Обжигающий виски (ЛП)

Я лучезарно улыбаюсь и беру его за руку, он слегка сжимает её, но не настолько, чтобы причинить боль... чтобы... дать небольшое предупреждение? Честно говоря, я не совсем уверена, может быть, это просто предупреждение: «если ты причинишь боль моему брату, я сделаю больно тебе», или, может быть, он просто крепко держится. В любом случае, я сдерживаю улыбку и говорю:

– Спасибо, и да, он мне тоже очень нравится. Это моя подруга Амалия.

Мал отпускает мою руку и протягивает её Амалии, которая наполовину спряталась за моей спиной, уставившись на него большими, как у лани, глазами.

– Не кусаюсь, милая, – бормочет он.

Маверик похлопывает его по плечу и наклоняется, шепча что-то ему на ухо, я думаю, он говорит брату, что у Амалии проблемы со слухом. Взгляд Мала возвращается к ней, он смотрит ей прямо в глаза и говорит:

– Клянусь, я не кусаюсь.

Девушка делает шаг вперёд и берет его за руку, и я вижу, как она слегка вздрагивает, когда Мал обхватывает ее руку. Она прикусывает нижнюю губу и смотрит на него, и, Боже, неудивительно, что он не может отвести от неё глаз... невинная, чистая и прекрасная. Жаль, что я до сих пор не могу удержать эту невинную красоту. Амалия так чиста, когда они вместе, как и её душа.

– Очень приятно познакомиться, – тихо говорит она.

Мал улыбается и отпускает её руку.

– Поверь, дорогая, а мне-то как приятно.

Её щёки пылают, и она снова отступает назад. Кода хлопает в ладоши и говорит:

– Вы, дамы, присоединитесь к нам выпить?

– Ей, наверное, надо готовиться к шоу, – произносит Маверик, глядя на меня.

Это похоже на удар в живот. Он не хочет, чтобы я была здесь. Я не понимаю. Раньше все было хорошо. Он сожалеет о поцелуе? Или он просто пытается дистанцироваться, потому что тоже понимает, что это плохо кончится для нас обоих? Я не совсем уверен, но моё сердце все равно остаётся опустошённым. Тем не менее, моя упрямая решительная сторона немного подыгрывает, и я говорю Коде:

– Да, мы хотели бы остаться ненадолго.

Кода выдёргивает табуретку.

– Садись рядом со мной.

Я тихо смеюсь и сажусь рядом с ним. Амалия садится рядом со мной, и Мал подтаскивает свой стул поближе к ней, что заставляет её немного пошевелиться, не зная, что делать. Маверик сидит напротив меня, и я чувствую, как его глаза прожигают меня насквозь. Боже. Что, чёрт возьми, я сделала не так? Я сглатываю и сосредотачиваюсь на Коде.

– Ну что ж, – говорю я, кладя руки на стол. – Ты не такой страшный, как я думала.

Мал и Кода расхохотались.

– Поверь мне, дорогая, это мы такие милыми. Приходи как-нибудь вечером в клуб, и мы дадим тебе настоящую дозу.

Я ухмыляюсь ему.

– Я так и сделаю.

– Всё ещё удивляюсь, как, чёрт возьми, я оказался рядом со Скарлетт Белл в баре в Сиэтле, – говорит Кода, изучая меня. – А что будет, если ты снимешь шляпу и очки и дашь мне хорошенько рассмотреть твоё лицо? Должно же быть что-то, чтобы запомнить, что это не фотография.

– Что будет, – ворчит Маверик, – она, блять, будет растоптана фанатами, и это будет твоя жалкая задница, которая унесёт её отсюда

Кода улыбается ему.

– Я с радостью вынесу её, брат.

Челюсть Маверика сжимается, и он встаёт.

– Пойду, принесу пива.

Он уходит, а я смотрю ему вслед. Я оглядываюсь и вижу, что Мал и Амалия разговаривают, она мягко улыбается, её щеки порозовели, и он улыбается ей. Мой Бог. Очаровательно. Я снова смотрю на Коду.

– Тебя случайно не Дакода зовут?

Кода ворчит.

– Давай не будем об этом.

– Однажды я написала песню под названием «Дакода»...

Его хмурый взгляд сменяется ухмылкой.

– В таком случае я буду её владельцем.

Я тихо смеюсь:

– Это красивое имя.

– Это грёбаное женское имя.

Мал хихикает позади нас, и Кода сердито смотрит на него.

– У тебя есть новые песни в рукаве, Скарлетт? – спрашивает меня Мал, и я слегка поворачиваюсь, чтобы лучше видеть его лицо.

– Пара. Амалия помогает мне придумать что-нибудь прямо сейчас. Она совершенно невероятный артист и может играть на пианино лучше, чем кто-либо из тех, кого я когда-либо встречала.

– Это правда, дорогая? – спрашивает Мал, глядя на её губы.

Она кивает, эти проклятые щеки всё ещё восхитительно розовые.

Маверик возвращается с кувшином пива и наливает несколько стаканов. Мы все берём по одному, слегка потягивая.

– С нетерпением жду возможности попасть на одно из твоих сегодняшних шоу, – говорит Кода, залезая в карман и вытаскивая сигарету. Он закуривает, и будь он проклят, если не выглядит самым опасным человеком, которого я когда-либо видела. У него есть страшное преимущество. На самом деле, поистине пугающее. У него может быть внешне забавное отношение, но я думаю, если Кода станет серьёзным, ты убежишь в укрытие.

– Я буду рада твоему присутствию. Маверик дал тебе несколько билетов?

Кода кивает.

– Впереди и по центру, детка. Я буду там наблюдать. Ты носишь платье?

Маверик протягивает руку и с такой силой ударяет Коду по руке, что тот ворчит, поворачивается и смотрит на него убийственным взглядом.

– Чёрт, братан, успокойся.

– Прекрати блять, клеиться к ней, Кода.