Обжигающий лёд и Ускользающее пламя

– У тебя такой же ясный и трезвый ум, какой был и у обоих твоих родителей, Солира. Теперь будь умницей. Иди в собственную спальню и пообщайся с артефактом на древнем языке, с которым знаком твой дар. Кирин, ты делом доказал, что достоин моего доверия, как и твой дядя. Присмотри за ней, пока она будет в беспамятстве. Оно может продлиться от трёх дней до недели. Чем дольше такой глубинный обмен знаниями, способностями и энергиями, тем больше шансов на то, что Поцелуй Безлунной Ночи убережёт Наследницу от большинства бед.

Блондин ответил коротким утвердительным кивком, подхватил меня на руки, когда внезапно упала в обморок. После чего с комфортом устроил на удобной кушетке в одной из гостевых комнат внутри загородного дома главы рода Ре`Мранн. Сам же сделал всё возможное, чтобы никто не пронюхал, где мы обрели надёжное убежище, как только остались в поместье одни. Я была без сознания, но откуда-то знала, что сейчас вокруг меня происходит. Это было непривычно, странно и даже немного пугало.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Сначала я оказалась в клубах густого чернильного тумана. Ощущение того, что за мной с явным недоверием кто-то наблюдает, оставаясь вне поля моего зрения, почти сразу вызвало во мне вполне ожидаемую бурю яростного протеста. Красное пламя в моей крови растеклось по венам живительным теплом, успокаивая и поддерживая. Оно нашёптывало без слов: «Ты справишься, даже не сомневайся в этом. Соберись. Это последнее испытание на право носить титул Наследницы рода Ре`Мранн».

Больше всего на свете сейчас хотелось прийти в себя. Послать к снежным демонам и заговор, и притязания на мою исстрадавшуюся от неприятных перемен в жизни душу. А потом вернуться в поместье Ларрэрров снова и зажить тихо и спокойно. Как в то прекрасное время, когда не знала, что за дар поёт во мне. Интриги при дворе мне, пока что, явно были не по зубам. Превратиться же в чужую игрушку не пожелала бы и злейшему врагу. Даже такому ненавидимому всем сердцем, как мой дядя Кинар Ре`Мранн. Он без колебаний убил мою мать, леди Виссу Ларрэрр.

Голос, который я услышала, мог принадлежать только женщине:

– Леди Виссу Ре`Мранн, девочка! Ты порадовала меня, Соль. Я не назвала никого Наследником только потому, что им нужны были лишь власть, богатство и высокий социальный статус в иерархии аристократов Империи. Твой отец без сожалений заплатил собственной жизнью, чтобы вы с матерью смогли выжить. Он заключил со мной договор, когда отказалась признать его в качестве единственного претендента на наследование главе рода Тирэну. Тот, кто думает о тех, кого любит, достоин лучшей доли.

Передо мной соткалась хорошо сложенная женщина. Она невольно завладела всем моим вниманием. Фигура у воительницы была настолько безупречна, что могла свести с ума любого попавшегося на пути мужчину. Поцелуй Безлунной Ночи была гораздо эффектнее, чем её изображение в виде амулета. Иссиня-чёрные волосы точно жили сами по себе. Больше всего пряди напоминали гибкие тропические лианы или даже живых змей. Молочно-белая кожа не имела ни малейшего изъяна, а на щеках играл едва уловимый румянец. Миндалевидные глаза походили на рысьи. Оранжевая радужка с золотистыми искорками не могла принадлежать представителю ни одной из известных мне рас империи или Сопредельных Миров. Ледяной холод в них вскоре сменился доброжелательным теплом.

Для меня так и осталось тайной, чем я заслужила покровительство Мархат. К моему крайнему удивлению богиня сама снизошла до ответа:

– Уж поверь, не за твои красивые глаза, девочка! Между мной и Риганом Ре`Мранном был заключён магический договор. Он принимает участие в Поединке, в котором неминуемо погибнет. Я принимаю подношение, помогаю твоей беременной матери найти убежище, без осложнений разрешиться от бремени и благополучно вернуться в поместье рода Ларрэрр.

– Неужели нельзя было не отнимать у нас отца? Да и она тоже погибла от руки Кинара Ре`Мранна. Почему? – вложила в свой голос всю тоску по родителям.

Как и по уютному мирку. Он был потерян, как с ужасом понимала, навсегда. Возврата к прошлому уже никогда не будет. Да и не может быть.

– Твой дядя пылал такой жаждой гнева, что обычная женщина даже без тени магического дара посмела отказать ему, что тоже заключил договор. В Бездонной Пропасти есть те, кто питается эмоциями ненависти и страсти. Они и навели этого бессердечного тёмного лорда на след Виссы Ларрэрр. На твоё счастье, он не успел избавиться от невольной свидетельницы, как поступил бы, будь у него чуть больше времени. Как и то, что родовой артефакт, раскрывший тайну твоего рождения, есть только у Тирэна.

– И чем же мне придётся уплатить за твою защиту, Мархат? – я с горечью поняла, что похожая на охотящуюся пантеру брюнетка явно была также далека от благотворительности, как оголодавшая вампирша, когда она уловила аромат свежей крови.