Очаровательная соседка

Холли изучала спящего Дерека Кэссиди. «Он божественно красив! И как я не заметила этого раньше? Мне казалось, что он очень сексуальный, но красота − это ведь совсем другое… Он добрый, − неожиданно подумала она, − очень добрый, за это я и…»

Было воскресенье, половина десятого утра…

Лежа в кровати, Холли вспоминала разговор с матерью. Впервые в жизни ее возмутила мысль о требовании немедленно выйти замуж. Разве Дерек Кэссиди − вещь, чтобы объявлять его своей собственностью? Холли вдруг почувствовала запоздалую обиду. Билл как раз считал ее собственностью. Молодая, красивая, влюбленная женщина, хозяйка и мать детей… Женщина с фигуркой девочки, которая не испортится после родов, женщина, с которой не стыдно показаться друзьям… Билл, конечно, любил ее, но ему не было дела, что за существо скрывается в теле Холли Блэйк, что для него важно, а что совершенно ни к чему.

Но он любил ее − и его уже нет в живых. Холли почувствовала себя виноватой.

«А еще есть Эмили… И ей-то не объяснишь, что близкий человек может однажды взять и исчезнуть, потому что он не вещь и не твоя собственность… Просто потому, что захочет…»

− У-а-а-а-а… − донеслось из соседней комнаты.

− Иду-иду, зайка. − Холли последовала на зов. Переменив пеленку, она сказала: − Крошка, ты полежи еще пять минут, а я пока разбужу па…

«Я хотела сказать, папу?!! Да именно это… и я совершенно не представляю, как он к этому отнесется…»

− Дерек… Дерек, милый…

− Доброе утро. − Он открыл глаза, щурясь от яркого солнца, бьющего в оконное стекло. − Нет, а ты по утрам определенно прекрасна…

− Будем вставать? Уже полдесятого…

− Подожди. − Он окончательно проснулся. − Я хочу тебе сказать… что-то очень важное…

«Ну вот. Дождался. Но, черт побери, я должен это сказать… Хотя бы потому, что это чистая правда!»

− Что сказать? − Холли попыталась унять бешено бившееся сердце, и ей это не удалось. − Дерек… Что-нибудь произошло?

− Да… Холли замерла.

«Сейчас он заявит, что женат. Или, еще того хуже, что у него есть ребенок. Зачем ему еще одна обуза…»

− Дело в том, Холли, что… я люблю тебя…

− Ты… меня… что? − Холли показалось, что ее сердце остановилось. Она сидела неподвижно, не в силах справиться с чувствами, которые разбудило внезапное счастье.

Дерек смотрел на нее нерешительно и тревожно. Наконец он спросил:

− Холли… А ты?..

«Он просто ждал ответа, − с облегчением вздохнула Холли. − Какая же я все-таки глупая!»

− А я… я просто обожаю тебя, Дерек! − Она бросилась целовать его, но тут же отстранилась и заглянула в глаза. − Но знаешь, это так неожиданно…

− Знаю, − вздохнул Дерек. − Я сам удивился, когда понял. Но послушай, дело в том, что я… не совсем уверен.

− В чем?

− В нашем будущем. − Казалось, слова даются ему с трудом. − В нас. И… прости, но я хочу быть честным до конца, если уж начал… Все дело в Эмили.

− Мне кажется, ты справишься… − растерянно пробормотала Холли.

− Справлюсь с чем?

− С тем, чтобы быть ей хорошим отцом…

− Нет, милая, − мягко сказал он, − нужны ответственность, основательность, уверенность − у меня ничего этого и в помине нет. Да ведь и подготовка требуется. Я не думал, что у меня так скоро появятся дети.

− Милый, но ведь никто не бывает готов к этому. Это просто приходит, вместе с жизнью…

Дерек помотал головой:

− Холли, мы уснули час назад… я предлагаю просто обнять друг друга и заснуть опять. Мы сейчас наговорим друг другу кучу глупостей и рассердимся…

− Глупостей?!

− То, что я люблю тебя, − это главное. Глупости − все остальное.

Глава 13

− У-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а!! У-а-а-а-а-а-а!!! − рассерженный рев Эмили уже в который раз наполнил дом. Дерек открыл глаза, пытаясь понять, где находится. Разобраться удалось не сразу, зато он прекрасно помнил, что это стихийное бедствие носит имя Эмили.

− Боже мой… Холли, что с ней случилось?..

− Она голодная, наверное… − Холли поднялась и потянулась за халатом. − Ну да, уже час дня. Я сейчас ее покормлю.

Дерек приподнялся на локте.

− Она что, спала до часу дня?

− Нет, − вздохнула Холли, − слышал бы ты, что творилось утром. Я уже вставала пару раз.

Дерек откинул одеяло.

− Тогда спи, я сам накормлю Эми.

− Дерек, но… − Внутри Холли боролись два чувства: ответственность и желание поспать еще хоть немного.

− Никаких возражений!

− Но ты ведь не знаешь, − слабо попыталась протестовать Холли.

− Чего я не знаю?

− Там, в бутылочке, разведешь и… Дерек присел на край кровати.

− Отсюда поподробнее. Что развести и в какой бутылке?

− Слушай. Просто смешаешь фруктовый порошок − он на полочке − с водой и взболтаешь. Там инструкция есть на банке…

− Будет исполнено, мэм! − Дерек поднялся и побежал на кухню.

− Спасибо, − сказала Холли ему вслед. − Ты просто чудо!

Он уже не слышал ее. Хлопнув дверью, Дерек пошел в детскую, потом с Эмили на руках помчался на кухню.

− Так, ну что тут у нас? М-м-м, ананасовый сок и вишневый йогурт… Не знаю, как вы, леди, а я бы с удовольствием полакомился! Где этот твой порошок?

− У-а-а-а-а-а-а!!!

− Не надо плакать, Эми, дядя Дерек может оглохнуть. Подожди полминуты, сейчас все будет готово.

Холли закрыла глаза и улыбнулась.