Очень мужская работа

Научная и деловая общественность вдруг осознала, что материалы, трансформированные аномалией «Мидас» в Философском Карьере, сохраняют новоприобретённую природу и за пределами Зоны — и, судя по всему, навсегда. Спешно приглашённые всеми сразу Фрейни и Мак-Хортов независимо друг от друга доказали необратимость трансформаций. Лабораторное по чистоте золото, вынесенное из Зоны, таковым и оставалось навсегда и вело себя как самородное золото.

Хотелось бы сказать: земляне получили свой рог изобилия и с тех пор жили долго и счастливо большой и дружной семьёй. Но это было бы, к сожалению, ложью. Мягко сказать, сразу возник вопрос, кому принадлежит «Мидас» юридически. И как делить по волшебству неизвестной природы возникавшие золото, ртуть, платину, уран, ванадий, да хоть резерфордий, да хоть алмазы или всё то остальное, что только в голову взбредёт получить в аномалии «Мидас» из песка обыкновенного речного или глины серой вульгарной — в промышленных количествах, в пропорции — один к одному.

Делить, получалось по документам, надо было на всех. На всё прогрессивное человечество.

Мгновенно, мгновенно и чуть ли не с наслаждением прогрессивное человечество перегрызлось.

Мгновенно:

— Украина потребовала пересмотра соглашения «в связи с новыми обстоятельствами».

— Беларусь, теряя и подхватывая ночные тапочки, металась по Брюсселю с бумагой, сильно напоминавшей ультиматум. Как раз тогда в Беларуси проходил очередной всенародный референдум, каковое событие активную позицию маленькой гордой страны усиливало неизмеримо даже безразмерной линейкой мировой политики.

— США, растерявшись и от этого чрезвычайно агрессивно, предложили посчитать, сколько кто в Чернобыль внёс денег за всю его историю начиная, разумеется, с 85 года прошлого века. И отнестись соответственно. И вспомнить о Мексиканском заливе. Неплохо бы и возместить титанические усилия американского народа по восстановлению Гольфстрима, озонового слоя и мировой популяции креветочных. И вообще.

— Россия, как выше упоминалось, почти случайно сохранившая в Объединённом комитете по делам ЧЗАИ статус и вес, неожиданно для всех и для себя самой превратившие её чуть ли не в лидеры упомянутой мировой политики, с удовольствием поддержала предложение США посчитать, но с маленькой поправкой: начинать счёт она предлагала с 1967 года, когда Минэнерго СССР был утверждён проект Чернобыльской АЭС. А правопреемником СССР является… кто? То-то. Вы нам ещё за Аляску ответите, гады. Справедливости ради надо отметить, что претензии Госдепа подняли на смех прежде всего родные американские СМИ.

США внесли протест, в котором говорилось, что их неправильно поняли, и, хоть считать и надо, но не с 1985 года, а с 1992. Здесь, говорят, Генеральный секретарь ООН, даром что потомственный самурай, не выдержал и заржал вслух, утирая скупые самурайские слёзы. После этого тему замяли довольно быстро, к общему облегчению. В кулуарах больше всех облегчался полномочный представитель президента США Ричард Таллоне, человек пожилой и умный, к роли клоуна совершенно неприспособленный и зачитывавший протест с явным отвращением. Впрочем, прогулки по парку Ариана душевное равновесие восстанавливают быстро.

Тем не менее США свою роль, как обычно, сыграли. Произведённый ими дипломатический кошмар сна политического разума, воспринятый нормальными людьми поначалу исключительно юмористически, как экспресс-гэг, тем не менее имел реальные последствия. (Зевок разума порождает зевоту и у окружающих обязательно. Физиология.)

Было так: чтобы сменить тему, Украина, Россия и Беларусь, с теми же, немедленно примкнувшими к ним США, в поисках позитивного креатива напряглись, натужились и — потребовали от Нью-Йорка и Брюсселя окончательного и бесповоротного искоренения неформальной социальной страты «сталкеров», расплодившихся исключительно попущением общечеловечески настроенных учёных, сотрудников оперативных подкомиссий. И раз такое попустительство место имеет, то и такие подкомиссии народам мира не нужны. Вообще мышей не ловят. И вообще с названиями путаница. То комиссия, то подкомиссия, и с подчинением всё к чертям непонятно. Перед кем отчёт держать будете, господа?! Мгновенно остервенившийся Нью-Йорк сказал: ну, блин, ах так, вам надо — вы и искореняйте, силами своих национальных контингентов, вот вам от нас мандат, не подавитесь только. Искоренители, коим врубать отскок было поздно, скинулись, кто сколько мог, организовали штаб и начали развёртывание манёвров по приведению неформального сталкерства к нулю.

Комиссар же брюссельского отделения Эйч-Мент вызвал всех агентов из отпусков и приказал держать готовность номер один.