Очень наглая ведьма

Через силу открыв глаза, я недовольно посмотрела на своего демона. Тот, светясь, как начищенная покрышка Малышки, левитировал напротив открытой нараспашку дверцей.

— Авторитетно заявляю, что я тебя официально ненавижу! — прошипела я и захлопнула дверь.

Магический контур шумопоглощающего экрана замкнулся, и все звуки, доносившиеся снаружи, отрезало. Но, судя по тому, как открывался рот оскорбленного до глубины души Диса, все еще маячившего за окном, он об этом забыл.

Сон мне уже перебили, и я с разочарованием поняла, что надо вставать. Наскоро приведя себя в порядок, я открыла дверцу, и меня тут же накрыл отборный мат.

— Каждый раз одно и то же, — проворчала я, щелкая пальцами.

Во рту Диса появилась какая-то тряпка, и нецензурщина сменилась возмущенным мычанием. Пока вампир пытался выплюнуть кляп, я спустилась на землю и, оглядываясь в поисках Кельтара, подошла к столу. Архидемона нигде не было, но я не исключала возможность его отлучки по естественным потребностям.

Распаковав очередную коробку с едой, я плюхнулась в свое любимое кресло и подозвала к себе термос с кофе. Конечно, до настоящего южного напитка бурде моего собственного приготовления далековато, но за неимением лучшего…

— Доброе утро, — отвлек меня от размышлений о кофе голос Люцифеля.

Я обернулась и приветливо помахала ему термосом. Красноглазый красавец, судя по мокрой челке, ходил умываться к небольшому ручейку, что тек неподалеку. Разумно, мне бы тоже не мешало освежиться. Вот только я на дух не переношу холодную воду, так что водные процедуры подождут.

— Сейчас завтракаем и выдвигаемся, — сообщила я, вспомнив, что умываться перед походом на болота как минимум глупо.

— А как же обсудить план действий? — удивился Дис, выплюнув, наконец, кляп. — Кто в этот раз будет изображать несчастного барашка, отправленного на заклание?

— Расслабься, ты в этот раз будешь в роли героя, спасающего прекрасную девушку из лап монстра, — отмахнулась я. — Жертвой, отвлекающей злодея, буду я. А Кельтар — моим безмолвным сопровождающим.

— Я чувствую здесь какой-то подвох, — мгновенно вскинулся вампир. — Почему это почетная роль спасителя ложится на мои надежные плечи?

Я замялась. Говорить о причинах такой расстановки сил не хотелось, потому что Дис вполне мог заартачиться и отказаться.

— Я бы тоже хотел узнать, почему в этот раз ты, Хоранна-нир, решила стать приманкой, — Кельтар, предатель, встал на сторону демона.

И когда эти двое успели найти общий язык? Вчера Люцифель готов был убить Диса за одно его существование, а сегодня — удивительное взаимопонимание. Не к добру это, ой не к добру…

— Ну и? — напомнил о своем вопросе Дис, скрестив руки на груди.

А, ладно, будь что будет!

— Просто тому, кто будет сидеть в засаде, придется подбираться к логову Хозяйки как раз по трясинам и топям, — раздраженно призналась я. — А я не уверена, что моих магических сил хватит на то, чтобы не утопнуть. Вам, демонам, в этом плане проще, и под водой, если болотную жижу можно так назвать, вы можете не дышать явно дольше меня. Довольны?

— Так бы сразу и сказала, что не хочешь замочить свои сапожки, — фыркнул Дис. — Нырять она, видите ли, не хочет. Надеюсь, меч мне полагается?

Я изумленно застыла. Мой напарник, и вдруг не возмущается, что я спихнула грязную (и мокрую) работу на него? Второй раз за утро я чувствую себя отставшей от жизни. И мне это категорически не нравится.

— Меч полагается… — выдавила я. — И ты не против?

Вампир бросил многозначительный взгляд на архидемона:

— Да я просто представляю, какая ты красивая и счастливая вылезешь из какого-нибудь бочага, — на лице Диса появилась ухмылка. — Ты ж у нас и так не красавица, а доводить Люцифеля до сердечного приступа я не хочу: его нежная психика не выдержит, если ты станешь еще сильнее похожа на кикимору…

Следующие пятнадцать минут я безуспешно пыталась придушить своего горячо любимого напарника. Потратив на эту язвительную сволочь половину магического запаса, я плюнула на условности и воспользовалась возможностями контрактора.

— На колени, — властно приказала я, отправляя ментальный довесок по нашей с Дисом связи.

Вампир, охнув, рухнул на землю, как подкошенный. Мы давно уже выяснили, что власть контрактора над демоном куда сильнее, чем думают маги в Цитадели, но я старалась не пользоваться этим без крайней необходимости.

— Хора, прекрати, — прошипел Дис, поняв, что я как раз дошла до крайности. — Я же шучу!..

Я нависла над ним, полная праведного гнева. Напарник, прикованный к земле прямым приказом, сидел и ждал расправы. Я замахнулась, чтобы отвесить ему подзатыльник, но мою руку мягко перехватили, не позволяя свершить возмездие.

— Кельтар-нор, с каких это пор ты на стороне моего лорда-демона? — процедила я, понимая, что кроме Люцифеля, хватать меня было некому.

— С тех самых, как ты, Хоранна-нир, злоупотребила своим положением, — парировал архидемон, оттаскивая меня подальше от Диса. — То, что ты умеешь приказывать, как контрактор демону, для меня новость, и я не могу позволить тебе пользоваться этим для таких глупостей.