Очаг поражения. Черная книга

Тотчас же фигура растворилась в воздухе. От неожиданного исчезновения, я резко вскочил на ноги вскинув перед собой автомат, но впереди меня был лишь ошарашенный Ясень, который явно не понимал, что происходит.

– Ты, мать твою, чего за автомат хватаешься? – зашипел майор, – Приснилось что ли чего?

Шок медленно начал отступать и глаза наконец смогли нормально воспринять окружающий меня мир. Уже светало. А здешние места можно было спокойно рассмотреть без прибора ночного видения.

– Приснилось… – почти шепотом произнес я, – Так, а почему меня никто не разбудил? Я же тоже дежурить должен был?

– Седьмой решил в благородство поиграть и не стал тебя тормошить. – пальцем ткнул в сторону фанатика Ясень, – Дежурил за тебя, мотивируя это фразой «Он слишком важен для миссии!».

Реплика Ясеня выдалась достаточно каламбурная, как, впрочем, и все другие, касающиеся Седьмого. Мне было не понять, почему майор каждый раз, не упуская ни единого шанса, издевается над сектантом, то очень плохо пытаясь скопировать его интонации, то просто цитируя его слова. Хотя, с другой стороны, как по мне, в этих действиях может скрываться совсем иная причина, нежели Ясень выставляет на показ. Страх! Мне кажется именно он заставляет разум майора выдавать глупые саркастичные шуточки в адрес нашего спутника всякий раз, когда он смотрит на него. Ведь Ясень не знает, что можно ожидать от инохианца. А неизвестность, хуже всего! Даже страха…

– Кстати, а где он сам? – спросил я.

– Ускакал на разведку. – ответил Ясень, протягивая мне открытую банку тушенки.

Еда сейчас была как нельзя кстати. Мой желудок напоминал о себе, оставляя ненужный дискомфорт, которого в Очаге предостаточно и без него. Усевшись на холодный бетон, рядом с еще теплой металлической бочкой я поднял глаза на майора. Он молча жевал, всматриваясь в хмурое небо, нависшее над нашими головами и многочисленными контейнерами.

– Слушай, а интересно, контейнеры эти пустые? Или в них что-то есть? – неожиданно изрек Ясень.

– Черт его знает! – подняв левую бровь, ответил я, – Еще не разу не слышал, чтобы кто-то пытался в них залезть.

– А может и зря! – продолжил майор.

– Может и так. А может и нет… – кивнул я, – Может внутри новый вид мутантов? Как тебе такое наполнение?

– Да ну! Неееееее… – затянул Ясень, – Бред!

– Вот и я говорю, что никто не знает, что там внутри. – улыбнулся я, видя, как задумчиво нахмурился майор.

– Слушай, Брум, а ты не мог бы напомнить мне, почему мы не могли остаться на ночь в тайнике? – прервав повисшую тишину, вновь заговорил Ясень.

– А про это хоть кто-нибудь подумал? – пробурчал я, прожёвывая очередную порцию тушенки, – С этим вопросом, вон, к хозяину схрона обращайся.

– При первой же возможности поинтересуюсь, какого хрена я стыл на голом бетоне? – с явным огорчением в голосе, говорил майор, – И какого хрена ты за автомат хватаешься? Ты нас ночью, под шумок, не прикопаешь случаем?

– Ясе-еень? – протянул я.

– Чего? – повернулся напарник ко мне лицом.

– В жопу иди! Да? – выругался я, – Сон мне дурной приснился. Я не виноват, что мои рефлексы сработали таким образом.

– Угу! – угрюмо буркнул тот в ответ и отвернулся.

А ведь действительно, что это было? Мне это правда приснилось или ночью со мной общалась некая черная фигура, которая мне, или нам, желает помочь? И помочь ли она желает? Как этот «черный» мог запросто проскочить мимо вооруженного бойца и при этом не выдать себя? Что за херня тут происходила ночью?

Мысли роились в моей голове. Я не мог собрать в кучу все то многообразие, что копошилось в моем разуме и от этого становилось только хуже. Каждый новый вопрос порождал череду последующих, которые, не останавливаясь, сновали в самых темных уголках моей головы.

По Очагу, как, наверно, по любому более-менее загадочному месту, бродит достаточное количество слухов. Какие-то из них безумно жестокие, другие же, напротив, напоминают надуманный бред воспаленного сознания. Каждый сам решает во что ему верить, а что стоит пропустить мимо ушей. Но сейчас мой мозг вспомнил про один из таких мифов… Или, если хотите, легенд Очага. Бывалые ходоки рассказывают, что в этих местах обитают, своего рода, защитники природы Очага. Кто-то говорит, что они когда-то были людьми и чем-либо прогневали дух этих мест, за что и стали такими. Некоторое, разумеется, раздувают из этого истории о неуспокоенных душах павших старателей, мол они свои дела не закончили, вот и являются сюда.

Несмотря на разное начало этих историй, все как один, сходятся в описании – невероятно худощавое телосложение и серый цвет кожи. В Троицком одно время даже ходил слух, что в баре видели одного такого. Вроде как, с катушек сорвался прям за выпивкой и кинулся на одного из бродяг, разорвав зубами шею. Кто-то умудряется им даже молиться, приписывая мистические способности или нечеловечью мощь голоса. Одно знаю точно, фантастических тварей в этих местах итак хватает, а воспаленное воображение, начисто раздраженное разбавленным алкоголем, еще никого не доводило до добра.