Очарованная

Ярость клокотала во внутренностях Кетана, с каждым мгновением набирая силу. В то утро он был слишком отвлечен, чтобы заметить простое несоответствие — поскольку шесть человек должны были сопровождать их из ямы, один из вриксов должен был спуститься обратно после первого подъема.

И Кетан сам собирался это сделать. Но он был так сосредоточен на нежелании оставлять Айви, на борьбе со своей потребностью вернуться к ней, что, когда он посмотрел вниз и никого не увидел на дне ямы, он больше не задумывался об этом.

Он немедленно сосредоточился на наблюдении за тренировками и джунглями. Настолько сосредоточился, что не понял, что не хватает одного человека — конкретного человека.

— Что случилось, брат по выводку? Если он остался в яме, он в безопасности, — сказала Ансет.

Коул остался в яме.

Прорычав проклятие, возможно на языке вриксов — или, возможно, на английском, — Кетан помчался к яме, продираясь сквозь подлесок. Все более неистовая энергия наполняла его ноги, заставляя их двигаться сильнее и быстрее. Его сердца колотились так же быстро, как его ноги касались земли.

Коул остался в яме с Айви.

ГЛАВА 22

Айви поглаживала спину Эллы медленными успокаивающими движениями, пока женщина перевалилась через край своей криокамеры. Все, что Элла ела накануне, вышло прошлой ночью, и с тех пор у нее не было аппетита — не то чтобы она была в состоянии что-то проглотить.

Беспомощная Айви стояла рядом, пока Эллу мучительно рвало, и ее тело сотрясали конвульсии. Единственное утешение, которое она могла предложить, это убедиться, что Элла знает, что она не одна. Айви не знала, что еще делать, не знала, как облегчить страдания женщины.

— Ты в порядке, — сказала Айви, почувствовав горечь лжи, как только слова слетели с ее губ, и возненавидев это.

— Нет, я не в порядке, — Элла покачала головой, отчего волосы выбились из пучка и упали ей на лицо. Ее тело задрожало, и из горла вырвался сдавленный всхлип. — Я не в порядке, и мне… мне не становится лучше».

Она ухватилась за борт капсулы, и ее снова вырвало.

С тяжестью в груди, Айви собрала волосы Эллы и откинула их назад. Слезы защипали ей глаза, когда отчаяние и вина затопили ее. Она не могла избавиться от чувства, что все из-за нее. Она вывела Эллу из стазиса; неужели она сделала что-то не так?

Я разбудила их всех одним и тем же способом.

Но почему это случилось с Эллой, и ни с кем другим?

Мы знали, что есть вероятность заболеть стазисной болезнью, когда нас погрузили в сон. Нам это объяснили. Мы приняли это.

Потому что они сказали, что могут это вылечить. Они сказали, что это можно исправить.

Айви поджала губы.

Если бы я просто оставила ее спать, она могла бы спокойно умереть. Ей не пришлось бы проходить через… это.

Откуда я могла знать? Я не могла знать. Я просто… Я просто хотела, чтобы у них был шанс. Я хотела, чтобы у них у всех был шанс.

Элла сделала несколько неглубоких, хриплых вдохов и попыталась сесть. Айви помогла ей откинуться на подушки в криокамере. Элла поморщилась, зашипела сквозь зубы и схватилась за бок.

Айви не торопила ее, делая паузу всякий раз, когда это было необходимо, пока, наконец, не устроила ее поудобнее, подоткнув вокруг нее одеяло.

Элла закрыла глаза и замерла, если не считать беспорядочного движения ее груди от хриплого дыхания. Было невыносимо видеть ее лежащей там, такую худую и бледную, со впалыми щеками и глубокими темными кругами под глазами. Одна ее рука лежала на груди, тонкая, как у скелета, костяшки пальцев и сухожилия проступали сквозь кожу. Щеки женщины были мокрыми от слез.

Она выглядела совсем не так, как несколько дней назад, когда очнулась от криосна.

Айви убрала влажные волосы со лба Эллы.

— Я умираю, не так ли? — спросила Элла, открывая глаза, чтобы посмотреть на Айви. Несмотря на ее болезнь, в их зеленой глубине была такая ясность.

Не в силах снова солгать, но и не способная говорить из-за комка в горле, Айви кивнула.

— Я… я так и думала. Я имею в виду, как могло быть иначе? — Элла подняла глаза, полные слез, к девственно белому потолку. — Я увидела это в глазах Диего. Страх, жалость. Я вижу это в том, как все смотрят на меня. И я… Боже, я тоже это чувствую. Я чувствую, что умираю.

Айви положила свою руку на руку Эллы.

— Мне так жаль, Элла. Я не хотела, чтобы это произошло.

Дрожа, Элла повернула ладонь и, взяв Айви за руку, слабо сжала ее.