Очень сложная задача

– Ты докладывал мне, что существует вероятность умышленного перехода границы похитителями, чтобы вынудить перенести поиски на чужую территорию, – не сводя взгляда с Родимова, напомнил Краснов. – Если твои предположения подтвердятся, значит, нас «развели», как это модно сейчас говорить.

– Это мнение Филиппова. Он не исключает возможности, что, пройдя по территории Конго, через некоторое время террористы вернулись в Камерун.

– Почему не отрабатывается этот вопрос?

– Просто не стал докладывать, но группа поделена на две части. Это предположение проверяется. Пока нет подтверждающих фактов. Единственный маршрут вверх по реке Мумба разведывается Мишеневым.

– Считаете, что обследовать район сплошных джунглей площадью десятки тысяч квадратных километров силами двенадцати человек реально?

– Восьми, – уточнил Родимов, – Шамиль Батаев в операции не участвует. Его только вчера выписали из госпиталя. Лейтенанты Хлебов и Петричук убиты. Капитан Завьялов ранен и уже находится на пути в Москву.

– Тем более, – Краснов непонимающе уставился на Федора Павловича.

– Вы не берете в расчет того, что группа Филиппова усилена отделением радиоэлектронной разведки с соответствующим оборудованием. При взаимодействии с правительствами этих государств для операции такого масштаба этого достаточно. Мои люди не ставят перед собой цели заглянуть под каждый куст. Они должны рассчитать вероятный маршрут движения террористов на основе имеющихся данных и таким путем выйти на них.

Осторожный стук в дверь оторвал генералов от обсуждения вопроса. Оба развернулись в сторону входа в кабинет.

– Разрешите!

Получив утвердительный ответ, порученец Краснова, долговязый капитан, прошел к столу и протянул небольшую прозрачную папку с каким-то документом.

Пробежав по тексту взглядом, держа лист на вытянутой руке, Краснов шумно вздохнул и откинулся на спинку кресла:

– Ответственность за похищение представителей российской делегации взяла на себя «Аль Иттихад аль Исламия».

– Все-таки «Исламский союз», – поморщился Родимов. – Значит, кроме выкупа, надо ожидать политических требований.

– Это еще не все. – Краснов отпустил порученца и взял следующий листок с пометкой «срочно». – В Англии заметно активизировались консультации между «Конгрессом чеченского народа» и «Исламским союзом». Обсуждаемые вопросы пока неизвестны. Работа ведется под руководством одного из лидеров чеченской оппозиции Хавы Собралиева. Одновременно отмечается повышенный интерес к происходящему со стороны господина Бабичева, который имел на встрече своих представителей.

– Ну, допустим, главный представитель этого козла и есть сам Хава Собралиев. – Брови Родимова съехались на середине лба. – Сдается мне, что снова этот хитрый лис решил прогнуться перед западными покровителями. Ведь не за красивые глазки они ему предоставили политическое убежище.

Глава 9

Едва передвигающие ногами пленники, на которых Гном распорядился навесить рюкзаки, стали раздражать Романенко. Распухшее от укуса муравья запястье вечером сильно чесалось. Разодрав его во сне, теперь он мучился от боли в образовавшейся язве. Все без исключения страдали расстройством кишечника. То и дело приходилось останавливаться, чтобы подождать очередного «серуна».

Впереди всех двигался Сулим. Следом Ром. Дальше заложники. Шествие замыкал Гнатенко.

В ответ на просьбу Ветрова сделать остановку по нужде Ром бросился на него и мощным ударом кулака в лоб свалил несчастного на землю.

Далеко не молодой тщедушный мужчина, измученный недоеданием и дорогой, с трудом поднялся, перебирая руками по стволу дерева, но тут же снова упал, не удержавшись на ослабевших ногах.

– Прекрати издеваться, козел! – неожиданно выкрикнула Павлова и смешно топнула ногой.

– Я козел? – Посмотрев на Галину испепеляющим взглядом, он шагнул в ее сторону.

Стоящий рядом Разгуляев, который после встречи с крокодилом едва держался на ногах, попытался закрыть женщину своим ставшим похожим на тень телом. Раздался хруст, и он, словно пушинка, отлетел в сторону.

– Из-за тебя, сучка, – хватая воздух ртом, скривился Романенко, – одни проблемы!

– Стоять, Ром! – крикнул чеченец. – Отойди от нее!

Подошел Гнатенко и положил ему на плечо руку:

– Мы уже почти пришли, успокойся. – Он обернулся к заложникам: – Пять минут привал!

Облегченно переведя дыхание, Галина отошла в сторону и посмотрела вверх, подставив лицо под струи воды. Дождь хлестал с такой силой, что казалось, хотел смыть с нее всю боль и унижения.

Пошатываясь, подошел Ветров и тоже оперся на ствол дерева рядом.

– Галина Александровна, – заговорил он едва слышным, осипшим голосом, – сколько раз вам можно говорить: своими действиями вы подвергаете нас опасности. Вы же прекрасно знаете, в таких случаях надо выполнять все требования террористов. Вы вынудили нас бежать в первый раз. Из-за вас погиб Степашин…

– Из-за меня?! – Павлова опешила от его слов.