Очень долгое путешествие, или Инь и Ян (СИ)

Всегда ненавидела ожидание. Ладони под перчатками вспотели. Высоко на стенной башне Трисс взмахнула руками, и небо осветили далёкие огненные всполохи. Потрескивание щита Йеннифэр заполняло мозг, в голове неприятно жужжало. Мы ждали.

Не сразу я заметила, как по двору тут и там бесшумно стали появляться стального цвета переливающиеся шары, из которых с низким утробным рёвом рванули монстры — гончие Дикой Охоты. За ними не спеша с видом хозяев выходили высоченные воины в страшных металлических доспехах-скелетах. Тетива на луке Иорвета глухо щёлкнула, один из порталов схлопнулся. С другого конца стены выстрелил скеллигец Фолан и закрыл ещё один портал.

— Понеслась! — Золтан уже рубил рычащих, ощетинившихся колючками собак.

Действительно, понеслась. Меч со звоном отскакивал от пасти гончей. Время от времени чудовище замирало, у лап из земли вырастали каменные шипы, и нужно было ловить момент, чтобы увернуться и не дать раздробить себе ноги.

Бьянка с криком напрыгнула на спину рыцаря Дикой Охоты и, кажется, пыталась открутить ему голову, схватившись за зубья на шлеме в форме черепа. Роше пробил мечом доспех на животе. Из Золтана сыпались ругательства, заставляя подозревать, что он близко знаком с немецким языком.

Пытаясь найти уязвимое место на теле собаки, я зафиксировала её Ирденом и без остановки лупила по шкуре, но не причиняла ей никакого вреда. Ударила под ноги Аардом, чудовище перекувырнулось, и я рассекла мечом не защищённый шипами гладкий участок кожи на брюхе под рёбрами. Из раны, будто макароны из дуршлага, выскользнули белые кишки, покрытые жёлтой слизью. Менее подходящего момента для мыслей о горячих сырных спагетти трудно было себе представить.

Я решила сосредоточиться на собаках. От вида адски огромных эльфов Дикой Охоты меня сковывал страх и липкий ужас полз по спине. Невдалеке на стене вспыхнул портал, и оттуда вышагнул один из них. Не уйти, никак мне было не уклониться от встречи с ним! Я сосредоточилась, пытаясь овладеть собой, — бейся! Тебя учили этому! В руке рыцарь сжимал жуткого вида секиру, всю в зубцах и крючках. Тяжёлые доспехи замедляли его, и от ударов массивной секиры, со свистом рассекающей воздух, пока получалось уклоняться. Я выпустила в оскаленный стальной череп струю огня, секира взрезала воздух, едва не располовинив моё лицо. Разрывающаяся стрела Иорвета прилетела в голову рыцаря, и он, царапая металлическими перчатками развороченный шлем, повалился со стены.

Небо вспорола сигнальная ракета из леса. Я увидела Цири, голубой молнией мелькнувшую в сторону затихшей на башне Трисс. Всё шло по плану. Только бы не сдохнуть! В отличие от остальных защитников, мне такой гарантии никто не давал.

Дальнейшее врезалось в память отдельными вспышками. Я помнила дурацкие макароны, видение которых, как лик Девы Марии у более духовных товарищей, сопровождало меня в битве. Я помнила, как на замыленных лошадях прискакали ведьмаки из леса, и Геральт опустил тяжёлую решётку ворот Каэр Морхена. Я помнила, как Кейра Мец подняла в воздух и перекрутила в изломанные куклы всадников, зажавших Ламберта в кольцо.

— Надо отступать, Йеннифэр слабеет, — закричал Весемир.

Мы побежали в нижний двор. Весемир вдарил молотом по замку баллисты, собранной им накануне, и арка обрушилась, отрезав проход ко двору и придавив обломками камней нескольких врагов. Порталы вспыхивали, из них валили монстры. Ненавидя себя, я осознавала, что несмотря на весь приобретённый боевой опыт, мне было ужасно далеко до любого из остальных защитников. Лето выкашивал всадников, оставляя после себя дорогу из трупов. На моих глазах Виги Помешанный перерубил кажущиеся несокрушимыми доспехи рыцаря-скелета, и их залила алая кровь. Я же охотилась на гончих, подманивала их к зеленоватым струям газа в открытых Мышовуром трещинах и поджигала газ Игни, так что бахало огнём и шипастые тела взвивались, объятые пламенем. Друид раскачивался, потрясая посохом, и в трансе выбрасывал в воздух заклинания — враги замирали, и сквозь щели в их доспехах вылезали извивающиеся корни, разрывая грудные клетки изнутри. Рядом взрывались бочки с махакамской смесью, которая залепляла без разбора всё вокруг чёрной горящей смолой.

Невдалеке вспыхнули порталы, и к Иорвету с Роше, оказавшимся рядом, с двух сторон вышли воины Дикой Охоты. Скоя'таэль и темерец смерили друг друга взглядами, лица перекосили идентичные злобные усмешки. Казалось, что сейчас они бросятся друг на друга, но в следующий миг, спиной к спине, они рубили рыцарей. К ногам падали тела.