Очень Дикий Запад (СИ)

Перекрывая шум газовой горелки, засвистел чайник, послышался перестук чашек. За спиной Люка, взирающего через окно во двор, завозился старый Эд. Звякнула ложка, задев стенку алюминиевой посудины, в которую, судя по запаху, налили кофе. Героический поступок хозяина, ведь с водой в доме, мягко говоря, беда. Чем еще заняться двум мужчинам в ожидании, когда огромное чудовище, смутно напоминавшее одному из них жабу, соизволит покинуть уютный двор и отправится восвояси, открывая путь в «большой» мир с урезанным не пойми как городом больше, чем наполовину? Правильно — ничем, только выпить по чашке кофе, разбавив горьковатый вкус ароматного напитка неспешной философской беседой.

— Жабы не видно? — Эд окликнул гостя, заодно давая тому понять, что готов продолжить обсуждение, прерванное накануне.

Говорили о насущном: Люк убеждал старика отправиться с ним в город, а Эд всячески упирался. Приводились различные аргументы. Когда Эд устал парировать доводы Люка, он просто снял рубаху, демонстрируя укус на лопатке.

— А с этим как быть! Как? Да и бегать я уже не могу. Я же говорил тебе, что они на звук реагируют очень прытко. После того, как я оттащил в канаву тех двоих, не прошло и получаса, как подобных тварей набежало больше десятка. А пострелять в городке придется, ох, придется, я чую.

— С чего ты взял, что они на выстрелы пришли, а не заметили тебя, например, торчащим на крыше?

— А ты хоть одного из них с биноклем видел? Они не от дороги пришли, а все остальное пространство просматривается на несколько миль сверху. Они появились после выстрелов. Да и это чудо, — он ткнул пальцем в окно, — не по звонку приперлось.

Люк почесал макушку, забавно вытянув губы трубочкой. Он хотел рассказать Эду, что и его успели покусать. Хотелось, но что-то останавливало. А если внутренний голос велит помалкивать, то так тому и быть.

— Ты сказал, больше десятка? Мы насчитали только семь. Нет, восемь. Одного мы вздернули.

— Так я стрелять тоже умею, ни одни вы Ворошиловские стрелки. С крыши целиться удобно.

— Устал?

— Чего? — не понял Эд.

— Устал, спрашиваю, целиться-то? Чего всех не положил?

— Патроны закончились. Собирался в город на днях…

— Ах ты, старая простит… Негодяй. Ты нас на испуг брал?

Эд не ответил, приложился к краю кружки и, не глядя в сторону Люка, глотнул кофе. Обжегся. Скривившись, опустил кружку на стол, принялся помахивать ладонью в открытый рот.

— Как же мне выбираться? Может, дождаться сумерек?

Эд вскинул плечи к ушам и застыл так на мгновение. Понятно. Совета от старого революционера не дождаться. Это только в кино они такие сообразительные и бесстрашные, а на деле…

— В окно не видно. Может, оно упрыгало уже?

— Проверь.

Люк еще раз пересчитал патроны. Хватит на два полных заряда, и три патрона россыпью в довесок. Не повоюешь особо. И у старика не взять, он, как оказалось, сам пуст. И пить хочется. Люк посмотрел в сторону импровизированной кухни и тут же отказался от дальнейших поисков, вспомнив, что хозяин дома подвергся нападению именно в момент выхода за водой. Значит, воды у него не так много. И как Эд занервничал, стоя на крыше, когда Люк говорил ему про то, что у них с Барти вода имеется. Это больная тема для старика.

Надо добраться до бьюика. Там есть и вода, и еда. А как же Эд? Сколько он просидит в своем бункере, прежде чем жажда выгонит его во двор?

— Слушай, Эд. Я, конечно, не Чак Норрис, и не умею всего этого, — Люк взмахнул руками, подражая киношным ударам, — но вот что могу предложить. У тебя, как я понимаю, есть определенные бытовые проблемы по части воды. Проблемы есть, а вот патронов нет. Как быть? Я могу тебя прикрыть, пока ты наберешь себе пару ведер про запас, а там я доберусь до города и пришлю тебе на помощь кого-нибудь? Как тебе такое предложение?

Эд пристально всматривался в лицо гостя в попытке прочесть на этом лице нечто понятное ему одному.

— Я вижу, ты и правда хочешь мне помочь. После всего, что я натворил? Отчего же?

— Ты заплатил, — ответил Люк, подкинув на ладони виноградину.

Люк решил рискнуть, потому что осознал, как он сам неправ по отношению к старому отшельнику. Он, не будучи уверенным, что после укуса не станет монстром, хотел попасть в дом к Эду. Чем он лучше того, кто не хотел пускать людей к себе, опасаясь того же?

*****

Люк в который раз проверил свой кольт. Все в порядке, можно выходить. На словах все выглядело неплохо, но как пойдет дело в реальности — загадка за семью печатями. Перед самым выходом он остановился, чтобы в очередной раз обсудить порядок действий.