Очень долгое путешествие, или Инь и Ян (СИ)

— Когда ты не вернулась вечером, стало ясно, что что-то пошло не так. Мы с Ламбертом отправились на поиски, а на полпути ко входу в пещеру нашли следы крови, уводящие в гору. Ламберт решил дойти до Круга Стихий, а я взял этот след. Потом наткнулся на битый арбалет.

— Да, мне пришлось выкинуть его в полёте после первого выстрела.

— Я так и понял. Кровь виверны привела к её укрытию, а там я обнаружил тебя. Хорошо, что это было высоко в горах — трупоеды не успели добраться туда раньше меня.

Ведьмак замолчал, и я смотрела на него во все глаза — что-то в нём неуловимо изменилось. На лице лежала тень.

— Вчера ночью приехал Геральт, — наконец, произнёс он.

Я сжала его ладонь.

— Но это же хорошо!

— Да. Конечно.

Задумавшись, Эскель посидел ещё немного, потом мягко забрал руку и встал.

— Отдыхай. Я думаю, что, если будет желание, ты можешь спуститься к ужину.

Я кивнула, устроилась поудобнее на подоткнутых со всех сторон подушках и заснула.

Сон дал мне сил. Проснулась я, когда вместо белых утренних лучей комнату просветили закатные оранжевые. Потихоньку села на постели, проверила бинты. Правое запястье было перевязано так же аккуратно, как и рёбра. Медленно, боясь лишний раз шевельнуться, натянула штаны, сапоги, рубашку. Дошла до умывальника и плеснула воды на лицо. Собралась с духом — новость о приезде Геральта меня взволновала. Ковыляя, как древний старец, я направилась вниз.

В зале никого не было, а на кухне одиноко хлопотал Ламберт.

— Можно я тебя обниму? — огорошила я ведьмака.

— Эм-м, даже не знаю, что тебе ответить.

Я подошла к нему, обняла, а он стоял обалдевший с руками по швам, как истукан. Я отпустила его.

— Хочу сказать спасибо за помощь со Старым Гротом.

— Это не я!

— Ври больше! Ни у кого не было такой возможности, а ты уходил гулять накануне.

— Ну ладно, я. Ненавижу суку. Только, чур, Весемиру ничего не говори, пусть считает, что пещера до сих пор является испытанием. Вдруг нам ещё какая тёлочка на голову свалится.

— Сам ты тёлочка!

Я осторожно опустилась на лавку.

— Расскажи, что было?

— Что, что. К вечеру Эскель взбесился. Навёл шухеру. Оторвал меня от сидра! Ну, мы и потопали. Разделились на полпути, он побежал по следу крови, а я пошёл проверять, вдруг я старину Грота не добил. Но он лежал ровнёхонько там, где и положено. Я добрался до Круга Стихий, меч, кстати, твой прихватил, увидел следы борьбы и чешую виверны и понял, что первый след был правильным. Вернулся, а Эскель уже спускается с тобой на руках. Ты бы так не волновала старичка, он уже не новенький.

Тон Ламберта переменился:

— И вообще, он неделю в твоей башне торчит, как приклеенный, а Ламберт — подай да принеси, Ламберт — коз дои, Ламберт — готовь!

Я рассмеялась.

— Какой же ты вредина. Хорошо, что ты есть.

Ламберт возмущённо фыркнул и стал носить снедь к камину в зал. Я перебралась туда же и с волнением ждала возвращения ведьмаков.

Наконец, послышались голоса, и Весемир, Эскель и Геральт пришли к столу.

Я жадно вглядывалась в так хорошо знакомого мне по играм ведьмака. Белые волосы, лицо с острыми чертами, недельная щетина. С удовлетворением я отметила, что носил он ровно ту причёску, которую я делала ему в игре — выбритые виски и затылок и длинные сверху волосы, собранные сзади в хвост. Никакого там «цинтрийского хвоста» и прочих глупостей. Он был такой же высокий и мощный, как и Эскель, и так же ладно сложен. В целом он был именно таким, каким я его помнила по третьей игре.

В свою очередь, Геральт также внимательно изучал меня. Очевидно, что моя история была ему уже известна. Я порадовалась, что на шее у меня висит медальон школы Волка.

Он подошёл, протянул руку:

— Геральт.

— Яна.

Его рукопожатие было слишком крепким для моей повреждённой кисти, и, видать, мне не удалось это скрыть, потому что Геральт ухмыльнулся и покровительственно потрепал меня по плечу.

Все расселись. Весемир обвёл взглядом свою команду.

— Ну что же, все ведьмаки школы Волка в сборе. Редкий момент. Я… Что там говорить, я счастлив. Давайте же выпьем.

Ведьмаки с удовольствием присоединились к призыву, я подняла стакан с водой.

— У нас есть, что обсудить, — продолжил Весемир. — Но сначала, Геральт, расскажи нам, что происходит в большом мире.

— Не знаю даже, с чего начать… — Геральт отставил кружку с медовухой. — Нильфгаард опять затеял войну. Лирия и Ривия уже взяты, сейчас идут бои в Аэдирне и Темерии. Их завоевание это лишь вопрос времени.

— Последнюю весточку я получал от тебя из Вергена.

— Да, Аэдирнской Деве удалось сплотить Долину Понтара, и последние полгода были кратким мигом надежды на лучшее. А сейчас, — Геральт вздохнул, — сейчас у них нет шансов. Под боком эльфийская Дол Блатанна — вассал Нильфгаарда. Через реку Хенсельт, который в любой момент может нарушить мирный договор. А главное, что Долина Понтара лежит на пути чёрных в Каэдвен, так что, как только Аэдирн падёт, Нильфгаард ударит туда. Неокрепшему государству Саскии не выстоять, несмотря на то, что основные силы Эмгыр направил по другую сторону Махакамских гор, в Темерию.