Очень дикое будущее

Ещё одна странная черта южного rattleback — его рацион. Специализация к питанию яйцами крупных (и очень опасных!) видов наземных птиц — более чем странная черта изначально очень пугливого грызуна. Оба возможных (по фильму) предка rattleback, агути (Dasyprocta agouti) и пака (Cuninculus paca) — очень пугливые животные; бывает, что агути умирают от сильного испуга. Как они могли встать на путь такой специализации? Скорее всего, эти виды вначале «вооружились», не меняя традиционной растительной диеты, и лишь потом включили в рацион яйца хищных каракиллеров — огромных птиц. Питаться только яйцами rattleback не может: это очень сезонный вид корма, доступный лишь несколько месяцев в год. Всё остальное время ему пришлось бы жить впроголодь. Скорее всего, яйца крупных птиц — это лишь приятный десерт, хозяева которого, правда, убьют, и не спросят, как зовут.

В книге «Дикий мир будущего» про того же самого зверя сказано, правда, что его рацион разнообразен и включает разные растения и животных.

Ляпсус киношников — охота Carakiller

Есть в фильме «Raiders of the grassland» один эпизод, который вызвал у меня улыбку. Советую очень внимательно просмотреть эпизод фильма, в котором на схеме показывается охота гигантской хищной птицы carakiller на обезьян babookari. Особенно советую обратить внимание на положение моделей обезьян. Они стоят полукольцом, головами наружу. Камера перемещается и показывает эту сцену сверху. Видно, как одна модель хищной птицы обходит стадо обезьян, и начинается охота. Цепь птиц начинает загонять обезьян, и в это время… обезьяны разворачиваются головами к загонщикам, и бегут задом наперёд! Сомнений нет — грива на головах моделей обезьян хорошо видна, и в момент преследования и бегства приматов она обращена назад!

Загадка спинка

Настоящая загадка спинка

Спинк — нелетающая птица, похожая на крота. Колонии этих существ живут под землёй и роют длинные ходы, добираясь до пищи. Если в фильме его жизнь не вызывает особых вопросов, то в книге есть факт, заставляющий почесать затылок:

«Только одна самка в колонии — царица — способна спариваться и откладывать яйца. Она может регулировать пол будущих птенцов и их способность к спариванию, вводя в яйцо определённые гормоны» («Дикий мир будущего», стр. 56).

Вот этот факт меня и озадачил. Есть, конечно, в современной Африке вид животных, образ жизни которого и вдохновил создателей книги и фильма на изобретение роющей птицы спинка. Это грызун голый землекоп Heterocephalus glaber, обитающий в Эфиопии, Кении и Сомали. У него в колонии есть одна самка, способная к размножению, а все прочие особи заботятся о ней и о потомстве. У спинка, как видим, происходит (будет происходить?) то же самое. Подобные же примеры можно найти и у рыб. Так, известная всем морская рыба амфиприон, или рыба-клоун (правда, у этой рыбы о потомстве заботится именно главная пара). Причиной бесплодия особей с номера третьего по номер последний является элементарный стресс, то есть простого наличия в колонии главной пары достаточно, чтобы особи ниже рангом сами себя «кастрировали» путём введения в свою кровь гормонов (например, того же адреналина). И контролировать их извне просто — достаточно главной паре чаще показывать своё превосходство. Таким образом, гормональная «кастрация» царицей своих подданных на всю оставшуюся жизнь становится просто излишней, а то и вредной: ситуация может измениться так, что колония лишится царицы. Тогда колония погибнет — не будет самки, способной заменить царицу. Также при повышенной смертности подданных усилий царицы по кладке яиц не хватит для воспроизводства. Тогда колония может погибнуть, либо должна появиться вторая царица. Таким образом, не столько сама царица, сколько условия среды должны регулировать отношения царицы и рабочих особей колонии. Тогда колония будет способна адекватно ответить на любое изменение среды. У рыб амфиприонов так и происходит: если одна рыба из главной пары гибнет, «номер третий» становится способным к размножению.