Обжигающий север

– Не сомневайся! Теперь Верховный Комус, да и наверняка уже все стархи, в курсе, что представитель древней касты появился. Надо думать, отныне Иволон станет приоритетным направлением развития для нашей цивилизации. Пусть не напрямую, но из твоего присутствия пользу извлекут – освоят новую планету. Так что ожидаемо гильдию потеснят, собственников шахт поддержат, снабжение наладят, и… хорошие перспективы у Иволона теперь. Пройдет немного лет, и все там изменится к лучшему, – задумчиво обрисовал Рид мне свою точку зрения.

Но меня не оставляли сомнения.

– Гильдия так просто не отступится. Они на крайние меры пошли ради того, чтобы удержать планету за собой. Вы с Руензом не выяснили, в чем причина интереса? – с надеждой вглядываясь в лицо мужа, спросила я.

Рид, сразу став серьезным, отрицательно качнул головой:

– Если потребуется, корпуса нренов будут патрулировать внешнюю орбиту планеты, фактически захватив ее. Нет, гильдии Иволон не удержать, или ты стархов не знаешь? – Последнее было сказано с особенным значением.

Посмотрим… Хотя корпуса нренов были бы нам на руку. Безопаснее так все же. Конечно, урок с отпиранием титанаровой двери я усвоила на всю жизнь, но мало ли на что способны враги.

Улыбнувшись, поцеловала мужа, испытывая огромное облегчение – дела были не так плохи, как казалось на первый взгляд! И… зевнула.

Муж засмеялся:

– Соня!

Сегодня я разоспалась. Желания пробуждаться не было, сновидения не отпускали, оплетая призрачной дымкой волшебных и нереальных событий. Мне снилось нечто невероятное. Нечто такое… нет, я даже сама не могла осознать, как можно было охарактеризовать этот сон. Нечто необъяснимое и… тревожное. Но вдуматься расслабленным сознанием в эту мысль я не успела.

– Вита, просыпайся. Мы к Иволону подлетаем, – прозвучал голос мужа совсем рядом, и я почувствовала, как его губы коснулись моего выглядывающего из-под одеяла плеча.

– Ммм, – сонно протянула я, переворачиваясь на спину и с трудом разлепляя глаза, – это хорошо, но спать так хочется…

– Дома отоспишься. А сейчас подлетим, Зул транспортировщик в наш топливный ангар посадит и пойдем, – разъяснил муж ближайшие планы. – Гриф наверняка готов нас накормить вкусной похлебкой.

От одной мысли о Грифе и его стряпне во рту появилась слюна, а в голове замелькали различные обонятельные образы – один «красочнее» другого. И тут… снова возникло необъяснимое ощущение – словно что-то чуждое и пугающее коснулось моего сознания, вызвав одновременно недоумение и любопытство. Вздрогнув, замерла, стремясь не отпустить это ощущение.

– Что с тобой? – Озабоченный тон склонившегося ко мне Рида отозвался теплом в душе.

И тут же ощущение этого чуждого прикосновения опять посетило меня, тоже проявив… интерес! Словно тоже почувствовав отголосок этого тепла и… заинтересовавшись им. Что это?!

– Не знаю, странное предчувствие чего-то или кого-то… не могу понять, что это, – тихо прошептала в ответ и продолжила сосредоточенно вслушиваться в свои ощущения, одновременно принимаясь сканировать окружающий энергетический фон.

Команда корабля, снаружи колоссальные всплески энергии, излучаемой Иволоном, вокруг множество импульсов и потоков космоса, крошечные язычки жизней обитателей планеты… даже наших оленей я засекла. Все нормально, но… И тут снова, где-то на задворках восприятия, шевельнулось чужеродное прохладное внимание. И… до меня дошло!

– Р-рид, – потрясенно пробормотала я, резко сев в кровати. – На Иволоне есть жизнь! Своя! Изначальная! Разумная! Я ее чувствую… Вот что обнаружила тут гильдия.

Глава 39

Мы сосредоточенно всматривались в экран стархского визуализатора, находясь на мостике нашего транспортировщика. Вернее, всматривались Рид и Зул, а я, сжав виски руками, зажмурившись, пыталась собраться и уловить хоть что-то.

– Витара, – тормошил меня Зул, – мне необходимо что-то более конкретное, чем «где-то тут». Мы по третьему кругу все облетаем!

– Не торопи ее, – осадил друга муж, – зависни на месте и жди. – Осторожно подтолкнул меня к корабельному креслу и предупредил: – Не напрягайся так. Мы на Иволоне сколько прожили, не зная ни о какой местной жизни, и ничего. Так что и тут ничего не случится, если чуть позже их обнаружишь. Успокойся и постарайся расслабиться.

Он был прав, конечно. Но… необъяснимое ощущение тревоги не покидало. И была уверенность, что обеспокоенность эта не моя. Что меня стараются предупредить, передать что-то жизненно важное. Какой-то импульс страха, тревога не позволяли расслабиться.

Но ничего не получалось – сколько я ни сосредотачивалась, поймать мелькнувшее ранее ощущение чужого прикосновения, неуловимо вспыхнувший зрительный образ не могла. В расстройстве откинувшись на спинку кресла, закрыла глаза и попыталась последовать совету Рида: избавиться от множества сумбурных мыслей в голове, отрешиться от восприятия циркулирующих вокруг энергетических потоков и расслабиться. Думала только о процессе дыхания: вдох – выдох, вдох – выдох…