Очарованная невеста

— Я уже давно подозревал, что ты в меня влюблена, — спокойным тоном сообщил ей Тор. Между прочим, еще в ту первую неделю, когда привезла меня сюда. Когда же ты по своей воле вернулась в Аберкрэйг, чтобы помочь мне сразиться с Малькольмом Камероном, я утвердился в своих подозрениях. Испытывая ненависть ко мне, ты уже давно и с радостью покинула меня.

— Ох, не говори глупостей! Я вернулась только потому, что чувствовала… ну… испытывала чувство долга перед тобой после того, как я вызволила из тюрьмы.

— Понятно. А почему ты не приехала на свадьбу Руана?

— Ты к этому не имеешь никакого отношения! Я не желала встречаться с моей тетушкой.

— Это я могу понять. Но, сдается мне, ты стремилась избежать не столько встречи с тетушкой, сколько встречи со мной.

— О, ты совершенно прав! — язвительно кликнула Джуэл.

— Вот видишь, как все очевидно! Если бы действительно была ко мне равнодушна, по-настоящему равнодушна, ты приняла бы приглашение, смотря на приезд тетушки. Не думаю, что ты все еще боишься Миллисенты, и не в твоих правилах огорчать Руана лишь потому, что ты не желаешь встречаться с ней. Признаться честно, мне кажется, ты была бы даже рада увидеться с ней сейчас, с высоты своего нового положения.

Джуэл промолчала. Тор был прав.

— Что же заставило тебя отказаться от поездки? Я знаю, что у вас с Руаном очень теплые отношения, и уверен, что одной только мысли о Миллисенте тебе было бы недостаточно, чтобы обидеть своего кузена. Но скажи, как насчет меня? Неужели мысль о встрече со мной была для тебя так ужасна, что ты предпочла огорчить Руана и Хизэр? Быть может ты боялась, что я догадаюсь о твоих чувствах ко мне?

— Не говори глупостей! — повторила Джуэл.

— Ты хочешь снова рассказать мне, как ты меня ненавидишь? Не трать напрасно слов. Я уже наслушался этих россказней.

Джуэл тряхнула головой.

— Между прочим, Тор Бан Камерон, я вовсе не ненавижу тебя. Ты мне просто безразличен. Если тебе так уж приспичило, оставайся здесь сколько влезет! Мне на это наплевать!

— Правда?

— Да, правда!

И гордо подняв голову, Джуэл вышла из столовой, громко хлопнув дверью.

Глава 29

В последующие несколько дней Джуэл изо всех сил старалась делать вид, что Тора просто не существует на свете. За столом она не обращала него никакого внимания и говорила при нем с другими домочадцами, словно его здесь вовсе и не было. Если они случайно сталкивались в коридоре, Джуэл проходила мимо, надменно вздернув подбородок. Если Тор садился напротив нее, когда она работала за письменным столом, Джуэл продолжала писать или листать книги, словно была в кабинете одна-одинешенька. Если Тор приходил с книгой в гостиную, где она читала, сидя у Джуэл продолжала спокойно читать, и долгую тишину нарушал только шорох страниц.

Все это было ужасно. Джуэл понимала, что долго она так не выдержит. Тор испытывал ее терпение своей настойчивостью и дружелюбными улыбками, и Джуэл чувствовала: прежде чем ему это надоест, она успеет сойти с ума.

Хуже всего было то, что она ни к кому не могла обратиться за поддержкой. Анни считала, что, не желая мириться с Тором, Джуэл ведет себя неразумно. И даже Энгус, к которому она бросилась в минуту отчаяния, заявил, что не видит никаких причин, по которым она не могла бы найти с мужем общий язык.

Однако сама Джуэл таких причин видела множество. Тор обманул ее. Тор сговорился с Руаном, чтобы подшутить над нею. Джуэл не понимала, чего он от нее, в сущности, хочет. В конце концов, Тор ни разу не сказал ей, что любит ее! Будь проклята эта его мерзкая привычка все скрывать от нее! Если бы он только…

— Но он этого не сделал и никогда не сделает! — прошептала Джуэл. — Никогда! Все, на что он способен, — кланяться мне в столовой перед ужином, целовать руку на прощание перед сном и вежливо интересоваться за завтраком, хорошо ли я выспалась! Точно так же он обращается и с Анни, и со служанками, и… и со всеми подряд!

Словно она ничем от них не отличалась.

С другой стороны, если бы они с Тором перестали валять дурака, жизнь действительно стала бы куда легче. Но Джуэл так привыкла упрямиться и стоять на своем, что в Драмкорри по-прежнему царила ледяная тишина.

Проснувшись однажды утром, Джуэл обнаружила, что поднялся сильный ветер и собирается дождь. Вздохнув, она уткнулась лицом в подушку. Лето скоро кончится, настанет хмурая осень, а за нею на Глен-Чалиш, как обычно, обрушится свирепая зима.

Мысль о предстоящей зиме заставила Джуэл вздрогнуть от страха. Долгими зимними ночами в Драмкорри всегда было так одиноко… А если Тор уедет домой, то будет еще хуже. Он ведь должен в конце концов вернуться в Аберкрэйг.

Но разве не этого Джуэл хотела больше всего на свете?