Очень драконий Новый Год (СИ)

- Да, - Дин криво улыбнулся, будто понял, о чём я думаю - Мы больше не те ужасные твари. Это хорошо… преимущественно. Но это также значит, что мы должны максимально считаться со мнением людей, живущих на наших территориях: крупных промышленников, магических и творческих гильдий, знати и интеллигенции. Они, в свою очередь, видят в нас защиту… и очень ратуют за продолжение рода хозяев своих земель. Потому что понимают: земли вымирающего Дома будут безжалостно разорваны в междоусобице. Те же наши Зелёные соседи с удовольствием объединятся с Вершинными, чтобы отхватить порт Айдор. Да и Радужные… в общем, своя атмосфера.

Я нахмурилась.

- Как - Радужные?! Но вы же с Роем друзья?

Дин покачал головой.

- Джана, мы - драконы, - по слогам, как маленькой, сказал он мне. - От природы - хищные существа, склонные к соперничеству. Наша дружба - это одно, разборки семей - другое.

Я сглотнула, примерно понимая, куда он клонит.

- Значит, человеческие подданные отреагировали плохо на новость о твоём дяде…

- Да, - Дин скривился. - Успокоить их удалось: всё же, связь с Императорской семьёй дорого стоит, да и найти другую пару дядя Кид не сумел почти что за тысячелетие попыток. Но потом, когда Дал объявил о своём решении, ситуация усложнилась. Скажем так: нам уже доложили о попытках некоторых наших подданных заключить союзы против нас. Брат… его не слишком это заботило. Но я… Прямо сейчас, пока мы не усмирим недовольных, я не могу просто пойти и во всеуслышанье объявить, что хочу пойти по стопам Дала. Это просто невозможно.

Он помедлил, задумчиво глядя на меня.

— Мы с ребятами долго думали, – добавил он. - Взвешивали варианты. Это - временное решение, до тех пор, пока мы не разгребём ряд… вопросов. Если ты опасаешься… если ты хочешь, чтобы я дал тебе гарантии – мы можем втайне связать друг друга магическим браком. Так поступил мой брат, в конечном итоге. Пожалуйста, Джанна… соглашайся.

— А как же дети, Дин? Мы можем связать друг друга чем угодно, но от этого у меня не появится из пустоты способность родить тебе ребёнка.

— Насколько я помню, ты не слишком-то хотела детей, – отметил он. – Но, даже если однажды… Мы всегда можем заключить магический брак с оговоркой. И у тебя могут быть дети; проблема во мне, верно?

— Они не будут драконами, - сказала я. Интересно, почему у меня голос так сильно хрипит?

— В жизни бы не догадался, – криво усмехнулся он. – Но, если разобраться, то они станут фоморами. Что тоже неплохо. И вполне гарантирует вечность. И, если уж рассуждать о разведении видов, то твой народ не менее малочисленный, чем мой. И мои соотечественники к этой малочисленности приложили руку.

Что же, тут вот даже не поспоришь…

— А ты не думаешь, что слишком... спешишь?

— Нет, – он смотрел упрямо и очень серьёзно. – Я злился на брата, знаешь? И осуждал его выбор, если честно. Я даже поддержал его ссылку на дальние рубежи! Но теперь начал понимать… и перестал осуждать.

Вот значит как. То есть, братца за “неправильную” пару ещё и сослали... Какие интересные подробности вскрываются, если покопаться в одной благообразной семейной истории.

— Теперь я вижу, о чём он говорил. И знаешь что, Джанна? Я не хочу ощущать себя просто племенным быком-осеменителем. Всё не сводится к этому. Я не хочу всё сводить к этому. Серьёзно, мы ведь не инкубаторы! И продолжение рода не может быть выше личного счастья. Я в это не верю.

— Тут согласна, – я снова посмотрела за окно, грея в руках тёплую кружку. – Но это мало что меняет.

Мной владели смешанные чувства.

С одной стороны, я испытывала благодарность. Как ни крути, но Дин не отказался от меня. Более того, надо быть идиоткой, чтобы не понимать: он многое ставит на карту. Равно как и его развесёлые друзья. Для такого поступка нужна смелость, решительность и да – может, не любовь, но точно очень сильная симпатия и увлечённость. Никто, кроме разве что Алана, не сделал бы для меня чего-то подобного.

Тем тяжелее было отказывать; тем важнее было отказать как можно категоричнее.

Я понимала: это – жест отчаянья, который в перспективе ни к чему хорошему не приведёт. Согласиться на подобное значило бы позволить втянуть себя в бессмысленную и опасную игру, из которой практически невозможно выйти победителем. Пытаться любить дракона, не будучи при этом его парой – заведомо дохлая лошадь. Особенно в этих обстоятельствах. Стоило бы с самого начала догадаться, что не от хорошей жизни прекрасная сида, переквалифицировавшись из убийцы в мать семейства, так озаботилась парой для младшего сына.

Я с горечью подумала о том, что Дин, в сущности, ещё очень молод. Даже если формально старше меня. И я, как преподаватель, как взрослое, многое повидавшее существо, как влюблённая женщина, желающая Дину счастья, должна сказать…

— Нет.

— Джана…

— Нет. Студент Дин, я считаю, что с этого момента всякие личные отношения между нами должны прекратиться. Я не заинтересована в продолжении. И считаю его бессмысленным.

Его лицо окаменело.

— Это твоё последнее слово?