нахала.

Слова древней клятвы произнесли оба, как положено: одну строчку я, другую – он. Нить чернильного мрака словно опоясала соединенные вместе ладони левых рук.

– Проводи нас до двери, которую надо открыть, – я требовательно посмотрела на третьекурсника.

– Вам не следовало связываться с этим мерзавцем, леди. Позвольте представиться, Ларент Дизрант, наследник вампирского рода Кэй-Тарр. К вашим услугам, – отвешенный мне поклон был полон грации и достоинства.

Почему-то сразу почувствовала, что от него неприятностей и подлых поступков ожидать не следует.

– Солира Ларрэрр. Рада знакомству.

– Я буду называть тебя Соль. Кажется, так к тебе обращаются наиболее близкие друзья? – судя по выражению лица, Кирин уже праздновал очередную победу, к его величайшему сожалению, преждевременно.

Лихорадочно соображала, откуда он мог узнать об этом? В ответ на мой удивленный взгляд, снизошел до ответа:

– Нас учат выборочно считывать память, детка. Разве ты не знала? – молодой человек упивался собственным превосходством над присутствующими.

– Лично для вас, любезный лорд, леди Ларрэрр. Где эта дверь? Мне хочется помочь тебе, Ларент.

– Лар, – вампир улыбнулся, демонстрируя острые, как бритва, клыки.

– Тогда не буду возражать, если будешь называть меня просто Соль, – я оперлась на предложенную руку собрата по неприятностям и позволила себя увести.

– А вот это уже откровенная наглость! – возмутился блондин, буравя мою спину многообещающим взглядом.

Только мне было, если честно, совершенно наплевать. Это я и дала понять, проигнорировав высказанную с угрозой претензию.

– Так каким будет моя плата в случае проигрыша? – Кирин имел право знать ответ, поэтому мне пришлось озвучить.

– Если победа останется за мной, то просто перестанете портить жизнь мне, Лару и остальным. Вы сюда учиться пришли, адепт лер Вларр! Вот и займитесь делом! – снова вернулась в рамки принятых в нашем кругу требований этикета.

Я обернулась, чтобы увидеть, как взбешенный тёмный маг хватает ртом воздух. Подобной прыти от зелёной первокурсницы он явно не ожидал. Дверь же была самая обыкновенная. Точно такая же, как и моя. Только табличка гордо несла имя другого адепта.

Выудила из поясной сумки амулет. Его я приобрела по настоянию дяди. Тщательно всё проверила. Увы, и следов заклинаний не обнаружила. Хотя втайне и надеялась, что будет иначе. Оберег же был изготовлен из сплава, который мог сказать, было ли воздействие со стороны мага или колдуна, или нет. Своего рода простенький индикатор.

Глава 2

Потом внимательно осмотрела замок. Я прекрасно понимала, что он не может быть слишком сложным. Поколебавшись примерно минуту, выудила из причёски массивную стальную шпильку и принялась со знанием дела копаться в механизме. Как и предполагала, недруги Лара просто освободили обычно заблокированную собачку. Естественно, так, чтобы легко открыть снаружи ключом не получилось бы ни у кого.

Покопавшись ещё пару минут, услышала победный щелчок, улыбнулась вампиру и от всей души посоветовала:

– Лучше её вообще снять. У некоторых адептов «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства» слишком своеобразное чувство юмора. Итак, адепт лер Вларр, вы проиграли! Если только попробуете кого-нибудь натравить на меня – не обижайтесь! Плоды собственной глупости будете пожинать сами! Бессонной вам ночи, милейший. Упоительных снов, Лар.

Подумала несколько вздохов и решила, что сегодня лучше отправиться на отдых пораньше. Завтра меня ждёт не только завтрак, но уже и построение и зарядка. Да и занятия начнутся с самого утра. Опаздывать же в мои планы, честно говоря, не входило.

Вампир, насмешливо посмотрел на мрачного обидчика и предупредительно проводил меня до входа в женское общежитие. Галантно поцеловал руку и вежливо попрощался:

– Я ваш должник, Соль.

– Главное, что этот гад больше не сможет безнаказанно вредить окружающим.

Лар задумчиво посмотрел на меня, ещё раз откланялся и умчался в ночь, обернувшись солидных размеров летучей мышью. Я же, пообещала себе никогда не терять бдительности. После чего скрылась в тиши собственной комнаты. День был настолько насыщен событиями, что уснула только под утро. С раскаяньем подумала, что занятия начнутся всего через несколько часов.

А тот день моим благим намерениям немного отдохнуть перед учёбой так и не суждено было сбыться. Под моими окнами чей-то совсем немузыкальный голос выводил:

– Зачем ты так жестока,

Леди Ларрэрр?

Я всё равно