Очень плохие игрушки. Том 1

— Погоди, я хочу кое-что проверить, — возразил я, подходя ближе.

Я прикоснулся к поверхности кокона и перед глазами тут стали проноситься сцены сражения — всполохи огня, какие-то крики и взрывы, отряд солдат, спешащих на стену. А потом на их пути появилось уже знакомое мне чудовище с головой козла. Причем не маской, а именно головой — видимо, это слияние с фамильяром или что-то подобное. Спустя несколько секунд весь отряд был изрублен на куски, а сам боец, глазами которого я все это наблюдал, лишился головы и с ужасом смотрел на собственное тело, что упало на землю, истекая кровью, и еще какое-то время содрогалось от предсмертных конвульсий. Фу, жесть какая!

— Ты что-то увидел? — поинтересовалась девочка-кошка, подходя ближе.

— Да, и тут же об этом пожалел, — поморщился я. — Тебе это лучше тоже не видеть. Там был этот твой козел из кошмаров, он уничтожил отряд охранников. Уничтожил с особой жестокостью, должен заметить.

Элиза набрала полную грудь воздуха, как перед прыжком в холодную воду, и сделала еще один шаг вперед.

— Не забывай, что здесь тебе нужно быть осторожной с эмоциями, — вдруг поддержала меня Марта. — Изнанка чутко реагирует на твое настроение. Не сможешь совладать со своими чувствами — и она тебя изменит, как изменила Изабеллу, или еще хуже — как тех бедолаг, с которыми мы сражались.

— Я понимаю, что вы хотите защитить меня, — ответила девочка. — Мне и самой страшно туда заглядывать. Но я не могу всю жизнь прятаться от реальности. И мне, как магу-призывателю, придется столкнуться со многими неприятными вещами. Лучше пусть мне станет плохо сейчас, чем во время боя, когда это может стоить жизни кому-нибудь из вас…

Она прикоснулась к кокону и несколько секунд стояла, не шевелясь и, кажется, даже не дыша. Потом ей явно стало дурно и она прикрыла рот ладонью.

— Ладно, вы были правы, — признала она, переведя дух. — Ничего полезного я не узнала. Просто еще один сюжет для ночных кошмаров.

— Преодолевать страхи — это тоже важно, — вздохнула кошка. — Но все-таки пусть лучше Ноктис первым проверяет воспоминания.

— Вы уже разобрались, кем был этот предатель? — спросил я. — Это ведь был кто-то из рода призывателей?

— Сложно сказать, — ответила Марта. — Кланы постоянно обмениваются кровью. Кто-то поступает на службу, кто-то женится и выходит замуж, у кого-то двойные способности, как у Элизы. Герман считает, что это был чужак.

— И, судя по твоему тону, ты с этим не согласна, да? — уточнил я.

— А я уверена, что это был Альбрехт, — заявила кошка. — Такая масштабная операция просто невозможна без того, кто хорошо знает все секреты семьи, того, кому все доверяют. У этого скользкого типа были все возможности и мотив — стать первым наследником вместо отца Элизы. А может, и что похуже. Эта стерва, его жена, давно промыла ему мозги и вертит им, как хочет.

— Не знаю, — покачал головой я. — Мне он показался мелочным и совершенно никчемным человеком, способным только на мелкие подлости.

Мы обошли все остальные коконы, заглядывая в чужие кошмары. Все они в общем-то подтверждали ту картину событий, о которой говорили взрослые — на особняк напали отступники из «Лиги справедливости», и пока охрана была занята сражением, несколько сильных магов проникли внутрь, похитили Лорейн, маму Элизы, и саму девочку. Потом все стало совсем плохо: повсюду стали открываться разломы в Изнанку и оттуда повалила всякая нечисть, в том числе, огромная рука Пожирателя.

Просмотрев все воспоминания, мы уничтожили проклятые капсулы вместе с заключенными в них обезумевшими духами. Нет смысла продолжать их мучения.

— Печально, — подытожил я, когда с монстрами было покончено. — Я думал, мы узнаем что-то новое о тех событиях. Но если кто-то из важных свидетелей и погиб в эту ночь, Изабелле не удалось поймать никого из них.

— Есть у меня еще одно предположение, — вдруг подала голос Марта. — Элиза, ты помнишь, где именно хранители Забвения проводили свой ритуал, чтобы стереть твои воспоминания?

— Дай подумать, — нахмурила брови девочка. — Кажется, в кабинете дедушки, ну точнее, в том, что от него осталось. Погоди, ты думаешь, что моя память до сих пор хранится где-то там?

— Это логично, — кошка пожала плечами. — Герман очень уверенно говорил про встречу с прошлым. И вряд ли это касалось Изабеллы или тем более этих старых развалин. А значит, у него был повод для такой уверенности.

— Но башня полностью обрушилась во время шторма несколько лет назад, — возразила Элизабет. — Как мы туда попадем?

— Обрушилась в реальности, — возразила Марта. — А в Изнанке, поверь мне, она до сих пор существует.

Мы продолжили свое путешествие и вскоре оказались на уже знакомой винтовой лестнице. Перед дверью в кабинет мерцал магический барьер, покрытый множеством глаз разного размера, словно бы выведенных в воздухе волшебным красным маркером. Глаза были широко распахнуты и дрожали, лишь изредка моргая, как будто им прямо сейчас показывали что-то ужасное.

— «Оставь сомненья, всяк сюда входящий» — задумчиво прочитала девочка надпись над входом.

— Сомнения? А разве не надежду? — переспросил я.