Очень не просто

Но все сомнения в прошлом, сейчас не до этого — когда в назначенное время из комнаты гостя никто не вышел, Зим понял, победа осталась за королевским племянником. Как он ухитрился тихо убить десять опытных воинов во главе с самим Нумевином, оставалось пока тайной, но начальник охраны был уверен, что недолго еще ему оставаться в неведении. А все так хорошо начиналось.

Когда барон достиг возраста шестидесяти лет, пережил двух жен, но так и не обзавелся наследником, то Зим, которому тогда было уже хорошо за тридцать, обрел надежду, что перед смертью Нумевин все-таки признает его своим сыном и оставит замок ему, но боги решили иначе. Из длительной поездки в Чедан по поручению короля, барон вернулся с молодой женой, которая уже была на сносях, так что мечтам Зима на баронский титул не суждено было стать реальностью. Новая хозяйка стала все в замке переделывать по своему, и начальник охраны старался держаться от нее подальше, так как был уверен, что чьи-нибудь длинные языки донесут чеданке о его родственных связях с ее мужем и ничего хорошего от такой осведомленности не ждал. Конечно, Нумевин всегда к нему хорошо относился, но, как говорится, "ночная кукушка всегда дневную перекукует", поэтому ссориться с баронессой было опасно. У них установился временный нейтралитет, казалось, все встало на "круги своя", но все внезапно изменилось — молодая женщина умерла во время тяжелых родов. Барон, находившийся уже в зрелых годах, трясся над молодой женой, как наседка над цыпленком, ко времени родов замок наполнился жрецами Эль, повитухами, врачами, но ничего не помогло — баронесса умерла сразу, как только услышала первый крик своего ребенка и дала мальчишке имя. Правда в народе шептались, что уж больно странно умерла чеданка, да и жрецы Эль настояли на скорейших похоронах, так что не успело тело молодой матери остыть толком, как его уже снесли на кладбище и закрыли в семейном склепе. Барон ничему не препятствовал — он плохо понимал происходящее, весь отдавшись своему горю.

Только вдовец пришел в себя после своей потери, как случилось новое несчастье — заболел Чебовин, малолетний сын барона. Какие только лекари и маги не побывали с тех пор в замке, на лечение были потрачены сумасшедшие деньги, но ничего не помогало, мальчишка постоянно находился между жизнью и смертью. Сейчас, когда ему было уже одиннадцать лет, он выглядел семилетним ребенком. Пытаясь спасти сына, барон залез в огромные долги, ситуация становилась критической, и тут появились жрецы Эль со своим предложением. Вначале, услышав, что надо убить королевского племянника, да еще к тому же гостящего у него в замке, Нумевин был возмущен до глубины души, но когда ему сказали, что без дорогого лечения сын и месяца не проживет — барон сдался. К тому же на имущество Гонора, в золоте и драгоценных камнях, жрецы не претендовали, сказав, что он может оставить его себе, "за причиненное беспокойство" — это обстоятельство и помогло принять барону окончательное решение.

Поэтому и были подсыпаны гостям в еду и питье смертельные дозы снотворного, а барон, во главе с доверенными лицами по тайному ходу пробрался в апартаменты Гонора, чтобы убедиться в его смерти и в случае чего помочь ему отправиться на встречу с предками. Все было тщательно спланировано, уже заранее была подготовлена версия убийства, для того чтобы отвести подозрения от самого барона, но что-то явно пошло не так — из комнаты беглого принца так никто и не вышел. Стоящую у дверей охрану специально не поставили в известность, так как их будут допрашивать в первую очередь, выясняя причины смерти королевского родственника.

Барон как будто чувствовал, чем обернется для него это предательство, вечером отозвал Зима в сторону и поручил ему охранять своего сына, к тому же взяв с мужчины клятву, что он не оставит мальчика, что бы не случилось. Вот и сидел Зим у постели своего толи племянника, толи младшего брата, и ждал новостей. Крики и топот, доносящиеся из коридора, подсказали ему, что пришла пора для решительных действий.

Зим встал, вздохнул и вышел из спальни молодого барона. 

* * *

Услышав дикий крик, Гонор попытался скинуть с головы одеяло, но оно никак не кончалось, и принц окончательно запутался в постельных принадлежностях.

— Да что ж такое! — Коварное одеяло казалось бесконечным, к тому же с него стала сыпаться какая-то пыль, что-то придавило ноги, не давая возможности встать, потеряв терпение, Гонор нащупал кинжал, спрятанный под подушкой (так, на всякий случай), и просто разрезал мешающий материал. — Что случилось?