— Умею, — всё же ответила Света, надеясь, что не слишком покраснела.
— Арс, отстань, не смущай девушку, — Эд посмотрел на часы. — Ладно, хорошо тут с вами, но пора бежать.
— Так я тебя для чего позвал? — вскинулся Арсений.
— Чтобы с красивыми девушками познакомить, — пожал плечами Эд.
— И не только. Эле нужно в пятый корпус. Проводишь, подскажешь там, что к чему? Эля с филологического. А я провожу Свету, она с экономического.
— Отлично, — Эд подмигнул Эле. — Бери меня под руку, и пойдём.
Эля весело помахала Свете, которая растерянно смотрела вслед подруге. Неожиданно Света почувствовала, как её рука оказалась в большой крепкой ладони.
— Пойдём и мы. А то опоздаешь в первый же день, нехорошо.
Света послушно пошла за Арсением, который так и не выпустил её ладонь из своей. Почти каждую секунду Арсений с кем-то здоровался или перешучивался. Света была смущена вконец, особенно, когда какой-то парень, попавшийся навстречу, весело сказал:
— Опять первокурсниц окучиваешь, Арс? Стабильность — признак мастерства?
— Завидуй молча, Васятка! — ничуть не смутившись, ответил Арсений.
— Ну вот, — Арсений, наконец, остановился у одного из светлых коридоров. — Первый курс занимается здесь. А я побежал. Увидимся ещё, Света!
— Спасибо!
— Не за что! Успехов тебе в учёбе!
Арсений затерялся в пёстрой студенческой толпе, а Света, улыбаясь своим мыслям, вошла в нужную аудиторию. Весело учёба началась. Очень интересно.
Помимо учёбы и всех обрушившихся перемен, Света много думала и об Арсении, однако практически не встречала его больше в университетских коридорах. Лишь пару раз за месяц ей удалось увидеть его. Он всегда был в компании, состоящей из девушек и парней, весёлый и оживлённый. Свету то ли не замечал, то ли не узнавал.
Сначала Свете было немного обидно, а потом она забыла о приключении, с которого начался первый учебный день, и об Арсении забыла. Учёба и студенческая жизнь затягивали Свету всё больше.
Эля же проводила в университете ещё больше времени, чем подруга, поскольку начала посещать театральную студию. Эли почти никогда не было дома, зачастую она возвращалась почти ночью, и всегда её провожали какие-то молодые люди из театральной студии.
Так получилось, что готовила дома всегда Света. Она и раньше умела готовить, а теперь день ото дня всё больше совершенствовалась в кулинарном мастерстве. На ней же лежали обязанности по уборке и стирке. К счастью, в квартире была стиральная машина-автомат, старенькая, но работающая ещё вполне неплохо. Пылесос привёз Юрий Петрович, который чаще других наведывался к девушкам и привозил продукты.
Эля редко ездила в родной город, поскольку почти все выходные у неё были заняты. Света ездила домой раз в две недели, по выходным.
В группе, в которой училась Света, было двадцать два человека. Из них только шестеро — представители сильной половины человечества, остальные — девушки. Самым забавным Свете казалось то, что из шестнадцати девушек было только трое некурящих (Света — одна из них), а из шести парней курил только один, Максим Белянкин.
Он же периодически позволял себе перебрать со спиртным, однако ему всё сходило с рук. Преподаватели и одногруппники всё ему прощали, и ценили его за находчивость, общительность и артистические способности. Он сразу вошёл в команду КВН экономического факультета и стал там одним из ведущих игроков.
Другом Максима был Тимофей Старцев. Почему эти двое сдружились — так и осталось загадкой для всех, настолько разными казались парни.
Насколько активным, энергичным и весёлым был Макс, настолько спокойным и флегматичным — Тимофей. Макс был местный, родился и вырос в краевом центре. Тимофей приехал учиться с Севера и жил в общежитии. К тому же, никогда не поддерживал друга ни в возлияниях, ни в курении. Макс всегда был в гуще событий, в окружении самых красивых девушек, а Тимофей вёл себя предельно скромно, ни в каких связях замечен не был. Разными парни были и внешне. Максим — очень высокий, с довольно длинными рыжими волосами и огромными золотисто-карими глазами. Тимофей — значительно ниже друга ростом, темноволосый, темноглазый, коренастый, в очках.
Остальных парней группы Света почти не знала, — они жили своей жизнью и с коллективом взаимодействовали мало. С девушками Света общалась одинаково ровно и дружелюбно; подругами, помимо Эли, так и не обзавелась пока.
Первый семестр прошёл для Эли и Светы довольно спокойно и успешно. Девушки хорошо сдали экзамены и уехали на каникулы в родной город, ещё не подозревая о том, что второй семестр станет гораздо более бурным и напряжённым, повлечёт за собой самые настоящие перемены.
* * * * * *
После зимних каникул Света вернулась в краевой центр на несколько часов раньше, чем Эля. Когда отец Эли был не в заезде, он привозил дочь на машине. Света недолюбливала и побаивалась слишком резкого отца Эли, потому предпочла отправиться на электричке одна. Папа приболел, потому увезти Свету не смог.