Очень ценный помощник

Это упростило задачу: неприметные машины, с надписями "Горсвет", "Мосгаз" и "Горканализация" несколько недель устанавливали лампы-датчики на улицах города, сидевшие внутри люди крутили верньеры, следя, в какое именно время лампа вспыхнет особенно ярким светом.

Уже было определено несколько наиболее перспективных кандидатур: в 84-ом, 2007-ом и 2031-ом, как один из передвижных пунктов контроля за будущим нашел человека, на котором лампа просто сгорела.

В 2010-ом.

Определив точку и время, в которое кандидатура на первое путешествие в прошлое проходила по улице Маяковского, сотрудники Подпроекта - он входил составной частью в другой проект, который мог дать необходимую встряску - проследили "языка" до поляны в лесу, на которой он, вместе с шестью другими людьми, будет находиться вечером первого июня 2010 года.

Поляна была признана самой удачной точкой. Во-первых, здесь можно установить оборудование вдали от лишних глаз. Во-вторых, исчезновение человека посреди улицы в будущем может послужить основанием для проведения расследования. Кто их, потомков знает, еще нагрянут с претензиями...

Внутри деревянного куба неугомонный Щербицкий уже размещал, лично, никому не доверяя, круглую медную пластину. В той точке, в которой через шестьдесят лет окажется неизвестный человек с колоссальной памятью.

Майор взглянул на часы.

- Готовность!

- Готово! - отозвался Щербицкий. Может где-то глубоко внутри он и нервничал, предчувствуя встречу с потомком, человеком, возможно, уже живущем при коммунизме, но внешне нервозность проявлялась только в непрестанном пританцовывании, как будто ученый приплясывал под неслышимую музыку.

- Питание?

- Подключено!

- Проводка?

- Проверено!

- Баллон?

- Присоединен.

Время... Скоро планета вздрогнет, колыхнутся временные потоки и в течение нескольких минут станет возможно перемещение в прошлое из будущего...

Майор, неотрывно глядя на часы, поднял руку...

Щербицкий, нервно оскалившись, взялся за рукоять рубильника...

01.06.2010 года.

- Вик, бери шашлык! - выкрикнула Маша и засмеялась невольной рифме, - Вик! Бери шашлык!

Усмехнувшись, Виктор встал и шагнул к мангалу...

29.08.1949 года

Часовая и минутная стрелки заняли нужное положение.

- Время!

Щербицкий дернул за рукоять.

01.06.2010 года

Юля закричала. Виктор, заслонивший было своею широкой спиной мангал, вдруг сложился, СКОМКАЛСЯ, и упал на тусклые угли.

Не он, только его пустая одежда.

29.08.1949 года.

Что за...?!

На мгновенье Виктору показалось, что он ослеп. Он по инерции сделал несколько шагов и уткнулся рукой в дощатую стену. Забор? Где он?

Судя по звукам, он находился в маленьком закрытом помещении. Причем, похоже, голый... Ну да, голый. И это при том, что секунду назад он был одетый и на поляне.

Инопланетяне? Не то, чтобы Виктор в них не верил. Но инопланетный корабль из досок?

- Баллон! - послышалось из-за стенки. По-русски.

Раздалось шипение, Виктор почувствовали резкий запах лекарств.

"Усыпляют", подумал он и упал.

***

Виктор открыл глаза. В голове еще плавал туман от снотворного газа, которым его усыпили...

Где?

Кто?

- Добрый день, товарищ.

Виктор дернулся и понял, что привязан широкими лентами к койке. Обычной больничной койке. В больничной палате с белыми - хорошо еще, не мягкими - стенами.

У койки на стуле сидел человек. В старомодной военной форме, с погонами майора. Ярко-синий верх фуражки, красный околыш, черный козырек. В центре - большая красная эмалевая звезда с серпом и молотом.

- Вы кто?

- Дмитрий Аркадьевич Кондратьев, майор МГБ СССР.

- Какое еще МГБ?! Что за бред!

"МГБ? Розыгрыш? Или я и вправду в прошлом?"

"Удивлен названием? У них нет госбезопасности? Или называется по-другому?"

- Позвольте, - майор проигнорировал возмущение Виктора, - узнать ваше имя. Нужно же нам как-то общаться.

- Кто вы такой? Зачем вы меня похитили?

"МГБ? 1946-1953 года? Сталин? Сталин..."

Глаза Виктора сверкнули.

"А удивления в голосе нет... Возмущение, злость, но не удивление... Похоже, коммунизм там еще не построили..."

- Так как мне вас называть?

- Меркулов Виктор Альбертович.

"Меркулов? Вот смешно будет..."

- Товарищ Меркулов, позвольте уточнить год вашего рождения.

- Восемьдесят седьмой.

- Товарищ Меркулов, вы сейчас находитесь в одна тысяча девятьсот сорок девятом году. То есть вы перенеслись на шестьдесят лет назад в прошлое. Произошло это в результате нашего эксперимента. Сейчас я вас покину, вы обдумайте свое положение, а потом поговорим.

Майор встал и направился к двери.

- Постойте, майор, - окликнул его человек с кровати, - Я понимаю, что вам нужны сведения о будущем. Так?

"Быстро соображает. Очень быстро реагирует на изменение обстановки"

- Совершенно верно.

- Я согласен.

30.06.1950 года

- Останови.

Черный автомобиль свернул к тротуару на одной тихой улочке и притормозил.

Лаврентий Павлович Берия тяжело вздохнул. Посмотрел на толстую пачку листов бумаги с машинописным текстом. Даты в тексте немного пугали.

1953 год, 1956-ой... 1979-ый, 1985-ый... 1991-ый, 1993-ий... 2000 год.