Очень правдивая сказка

- Ты болван! - перебил господин Марг. - И больше никто. И этого болвана я учил уму-разуму! Это его я сделал из офицеришки маршалом! Членом правительства! Значительной фигурой, министром! Этот болван забыл все доброе. Забыл?

Министр еще не знал, за что его ругают, но на всякий случай покраснел.

- Ничего не забыл, - прошептал он, теребя кружева на пузе.

- И значит, в благодарность за все мои благодеяния ты позволил этому профессору - как там его? - устроить королевский интернат! Откуда он только взялся, этот ваш профессор?

- Он не мой, он главы правительства знакомый, - стал оправдываться министр. - Так ведь, господин Марг, ночь была, все спать хотели... А профессор всех заморочил, завтра, говорит, всебланедская война будет... А у меня как раз два полка на огороде работают, а если война, то я зимой без картошки останусь. Ну, проголосовал "за". Там все были "за"... Да и что тут такого, господин Марг, ну подумаешь, интернат...

- Болван! - сказал Марг, - Войны он испугался! Картошка у него! Да кто ты без войны? Сегодня министр, а завтра - кто? Да никто! Лежишь тут, дурака валяешь, а твой заводишко пороховой скоро закрывать придется. Кому нужен порох, если мир на дворе? "Что тут такого"?!

Марг принялся по-хозяйски расхаживать по спальне.

- Ладно. Не все потеряно. Хоть ты и болван, но ты пока еще член правительства. Значительная фигура. С этого дня будешь ходить на все заседания. Рано или поздно профессор придет просить у правительства денег. Твоя задача - чтобы он денег не получил. Понятно?

- Понятно! - сказал министр. - А как это?

- Очень просто. Есть такой закон: пока у членов правительства имеются вопросы, решение не принимается. Значит, придет профессор, скажет: "Дайте денег". А ты ему - вопрос: "А зачем?" Он ответит. А ты - другой вопрос: "А почему именно столько?" Он ответит. А ты - третий вопрос, пятый, десятый. Пока профессор не поймет, что просить бесполезно, и не уберется. Ну, а без денег его интернат долго не протянет.

- Понял, господин Марг! - обрадовался министр.

Господин Марг возвращался домой пешком. Был вечер, на улицах веселилась молодежь. Но где появлялся господин Марг, песни смолкали, веселое настроение пропадало, люди провожали его угрюмыми взглядами. Почему? Узнаете. Пока скажу, что господин Марг был самым богатым человеком во всей Здране.

Глава 7

Самая высокая в Здране лошадь

Через несколько дней в Школе Мудрых Правителей (сокращенно - ШМП) начались занятия. Предметов было всего четыре. Самый главный - политику Ифаноф преподавал сам. А еще он пригласил в учителя трех своих давних друзей, бывших учеников. Сухонький и очень подвижный мастер Дзаблин стал учителем техники. Добрый бородатый силач Ниголаеф - учителем природы. Изящный и лохматый маэстро Зиторенго - учителем культуры.

Вместо расписания в коридоре висела доска рекламы и объявлений.

"Темной ночью двое неизвестных зарыли в парке клад! Мне удалось заполучить план, зашифрованный математически. На поиски клада приглашаю младший класс. Итак, во вторник утром. Пароль: "Клад зарыли темной ночью". Ниголаеф".

"Небывалый номер!!! Поднятие целой лошади одной рукой! Состоится во вторник! Приглашается средний класс. Ответственный за поднятие - мастер Дзаблин".

"Для всех желающих открывается кружок фехтования. Записываться у маэстро Зиторенго".

В нижнем углу скромно поместилось еще одно объявление: "ЛИТКА - РЫЖАЯ!" В данный момент его автор - королевич Журиг (кстати, сам тоже рыжий) вдохновенно рисовал под объявлением портрет принцессы Литы, воровато при этом оглядываясь.

Остальное мужское население школы делало перед дворцом зарядку. Командовал своим басом бородатый Ниголаеф. А ученики и учителя, не исключая завхоза и самого профессора, дружно махали ногами и руками. А маэстро Зиторенго махал и одновременно играл на виолончели марш. Девочек не было. Они сооружали прически [Чтобы прическа была, согласно моде, высокой, надо было волосы смазать гусиным жиром, зачесать наверх, а внутрь прически запихать какую-нибудь тряпку для объема. А сверху заколоть шпильками, украсить кружевами, цветами, перьями. Без парикмахера это было очень непросто. Некоторые взрослые королевы так в прическах и спали. (Прим. автора)]. Да и посмотрел бы я, как они махали ногами в своих неуклюжих юбках!

Из кустов вел наблюдение человек в черном. Конечно, это был не черт и не призрак, а секретный агент под кодовым номером 49. Среди машущих ногами он высматривал одного-единственного принца. Но почему-то не видел.

В хозяйстве Школы Мудрых Правителей имелась специальная учебная лошадь. На ней малыши учились сидеть верхом, на ней пахали на уроках природы, ее рисовали на уроках культуры. И звали ее Зафразга. Сегодня Зафразге досталась роль лошади, поднимаемой одной рукой.