Очень не просто

Торрин понимал, что людям есть о чем задуматься — все соседние государства в курсе тяжелого положения Либерии (синиры были в каждом посольском доме) и особым благородством никто из монархов не страдал. Поэтому, если смена союзника могла принести выгоду в виде куска земли или денежного выигрыша, то большинство глав государств пойдет на это, особенно Чедан. Богатый сосед давно мечтал присоединить к себе территорию Либерии, особенно теперь, после сокрушительной эпидемии в Брукинии. На помощь Саррана рассчитывать Арчибу не приходилось, а южные государства особого интереса к бедному соседу не испытывали. На поклон к эльфам либерийцы не пойдут, значит, оставались только орки — больше обращаться за помощью не к кому.

Шаман понимал, что Совет Старейшин вполне устраивает нейтральная позиция Либерии, они были уверены, что Арчиб не ударит в спину в случае войны кланов с другими государствами. А что еще возьмешь с нищей мелкой страны, главное богатство которой — люди?

— Вы не понимаете глубины проблемы. — Это в разговор вступил Верховный жрец Че. — То, что мятеж подавлен, не избавило нас от источников его возникновения.

— Только не надо возобновлять наши старые споры про новые земельные войны. — Арчиб с раздражением поправил рукав камзола. — Я говорил вам это не один год и повторю еще раз — нам просто некуда расширяться, а теперь и призрачных возможностей не осталось. Чем бы ни закончилась война кланов с Чеданом и Сарраном, нам от этого земли не добавится.

— Дело не только в тесноте Либерии. — Жрец явно не хотел раскрывать лишние подробности, но вынужден был настаивать на своей точке зрения. — Че давно не являлся людям, в церквях слабеет благословение нашего бога, люди начинают раньше стареть, болеть и умирать.

— Что? С чего вы это взяли? — Даина с изумлением спросила жреца. — Как такое возможно?

Торрин делал вид, что тема разговора его не касается, но в то же время спросил Эчеррина.

"Это правда? К тебе же приходил Че".

"Я бы не удивился изменением жизни людей, силовые линии так же полны, но здесь они менее управляемы".

Шаман сразу решил уточнить.

"Ор тоже забыл эту землю?"

Племянник закрыл глаза, задумался, потом отрицательно покачал головой.

"Нет, линии Ора и Эль так же управляемы, как и в землях кланов. Правда, с моей силой я мог чего-то и не заметить".

Орк задумался над открывшимися обстоятельствами — если Че перестал заниматься землями Либерии, а возможно и вообще потерял интерес к людям, то его сила постепенно начнет уходить из Мира. Не сразу, в течение столетий, но без поддержки Че людям рано или поздно придется идти под покровительство одного из оставшихся богов, следовательно, обстановка на континенте изменится совершенно. Это было очень важное известие, и шаману необходимо было вернуться в кланы и собрать Совет.

— Герцог затеял мятеж не на пустом месте. — Жрец продолжал убеждать в своем мнении короля. — Помимо новых земель, нам надо привлечь внимание Че и получить для страны новое благословение, тогда пару тысяч лет можно будет спокойно заниматься своими делами.

— Да с чего вы взяли, что захват орочьих земель будет одобрен Че?

Вступление в спор Эчеррина произошло совершенно неожиданно — его позвали просто для того, чтобы показать ему свое расположение и доверие, какой-либо помощи словом или делом от него никто не добивался.

— Че любит старшего брата и будет недоволен такой инициативой.

— А что, вы лично разговаривали с богом, чтобы быть таким убежденным в наших ошибках?

Верховный жрец недовольно взирал на юнца, который хоть и имел огромный магический потенциал, но совершенно не разбирался в жизни и политике.

Шаман перехватил вопрошающий взгляд внука и разрешающе кивнул.

— Да, виделись.

Ответом на такое заявление была полная тишина в кабинете, потом изумленный министр финансов выронил папки, которые держал в руках и люди понемногу стали приходить в себя. Верховный жрец побледнел до синевы и прошептал.

— Ты понимаешь, что говоришь?! На кого замахиваешься?

Орк видел, что люди старательно отводят глаза от внука, их лица выражали что угодно — смущение, презрение к такой неимоверной лжи, даже любопытство, но никто не верил в то, что юноша сказал правду.

— Я там присутствовал. — Торрин решил поддержать внука. — И мой внешний вид является доказательством этого события. Мы с Арчибом встречались около тридцати лет назад, и уже тогда мне было немного более восьмисот лет.

— Так это ваш настоящий вид? — Заинтересованно спросил Дотан ла Дов. — Признаюсь, я был уверен, что это совершенная иллюзия, а байка про внезапное омоложение придумана для доверчивых ду… посторонних лиц.

— Плетение личины действует лишь на людей без дара, а маг или жрец сразу поймет, что внешний вид не соответствует действительности.

Шаман с удовольствием мог бы еще порассуждать о магии, но его перебил Верховный жрец.

— Меня не волнует ваша внешность! Вы утверждаете, со всей ответственностью, что присутствовали при встрече Эльчеора и Че? И можете это доказать?

Торрин с некоторым высокомерием взглянул на жреца.