Очаг вины

Маша родилась в Иванове, в очень бедной семье. Точнее, у очень бедной мамы. Папу она не видела никогда, да и не хотела бы. По отрывочным высказываниям матери Мария уяснила для себя, что папаша был не просто алкоголиком, а полным дегенератом. Впрочем, для пущего воссоздания образа неплательщика алиментов использовались и другие эпитеты. Пара папиных фотографий приводила Марию в уныние: со свойственным юности максимализмом она считала, что ее огромная нижняя челюсть и непропорционально длинное узкое туловище – наследство генов отца-алкоголика. Этих заезжих пап в Иванове сколько угодно. Однако практика показала, что Маша – не такая уж и уродина, какой себя считает.

Мама с трудом сводила концы с концами, не брезгуя никаким трудом, в том числе и древнейшим способом зарабатывания. Она часто повторяла дочери:

– Вот видишь, как мне тяжело тебя кормить?! Не будь дурой, езжай в Москву, найдешь себе богатого мужика, и матери будет помощь, и тебе хорошо.

Маша в Москву пока не собиралась – разве что на разведку. Для начала она решила осмотреться в родном Иванове. И, надо заметить, осмотрелась для своих юных лет вполне удачно. Первым объектом осмотра стал туповатый, пузатый, поросший колючей щетиной таджик с рынка стройматериалов. Опыт был не слишком приятным, но Маше было все равно, потому что она принесла маме первую зарплату аж в тысячу рублей. Мать, однако, не обрадовалась:

– Ты, дура, посмотри на себя! Такие, как ты, гребут деньги лопатой! Ищи нормального мужика, иди в модели – им хоть платят нормально, на конкурс красоты, в конце концов! Ищи, где собираются богатые старые дядьки, и рано или поздно вытянешь счастливый билет!

Мать была строга, но ее можно было понять: прожив всю жизнь в нищете, она не хотела, чтобы дочь повторила ее судьбу, женщина искренне считала, что деньги и счастье – это одно и то же.

Маша и сама больше не хотела соблазнять таджиков, даже очень богатых, хотя ее первый клиент дал понять, что с удовольствием подтянет своих собратьев, чтобы доставить удовольствие «такой симпатишный дэвущка». Она решила последовать совету матери и податься в модели. Ивановский модельный бизнес базировался на единственном в городе модельном агентстве. Требования к стандартам были невысоки, в основном ценились покладистость и вес меньше семидесяти килограммов. Машу приняли без разговоров, предупредив, что сейчас во всю ивановскую идет подготовка к конкурсу красоты, поэтому пока не до нее. Судейского кворума из именитых персон для конкурса моделей не собрали, а нормальные пацаны из ближайших регионов уже приехали, поэтому за день до проведения конкурса Маше позвонили из агентства и велели быть на месте без опозданий. Она даже не удивилась. Мать, жадно потирая ладони, неприятно гнусавила:

– Ну вот, я же говорила! Смотри, не отказывайся от своего счастья. Если мужик стоящий, соглашайся сразу.