Очень плохие игрушки. Том 1

Усилием воли я приблизился к зеркалу и тут же оказался совершенно в другом месте. Это был большой темный зал, напоминающий амфитеатр, разделенный на секции большими колоннами. Только места зрителей в нем занимали сотни окаменевших фигур самых разных существ — человекоподобных и звероподобных, с разным количеством ног, рук, щупалец и крыльев. Настоящая армия химер!

Неужели все они — фамильяры? Окаменевшие, замороженные, словно какие-нибудь терракотовые воины. Я содрогнулся от мысли, что некоторые из них могут находиться здесь в течении целых столетий. Все-таки магов в этом мире не слишком-то много. Сомневаюсь, что такую коллекцию мог бы собрать один человек или даже небольшая группа людей. И я о-о-очень надеюсь, что эти бедняги сейчас не находятся в сознании. Потому что от такого на самом деле можно очень быстро поехать крышей. Но какой в этом смысл? Неужели кто-то из магов действительно способен оживить сразу все эти статуи, если потребуется? Ну да, а зачем тогда держать их в подвале, будто банки с соленьями? Вот оно — истинное могущество клана фон Штольц, во всей своей красе!

— Ну что ты там копаешься? — послышался голос тети Клары, той самой белобрысой манипуляторши из клана Зеркал. — Альбрехт и Лорейн уже на подходе!

— Девчонка слишком шустрая, — ответила Коза-Грета. — Чуть не сбежала от… Ай! Еще и кусается!

— Ну так рот ей завяжи или посади в клетку, — пожала плечами Клара, заглядывая в маленькое складное зеркало. — Тацуми, что там с ритуалом?

— Почти готово, — отозвался маг в черно-белых одеждах оммёдзи.

В центре зала несколько бумажных фамильяров чертили огромный магический круг — гораздо больше и сложнее того, что готовила Харука для своего обряда экзорцизма. Больше всего мне не понравилось то, что стояло в центре круга: старинный доспех из зеленого металла, с распахнутыми створками, как у скафандра или экзоскелета. Вот только в этой штуке было множество отверстий, а снаружи лежало несколько десятков длинных шипов, явно предназначенных в эти отверстия заходить. Правда, из какого-то другого материала. Будто кто-то решил сделать из несчастного доспеха настоящее орудие пыток. Кажется, это называется «железная дева».

— Да успокойся уже, мелкая, — проворчала Коза, заталкивая девочку внутрь клетки. — Никто не собирается тебя трогать, ты нужна им только как страховка и заложник. Просто закрой глаза и сиди смирно — скоро все закончится.

Из коридора, ведущего к надземным этажам послышались приглушенные голоса.

— Альбрехт, честное слово, если ты сейчас же не объяснишь мне, что происходит, клянусь, я активирую амулет и тебе придется отвечать уже перед…

Из-за поворота показались двое — уже знакомый нам «дядюшка» с тростью и молодая женщина с довольно пышной фигурой, на удивление, шатенка. Это мама Элизы? Кажется, ее зовут Лорейн. Завидев странную компанию, которой здесь определенно было не место, женщина замерла.

— Клара? — удивленно произнесла она. — Что все это значит? И зачем вам понадобился мой ребенок? Отвечай немедленно!

— Снимай с себя все артефакты и девочка не пострадает, — сурово произнесла блондинка, направляя руку в сторону клетки, где сидела Элиза.

Охранявшая девочку Коза взяла в руки копье и приставила к горлу пленницы, демонстрируя серьезность их намерений.

— Вы все с ума посходили, что ли? — удивилась Лорейн. — Вильгельм дерется во дворе с этими ненормальными, Герман не отвечает на зов, а вы… А вы все это спланировали, ведь так?

Кажется, до нее дошла, наконец, суть происходящего.

— Какие же вы все-таки ублюдки, — на лице Лорейн проступило отвращение. — А ведь я поверила вам, считала вас своей семьей. Оставьте ребенка в покое! Я не буду сопротивляться. Я всегда знала, чем это закончится. Пусть за меня вам отомстит сам Пожиратель.

— Да, да, очень страшно, давай, снимай уже амулеты, — равнодушно приказала Клара. — Альбрехт, помоги ей раздеться и веди сюда. У нас мало времени!

Мужчина принялся возиться с многочисленными ремешками и застежками пышного средневекового платья. Блондинка, с шумом выпустив воздух, достала кинжал и быстро решила проблему, попросту разрезав все застежки, а затем толчками повела Лорейн, оставшуюся в одном исподнем, к центру круга.

— Нефритовый саркофаг? — в голосе женщины прорезался ужас. — Но это же невозможно! Как вы… Что вы задумали? Вам не остановить Пожирателя этим!

— Никто и не собирается его «останавливать», — едко ответила Клара. — Всего лишь использовать в своих интересах. Залезай внутрь!

А вот на этом этапе возникли проблемы. Выяснилось, что у прежнего владельца этого, с позволения сказать, «доспеха», были совсем другие габариты. При всем желании несчастная женщина не могла в них поместиться, не говоря уже о том, чтобы закрыть створки.

— Пожиратель тебя раздери, Тацуми, разве мы не снимали с нее мерки? — Клара явно начала выходить из себя.

— Я использовал для расчетов те данные, которые вы мне дали, — ответил оммёдзи. — Не моя вина, что они изменились.

— Ну, так придумай что-нибудь, умник!