Очарование невинности

Секрет, который она хранила всю жизнь, раскрыт. В какой-то степени ее радовало, что больше нет нужды ничего скрывать, но в то же время она отдала бы все на свете, лишь бы Бастьен не узнал об этом. Кому понравится, что бриллианты высочайшего класса рекламирует безграмотная модель?

Она услышала его шаги за секунду до того, как он появился из-за куста роз. Бастьен встал перед ней, заслонив солнце. Ана отвернулась, надеясь, что распущенные волосы смогут скрыть опухшее, заплаканное лицо.

– Уходи.

Бастьен протянул ей аккуратно сложенный платок. Она выхватила платок, отрывисто поблагодарив, и высморкалась. Он сел рядом с ней на скамейку, и их бедра соприкоснулись.

Он молчал, и это действовало ей на нервы. Ана украдкой взглянула на него. Бастьен смотрел на свои руки, лежащие на коленях. Наконец он поднял голову.

– Газетные заголовки и аудиокниги? – спросил он. Краснея, она кивнула.

– Расскажи мне.

– Лучше не стоит. – Ана отвернулась.

– Тебе нечего стесняться, моя маленькая. Дислексия – это обычная…

– Я не страдаю дислексией. Я не могу читать и писать, потому что меня не учили, пока я не взяла дело в свои руки год назад! – Слезы вновь подступили к ее глазам.

– А почему? – полюбопытствовал Бастьен.

– Когда мои родители развелись, отец вернулся в Колумбию, а Лили забрала меня из школы, заявив, что мы будем путешествовать и она наймет для меня репетиторов. Вначале она так и поступала, но затем перестала им платить. Лили не пыталась скрыть правду от отца. Она знала, что это ранит его до глубины души. Он – профессор. Несколько раз папа жаловался на нее властям. В отместку она два года не разрешала мне встречаться с ним. Устроив меня в модельное агентство, она предупредила: если я признаюсь, что у меня нет даже начального образования, то больше никогда не увижу отца. Однажды я спросила, почему она так сделала. Она ответила, что я – красивая, а потому не нуждаюсь в образовании.

Бастьен тихо выругался:

– Ты сказала, что год назад взяла дело в свои руки.

– Год назад я решила бросить модельный бизнес. Отец показал мне свою последнюю находку. Я пришла в восторг и сказала, что хотела бы поработать с ним. Но для этого требовались хотя бы базовые знания. Я наняла репетитора и достигла прогресса, но… переволновалась.

Бастьен покачал головой:

– Получается, моя просьба подписать контракт, продлевающий срок нашего сотрудничества…

– Полагаю, ты испытываешь отвращение?

– Боже мой, конечно нет! – В его голосе слышалось что-то очень похожее на восхищение.

Бастьен сунул руку в карман, достал бумаги и развернул их. Ана узнала свой контракт.

– Компания «Бриллианты Хейдекера», с одной стороны, и мисс Ана Дюваль – с другой заключили соглашение о…

– Бастьен, что ты делаешь?

– Я делаю то, что сделал бы, если бы ты мне сразу все рассказала.

Он продолжил читать документ глубоким, гипнотическим голосом. Утерев слезы, Ана слушала его, и ее сердце трепетало. Бастьен не испытывает отвращения. Он не высмеивает ее безграмотность. Он помогает ей.

Закончив читать, он спросил:

– Ты все поняла?

Ана, сдерживая слезы, кивнула:

– Да. Ты продлил срок действия контракта, потому что решил запустить серию рекламных кампаний.

– Да. Подписала бы ты этот контракт, если бы знала его содержание?

– Нет. Я хочу работать с отцом.

Не отрывая от нее глаз, Бастьен разорвал контракт на мелкие кусочки.

– Зачем? – с трудом выговорила она.

– Ты понятия не имела, что подписываешь. Я не желаю использовать это в своих интересах.

Она не удержалась и коснулась рукой его щеки.

– Если ты продолжишь в том же духе, я начну думать, что ты не такой уж бессердечный, каким кажешься.

Он улыбнулся уголком рта:

– Не обманывай себя. Я все тот же.

Ана рассмеялась:

– Возможно, но ты больше не пугаешь меня.

– А я пугал?

– Да, немного, но только потому, что я не знала тебя.

– Думаешь, теперь знаешь? – спросил он настороженно.

– Мне бы хотелось так думать, если ты позволишь.

Ана знала, что ступает на запретную территорию.

Она заставила себя выдержать ожесточенный взгляд Бастьена.

– Я же говорил, что я обычный человек.

Ана поцеловала его в губы. Бастьен ответил. Поцелуй прервался, только когда они начали задыхаться.

– Спасибо, – прошептала она.

– За что?

– За то, что выслушал меня и не оттолкнул.

Он поцеловал ее в лоб.

– Неспособность читать и писать не определяет сути человека. Не стыдись этого. – Бастьен встал и протянул ей руку. – Мы обсудим твой контракт позже. Мне нужно сделать несколько звонков, прежде чем мы отправимся на пикник.

– Он состоится? – удивилась Ана.

– Ничего не изменилось.

Она ожила, но потом опять погрустнела. Он показал ей, что добрый, заботливый пятнадцатилетний Бастьен все еще живет в нем. Однако Ана была уверена, что это ненадолго.

Их уговор насчет одной ночи все еще в силе, и Бастьен по-прежнему является ее боссом.

Но сама Ана стала другой и собиралась бороться за то, чего она хочет. А хотела она Бастьена.

Они шли по тропинке к замку, и Ана внимательно рассматривала его. Он уже не был таким замкнутым, как несколько дней назад. Возможно, со временем он решится впустить ее в свое сердце.

Бастьен заметил ее взгляд.

– Что-то не так?