Очарованный меч

— Шарлатаны! — несся им вслед звонкий голосок Наталки, который был слышен и без спецаппаратуры. — Не знают, как мушки-дрозофилы размножаются, а туда же, нашего барона собрались лечить! Чтоб духа вашего здесь не было! На пушечный выстрел к больному не подпущу!

Что такое пушечный выстрел, эльфы не знали, но по контексту поняли, что это что-то очень серьезное, и перья усердно заскрипели по бумаге, фиксируя каждое слово грозной леди Натали…

12

Совещание детективного агентства, бесцеремонно прерванное шарлатанами, которые не знают даже, как размножаются мушки-дрозофилы, было продолжено в усеченном составе. Кровавый Фоб получил строгий выговор от сурового начальства, поклялся, что теперь на расстояние его дубинки к графине никто не подойдет, и как только тролль удалился с Пайрой, которая спешила куда-то по своим делам, «больной» сразу ожил. Забинтованная мумия села на кровати и громогласно заявила:

— Надо срочно найти убийцу. У нас мало времени.

— Почему? — заинтересовалась Элениэль.

— Потому что под бинтами все чешется. Я больше трех дней не выдержу.

— Ну что ж, глава аналитического отдела обозначил сроки, постараемся его не подвести, — важно заявила Натка. — Итак, у нас трое подозреваемых. Два маловероятных — барон Сайна и Пайра, и один реальный — дворецкий по имени Бартео… имя-то какое зловещее. Так и вижу его, карабкающегося по вантам с кривым пиратским ножом в зубах.

— Ваша фантазия, леди Натали, просто сшибает с ног, — хмыкнул Темлан.

— Прошу начальство не перебивать, — осадила его Натка. — Итак, в связи с вышеизложенными фактами, расследование будем вести по двум направлениям. Мы с Жази берем на себя самую трудную задачу: собираем улики и прорабатываем все связи и контакты дворецкого за пределами замка. Элька занимается сбором информации среди замковой прислуги, но интересуется не только бароном и графиней, но и дворецким.

— Нет, она просто безнадежна, — болезненно сморщился философ.

— Хороший детектив отрабатывает все версии. Даже самые безнадежные, — поучительно сказала Натка. — Я имею в виду Девиса и Пайру.

— Тогда уж и управляющего надо проверять, — фыркнул Темлан.

— Клавиуса? — вскинул брови Сиоген. — А он в чем виноват?

— В том, что является отцом Бартео, — пояснил юноша. — Лакуссу тоже в список внесем. Она не только командует служанками, но по совместительству еще и мать дворецкого. Джетитта… под подозрением на сто процентов! Она же сестра Бартео, запросто могла бросить своего ребенка в замке на бабку с дедом, смотаться в Зарем и заколоть там графа. А может, это Росик, ее сын? А что, парню скоро пять. Солидный возраст…

Ему не удалось пристыдить ретивое начальство.

— Да здесь натуральная мафия! Семейный подряд! Элька, бери на заметку. Узнай о них все!

Эльфа захихикала. Но так как смотрела при этом не на Натку, а в окно, все поняли, что ее развеселило не распоряжение начальства.

— Что там? — заинтересовался Темлан.

— Кровавый Фоб барона от графини отгоняет.

Все тут же бросились к окну и прилипли носами к стеклу. Никто не хотел пропустить такое шоу. Сквозь закрытое окно звуки не проходили, но зато все было прекрасно видно. Из окна покоев «героя Энирской битвы» открывался прекрасный вид, и весь графский парк был как на ладони. Тролль, азартно жестикулируя, объяснял бестолковому барону с букетом полевых цветов в руках, что, согласно приказу высокого начальства, на расстояние удара его дубины к охраняемому объекту подходить нельзя. Объяснял он это очень убедительно, очертив на траве дубинкой черту вокруг Пайры, которая покусывала губы, чтобы не рассмеяться. На этом тролль не успокоился и в доказательство серьезности своих намерений сбил дубинкой неосторожно влетевшего в этот круг шмеля. В ответ барон разразился гневной тирадой, но в круг войти не решился.

— Элька, не слышишь, о чем они говорят?

— Если окно откроем, услышу. Но, по-моему, и так все ясно. Фоб его разоружает.

Эльфа угадала. Побушевав немного, барон сдался, выдернул меч из ножен, воткнул его в землю, рядом воткнул кинжал и только после этого был допущен к телу. Вручив девушке цветы, он подхватил Пайру под ручку и двинулся с ней в глубину парка, что-то нашептывая на ушко графине. Следом топал Кровавый Фоб, воинственно размахивая дубинкой. Новая должность ему нравилась все больше.

— Я должна знать, о чем они там шепчутся! — Натка решительно распахнула окно. — Элька, суфлируй!

Глава детективного агентства и не подозревала, что, распахнув окно, сняла акустическую блокаду не только для своей подруги, но и для ее соплеменников, притаившихся со своей спецаппаратурой в кронах деревьев за замковой стеной. Они получили возможность прослушивать переговоры внутри комнаты «больного».