Обзор войн, ведённых европейцами против Китая

Между тем суда "Starling" и "Algerine" устроили себе проход в плотовом заграждении. Но едва они прошли через него, как по ним открыли огонь с небольшой батареи, построенной из мешков, наполненных песком, и с нескольких военных джонок, расположенных у выхода из рукава. В этой атаке приняли также участие тендера "Hebe" и "Louisa", пароход "Nemesis", пришедший как скоро нижний форт замолчал, и несколько шлюпок. Батарея была взята приступом, а китайские военные джонки и лодки обратились в бегство.

Засим англичане заставили замолчать форт Красный (Rouge Fort), расположенный как раз против города и вооруженный 20 орудиями, но собственно занят ими он был позднее.

В то время как пароход "Nemesis" и шлюпочные отряды гнались за уходившею китайскою флотилией, четвертый отряд гребных судов неожиданно показался из прохода Фати и также бросился преследовать китайские лодки. Из них множество было уничтожено и только нескольким удалось спастись.

Дойдя до форта Шамин, расположенного у западного предместья города Кантон и вооруженного 10 орудиями, "Nemesis" открыл по нему огонь. В то же время шлюпочные отряды бросились к берегу и овладели фортом, после некоторого сопротивления.

Между тем пароход "Madagascar" спустился вниз по реке и занял позицию против Дэтч Фоли, круглого форта, расположенного посреди реки, как раз напротив города, и вооруженного 25 орудиями. Против форта было затоплено несколько джонок, нагруженных камнем. В то же время один из шлюпочных отрядов овладел батареей на южном берегу около арсенала, построенной из песка и вооруженной 3 орудиями. Здесь же были взяты в плен 4 канонирские лодки. Около 1 часу, т. е. когда англичане овладели всеми фортами, за исключением Дэтч-Фоли, капитан Эллиот, желая вступить в переговоры, отправился под парламентерским флагом на пароходе "Nemesis" к факториям. Но едва он приблизился к Дэтч-Фоли на расстояние орудийного выстрела, как по пароходу был открыт огонь. "Nemesis", спустив белый флаг, ответил тем же, и форт вскоре замолчал. Тогда "Nemesis", в сопровождении нескольких шлюпок, пошел к укреплению. Форт был занят морскими солдатами и матросами. Недалеко от него англичане захватили четыре канонирские лодки, брошенные неприятелем.

К концу дня англичане утвердились в факториях, лежащих на берегу реки у самых стен Кантона.

Китайцы, после этого, несколько раз нападали на неприятеля небольшими отрядами, если тому представлялся случай; но англичане не преследовали их далеко, чтобы не удаляться в улицы, где китайцам легко было отрезать своему противнику путь отступления.

К вечеру английская эскадра увеличилась судном "Herald".

Англичане в этот день потеряли всего 7 или 8 человек раненых (в том числе 1 офицер).

Во время всей борьбы на Жемчужной реке китайцы постоянно злоупотребляли парламентерским флагом, с целью замедлить военные действия, сами же постоянно стреляли по белому флагу англичан.

Заняв фактории, уполномоченный Эллиот снова вступил в переговоры с местными китайскими властями, желая войти с ними в частное соглашение относительно отпуска чая. Чтобы возбудить доверие в искренности своих намерений, Эллиот отослал авангардную эскадру, стоявшую у Кантона, за две морские мили от города, оставив в факториях лишь самые незначительные караулы; прочие же суда английской эскадры, за исключением тех транспортов, войска с которых были взяты для содержания гарнизона на ос. Северном Вангтоне, отправились к Гон-конгу. Благодаря этому распоряжению, торговые сношения снова завязались в Кантоне и многие купцы вернулись в фактории.

Между тем на ос. Гон-конге принимались различные меры для административного устройства края: очевидно было, что будут ли ратификованы китайским императором предварительные условия, заключенные 20-го января в Чу-ен-пи, между Эллиотом и императорским комиссаром, или не будут ратификованы, но англичане острова обратно не уступят. В то же время генерал сэр Гуго Гуг занялся переформированием сухопутных сил, численность которых значительно уменьшилась, вследствие отправки больных в Индию и Англию и вследствие направления большей части Бенгальского волонтерного полка с ос. Чусана прямо в Сингапур.

Кроме того, в конце марта ушли парусные суда "Melville" и "Samarang", коим истек срок службы в китайских водах, и пароход "Madagascar", отправленный с донесениями к генерал-губернатору Индии. Сэр Бремер, сдав командование эскадрою на время своего отсутствия капитаны сэр Ле-Флэминг Сэнхауз, ушел также 31-го марта, на пароходе "Queen", для личных переговоров с генерал-губернатором Индии о дальнейших соображениях, касательно военных действий в Китае.

Около половины мая Эллиот достиг своей цели, так как удалось отправить в Европу весь груз чая последнего сбора; с того времени он стал снова готовиться ко второй экспедиции в устье реки Пейхо. Между тем в Кантон прибывали новые манджурские войска: по полученным сведениям 30-го апреля прибыло не менее 2000 человек на 40 шлюпках; 8-го мая - 3000 чел. На 70 шлюпках. Вдоль реки строились замаскированные батареи.