Очарованный кровью (ЛП)

- Это очень соблазнительно, но … - Трейс указал пальцем на свои лоферы[1] Феррагамо и костюм от Армани, - Но что, я выгляжу, как парень, который сегодня готов надрать задницу кому-нибудь из Темной крови?

- Это можно легко исправить. У нас есть все, что тебе понадобиться. И даже те вещи, которые, как тебе кажутся, не нужны, - Дом откинулся на спинку стула и сцепил руки за голову, очевидно не затронутый дурным настроением Трейса.

Ему не верилось, насколько его друг был спокоен и беззаботен. Когда они оба работали Стражниками в юго-восточном регионе прерии Пердидо, нрав Дома измерялся по шкале Рихтера. На самом деле, его выгнали оттуда и отправили в региональный офис в Сиэтле, чтобы охладить, однако это закончилось тем, что он встретил девушку и влюбился. Предположительно это правильно и случилось по потому что он был готов к браку и отцовству.

- Ботинки, кожаные штаны, оружие, ружья, - продолжил Дом. – Через тридцать минут мы экипируем тебя и готовы идти. Что скажешь?

Взглянув на ремешки Дома, на кнут из телячьей кожи, в который вплетены серебряные нити, предназначенные для того, чтобы душить врагов, Трейс размял пальцы. Боже, как ему хотелось выхватить любимое оружие – ядовитый кинжал, разделяющийся на две части, - которое создано для того, чтобы разрубить нападающих, и положил его так, чтобы с легкостью мог сегодня его вытащить.

Много времени прошло с тех пор, как он убил кого-то из Темной крови. Пронзал серебряным лезвием сердечную мышцу и наблюдал, как тело корчилось и осыпалось пеплом. Приятное удовлетворение знать, что уничтожил угрозу для мира вампирской расы, не забыв скрыть их существования бок о бок с человечеством. К сожалению, Стражником еще не удалось полностью избавиться от угрозы – и маловероятно, что получится. Альянс Темной Крови верил, что они принадлежат к верхушке пищевой цепи, питаясь и убивая людей, не смешиваясь с ними. Чтобы извлечь пользу из своей порочности и расширить влияние, они собирают человеческую кровь и продают ее на черном рынке вампиров для маргинальных элементов общества. Сладкая, редчайших типов кровь больше всего вызывала привыкание, была как наркотик, и шла по самой высокой цене. Трейс должен признаться, что смерть одного из этих ублюдков сегодня будет исцелением.

Когда вновь потянулся к бутылке, неясная тревога пронеслась по его нервным окончаниям. Он попытался вдохнуть, но что-то обвилось вокруг легких, медленно удушая его. Трейс ослабил галстук, однако это не помогло. Внимательно оглядев конференц-зал, он снова поразился тем фактом, что региональные офисы скрывались под улицами города и не имели внешних окон. Казалось, что стены надвигались, сжимая грудь, вызывая желание оказаться где-нибудь, но не здесь.

Свежий воздух. Вот, что ему нужно.

- Спасибо, но мне далековато ехать до поместья, - проходя мимо друга, он слегка стукнул костяшками пальцев по спинке стула Дома. – Я захвачу тебя позже.

Теперь, когда его работа здесь была сделана, Трейс не торопясь покинул офис. Через несколько минут залез в черный BMW X4 и, рыча, выехал из гаража. Но вместо того, чтобы вылететь на автостраду и поехать домой, он, удивив себя, направился в ту часть города, которую не посещал уже очень долго. Несмотря на лютую зиму, Трейс опустил стекло и глубоко вдохнул.

Наконец-то мог снова дышать.

Шарлотта Грант допустила серьезную ошибку, не позвав кого-нибудь еще из друзей сегодня, но сейчас ничего не могла сделать с этим.

Она стояла на улице рядом с баром «Wonder» и смотрела, как Кэри повисла на руке того мужика, с которым познакомилась меньше часа назад, и скрылась за углом.

- Живи и учись, - пробормотала себе под нос Шарлотта, вытащив ключи от машины, машинально просунув палец через петлю перцового баллончика. Без сомнения, расположение клуба подтолкнуло ее согласиться на уговоры Кэри.

Она всегда любила эту часть города с эклектической смесью магазинов и галерей, расположенных на одном из холмов, с которого можно разглядеть залив Эллиот. Особенно в это время года, когда холодный воздух щипал лицо, и ощущалось приближение снега. Из ее рта вылетал пар. Шарлотта представила, как это мило гулять с кем-то по тротуару, особенно с кем-то особенным, с кем бы вместе рассматривала праздничные витрины. Его рука была бы теплой, или может быть обнимала ее за плечи. У него был бы заразительный смех. Если сильно постарается, то могла почти уловить запах его одеколона. Сандал? Нет, неувядаемый запах, решила она. Похожий на запах рождественской ели.

Шарлотта выдохнула и тряхнула головой, избавляясь от этих глупых мыслей. Словно сегодня ожидала встретить кого-то такого у клуба.

– Хотите вызову вам такси? – Вышибала с размером с холодильник придерживал дверь для большой группы людей, покидающих клуб. – Подруга бросила вас?

- Угу, именно это она и сделала, - согласилась Шарлотта.