Очень осенняя книга года Белой Металлической Крысы

Питались гуппи сушеными дафниями и живым кормом – тонкими темными червячками, которые в зоомагазине продавали на вес, сплетенными в плотный клубок. В каждом аквариуме плавало по пластиковому кольцу, куда насыпали корм. Рыбки, судя по всему, шли на запах: неслись крошечными торпедами со всего аквариума, мельтешили под кольцами и хватали, кто что успевал. Картина была завораживающая. Наевшись, они умиротворенно отплывали по своим делам. Кормили их раз в день, строго по графику. Им хватало. Остатки подбирали со дна улитки, маленькие, с крошечными рожками и круглыми аккуратными домиками на спинках. Тоже, между прочим, очень и очень интересные персонажи.

Вода для аквариумов должна была несколько дней отстояться, сразу из-под крана ее наливать было нельзя. Для чего в кладовке стояли, ожидая своей очереди, несколько пустых пятилитровых стеклянных баллонов. Кроме них в комплект по обслуживанию входили ртутный плавучий термометр в каждом аквариуме (других тогда не было), сачок, толстая резиновая трубка для откачки воды и эмалированный таз. Папа, когда приходила пора чистки аквариума, брал один край трубки в рот, второй опускал в воду, всасывал воздух, пока не чувствовал воду у губ, и быстро опускал трубку в таз. Дальше вода туда бодро струилась, пока в аквариуме не оставались только придонная муть и песок. Главное было – трубку над тазом держать, не упустив.

Естественно, рыбок до этого всех вылавливали с помощью сачка и отсаживали в банку с отстоявшейся водой, туда же помещали водоросли и улиток. Потом мокрый песок вываливали на сложенную в несколько раз марлю в отдельный таз и промывали в ванной. После чего помещали обратно в аквариум, заливали подготовленной водой, подсаживали рыбок и улиток. Рыбки какое-то время носились, привыкая к аквариуму заново, а потом все возвращалось в привычную колею.

Кроме гуппи несколько раз в аквариумы сажали меченосцев, в основном красных, а пару раз и зеленых. Какой-то период его с гуппи и меченосцами делили два толстобрюхих вуалехвоста с выпученными глазами. Но это были гости временные, а вот гуппи числились постоянными жильцами, они сменяли друг друга поколения за поколениями. Дичали, мельчали, постепенно теряли яркие хвосты и приобретали более скромную окраску… И так всю дошкольно-школьную пору. А вот в институте их уже не было. Старые все померли, новых так и не завели…

Столик и аквариумы куда-то делись. Кому-то их отдали весной 83-го, к рождению сына, когда квартиру, готовя к его появлению из роддома, очищали в авральном порядке, как жестко сказала только что овдовевшая мама, «от всякого старья». От многого тогда в спешке избавились, включая почти весь папин инструмент и довоенную тульскую курковую двустволку двенадцатого калибра, подаренную дедушке Ворошиловым, которую мама заставила сдать в милицию. До сих пор так и ее, и инструменты жалко…

* * *

26 октября, понедельник – Праздник Иверской иконы Пресвятой Б-городицы,

Дурга Пуджа и Дашара в Индии, Злата Онучница,

День святого Дмитрия Солунского в Греции,

Национальный день Австрийской республики,

День святого Дмитрия в Болгарии, День тыквы

Старая максима: что надо начальству, то не нужно никому, кроме него. Точнее, обычным людям это не нужно. Что они, идиоты, уходя от семьи, иногда на годы, а иногда и навсегда, строить пирамиды и акведуки, храмы и дворцы, гробницы царей и замки феодалов? Новую столицу возводить в северных болотах и крепости, которые ее прикрывают? Дороги железные по тайге, тундре, горам и пустыням прокладывать, рыть каналы и тоннели, мосты создавать над бесконечными реками и пропастями?

Воевать за тридевять земель от дома, всей страной принимать какую-то непонятную религию и всем платить, платить, платить… Придерживаться непонятных чужих обычаев, слушаться невесть кого, срываться с насиженного места по приказу и куда-то идти, чтобы там сгинуть без вести. Уходить в моря и океаны на утлых скорлупках или на здоровенных кораблях, которые в шторм или при встрече с айсбергом тонут точно так же, как их парусные предшественники. Участвовать невесть зачем в чьих-то политических экспериментах, которые им только осложняют жизнь…

Люди консервативны и не любят перемен. Начальство – напротив. Стало ему что-то интересно, и все должны на уши встать, но этот интерес удовлетворить. Скучно ему, шило у него в интимном месте или у кого-то невесть где увидело невесть что и тоже его захотело, и вынь да положь ему это. Надо, не надо… Лучшее всегда враг хорошего, но кто это вспоминает, когда есть кем командовать? И вовсе не обязательно от большого ума. Иногда сдуру, от скуки или там обезьянничает. Иногда увлеклось до одури. Или спьяна, а то и находясь под наркотическим кайфом.