Очаги ярости (СИ)

Что ещё говорит за такой вариант? Ортега единственный, кто не прошёл испытание Призмой. Все остальные прошли, а Ортегу тогда вызвали срочно к Годвину и Мак-Кру (как же, как же, уважительный случай!). А потом, когда Призма была установлена в тайнике, возвращаться к вопросу снова не захотелось. Ведь Ортега сотрудник не наиважнейший в Службе Бенито. Знает минимум общеслужебных секретов, вряд ли сможет всерьёз повредить… Ну, тогда так подумалось…

…А по правде, Бенито свернул испытания с Призмой Правдивости, потому что устал выслушивать гадости. Очень много нелицеприятного ему выложили тогда и Сантьяго, и Олаф. Не о предательстве, нет, а о вещах посторонних — но уязвили-то как! Хоть самому эту Призму забросить, куда подальше…

6

В помещении Службы из тройки подозреваемых встретился один лишь Сантьяго. Как всегда, на крыльце, в состоянии плавного перехода между сном и — не то, чтобы явью, но полусном.

Ящик в руке у Бенито Сантьяго заметил, но какого-либо значения не придал. Правда, Сантьяго — истинный гений самообладания. Никаких проявлений тревоги или волнения он не выдавал никогда.

— Как там Ортега, на месте? — спросил Бенито.

Сантьяго качнул головой — отрицательно, либо сонно, либо то и другое.

— Он ушёл? И давно?

— Как обычно. Сразу по окончании совещания.

— Ничего не сказал?

— Как обычно, сказал: «Срочно пора к Годвину и Мак-Кру».

— Ты ему, вроде, не веришь?

— Верю обычно, — хмыкнул Сантьяго, — на сей раз — нет.

— Почему?

— Да пошёл он в другую сторону. Коли хочешь, проверь: в офисе следователей Луиса нет.

— А куда мог пойти? — подключился Кай.

— Мог в элитный квартал. Мог в гараж с вездеходами. Но по тому, как поспешно он шёл… — Сантьяго подвесил паузу, чтобы подумать, и заметно взбодрился, заговорил быстрее, — …кажется мне, что куда-нибудь далеко. Не исключаю, что нет его в Бабилоне.

Олаф, Руис Перейра, Луис Ортега… Что же их всех потянуло-то из посёлка на выход? А незадолго до этого — только что всплыло в памяти… Кажется, Рабен болтал на совете у Флореса… Эх, о чём он болтал? Об «отложенном общем выезде»… Вроде, где-то есть «гвоздь программы», Рабен думал туда пригласить весь совет, но оставил до нового раза… Почему? Ах, ну да: «не пришёл вездеход». Или так: «задержался водитель».

Вездеходов, как и водителей, в Новом Бабилоне полным-полно. Так почему неприбытие водителя (вездехода) вынуждает колониальных начальников откладывать выезд? Верно, водитель особенный. Или — груз в вездеходе. Или какой пассажир? Если водитель — то, видимо, дело в доверии. Сам-то Бенито мало кому из водителей может довериться. Коли по важному делу, старается ехать с Олафом. Если по важному, но не слишком, то, может, и с Брандтом. А остальным-то Бенито не доверяет настолько, что завёл для поездок собственный моноцикл.

И теперь вот ему почему-то стало казаться, что водитель, которого ждали Рабен и остальные — это именно Олаф!

Потому что не только Родригесу важно, кому доверять.

7

Олаф, похоже, куда-то повёз кучу начальства. Потому и Бенито не бросился предупреждать: был на виду.

А раз так, то при чём здесь тогда Ортега? Сел, да поехал в одном вездеходе с Олафом и начальством? Нет, не может такого быть. Олаф однажды всё расскажет Бенито, и не Ортеге такого не понимать. Или решил уходить уже окончательно?

— Значит, так получилось, что ты один на хозяйстве, — молвил Родригес, в задумчивости подводя итог.

— Вовсе нет, — возразил Сантьяго. И рассмеялся недоуменью Бенито, раскусив его заблуждение. — Коль не с Ортегой, то это ещё не один. А в штабе покуда остался Прист, он тоже хохяйничает.

— Прист? — удивился Родригес. — А он-то что здесь забыл?

Ну и денёк, каждый ведёт себя необычно. Если Ортега частенько посиживал в штабе, занимаясь хозяйством в самом прямом смысле, если Гонсалес, бывало, захаживал поговорить, то уж Прист в этом доме — самая редкая пташка. На совещаниях редко бывал, да и то — так спешил уйти, что отпрашивался с половины.

— Кажется, пишет отчёт, — предположил Сантьяго, — так он сказал мне, во всяком случае.

8

Да, Прист был в щтабе Службы. Только он не писал отчёт. Бестолково слонялся по помещениям. Что-то высматривал, что ли? Не тайник ли под половицами, где находятся Тор, Пирамида, Усечённый Конус и Шар?

Перестань, молча одёрнул себя Бенито, ты становишься чересчур подозрительным. Призма похищена, да. Но где Призма, а где бедный Прист! Он не мог её выкрасть, не знал того тайника. Он и здесь почти ничего не знает.

— Как отчёт? — поинтересовался Бенито.

— Вдохновения что-то нет, — глупо признался Прист. А глаза почему-то косили на ящик в руке Родригеса — бывший футляр от призмы.

— А о чём собирался писать?

— О торговле с Альянсом. Я считаю, что Рабен у Флореса малость ворует. Есть отдельные доказательства, но, к сожалению, я не решился при всех записать их на месте, а теперь очень сложно по памяти точно воспроизвести…

— Ладно, — Бенито вздохнул, — раз вдохновения нет, то на сегодня мы с Майком тебя отпускаем.