Очень босоногая история: Маньяк на свободе!

Миссия. Никогда Бишоп не думал, что ему выпадет такой шанс и такая ответственность. Он — первый исследователь инопланетной сексуальности. Действительно, для него не существует границ. Но теперь он не только исследователь. Он — надежда всех людей. Его научные изыскания сейчас — не материал для новых статей. Если он потерпит неудачу, то вообще больше не будет журналов, научных конференций, дебатов. Сможет ли он, простой землянин, преодолеть тот ужас, который несут эти богомерзкие создания с Дро, ставшей теперь худшей из планет? Сможет ли он хладнокровно и четко определить причину трансформации этой расы, сможет ли он найти способ повернуть ужасные перемены вспять?

Поезд стал прибавлять ход, отчего вагон стало сильно раскачивать — Рижская магистраль не была рассчитана на подобные скорости. Вдоль магистрали было на редкость пустынно. Лишь одинокие силуэты, похожие на тени, ожидали призрачные электрички.

Путеводители были написаны на очень кривом русском, видимо, еще в 60‑х, но вполне давали представление о месте, куда он направляется. Планета Юггот была своеобразным Гонконгом Солнечной системы. Многоликая, огромная, она за века обросла множеством легенд, часто сильно искажающих действительность. На самом деле жизнь современного Юггота не так уж и сильно отличалась от жизнь Земли. Кризисы, безработица, перенаселение и падение культуры стали для планеты главными проблемами.

Пока Бишоп изучал путеводители, межпланетный поезд промчался мимо вокзала Истры и поезд влетел на мост. Ничего не произошло, только за окном опустилась темнота, в которой мелькали какие–то странные тени и вагон трясло гораздо меньше.

Француз вгляделся в темноту, которая немного отступила. Поезд мчался по длинному подвесному мосту над громадной пропастью. Призрачный свет еле–еле рисовал контуры исполинских горных хребтов, над которыми горела яркая по меркам этой сумрачной картины звезда. Венсан вдруг понял, что это — Солнце. Мрачный мир, мир вечной ночи и космической стужи. Юггот.

Проехав минут десять по земным рельсам, поезд вошел в тоннель и остановился в громадном подземном зале. Под светом ламп, похожих на люминесцентные, сверкали несколько путей — как земных, так и монорельсовых югготских.

Венсан, которому приходилось ездить на поезде между Россией и Европой, помнил бесконечную стоянку в Бресте и без особых усилий догадался, что здесь вагон будут переставлять на другие колеса, чтобы он мог нестись по скоростным магистралям Юггота. Локомотив отцепился и помчался обратно на Землю, а вагон с Бишопом начали поднимать специальным краном. Одновременно с этим в купе вошли двое здоровенных Ми — Го — пограничный контроль.

Один из них направил на голову француза странное устройство, по всей видимости что–то типа ментоскопа или детектора лжи, другой принялся изучать документы и задавать вопросы.

— Ваша раса?

Бишоп привык к подобным вопросам, но под пристальным взглядом инопланетного пограничника ему стало немного не по себе. Тем не менее, он ответил четко и уверенно:

— Человек.

— Ваш способ размножения?

— Половой, двуполый.

— Ваш пол?

— Мужской.

— Количество активных мозгов?

— Один.

— Цель визита на Юггот?

— Транзит на Дро.

Пограничники зажужжали от удивления и только через пару минут продолжили допрос:

— Везете ли вы психоактивные вещества, информацию дельта–класса, цугатор или акцубатор?

— Нет.

Пограничники снова зажужжали и вскоре вернули документы.

— Добро пожаловать на Юггот.

Когда доблестные охранники межпланетной границы покинули купе, вагон уже переставили на монорельсовый путь. Маленький маневровый локомотив потянул его к подземному вокзалу, чтобы прицепить к экспрессу Орцкханбр — Рбцутрук, отправляющемуся через 20 земных минут.

На вокзале Орцкханбр царило оживление, атмосфера напоминала суету большой азиатской столицы. Ми — Го протискивались в специальные круглые люки в вагонах, чтобы свернуться в специальных купе–раковинах. Венсан заметил, что земной вагон, который был прицеплен во главе весьма длинного состава, вызвал у местных жителей оживление и интерес. Они даже пытались вглядываться в окна, дабы разглядеть настоящего человека. Однако скорое отправление поезда остудило любопытство. По краю платформы замигали разноцветные огни, и поезд весьма шустро начал набирать скорость.

Нет смысла подробно описывать поездку Бишопа до югготской столицы, которая длилась около 30 земных часов. Громадные города сменялись пустынными горными ландшафтами, тоннели чередовались с перекинутыми над пропастями виадуками, магистраль ветвилась и собиралась вновь в многопутные транспортные артерии. Вокзалы кишели желающими отправиться в путешествие, но лишенными возможности купить билет существами, которые карабкались на крыши, цеплялись за локомотивы, пытались уехать между вагонов. И тут же на отдельных путях стояли экспрессы премиум–класса, на которых местная элита мчалась решать свои глобальные дела.