Ясно. Понятно. Ну уж нет, я так просто не дамся! Плюну в однокрылого жижей, а там будь что будет. Жаль не восстановился заряд для выстрела. Я развернулся, ощетинившись языками. Давно серая тентакля никого не дырявила. Интересно, пробьёт защитную пленку зеленокожих или нет? Хочу себе такую.
— Ну, подходите, придурки!
Пернатый скривился:
— В яму его!
Бледнолицый в халате вытянул в мою сторону руку, скрутил причудливо пальцы. Вспышка света и в лицо несется горящий шар. Мир молниеносно погрузился в темноту.
***
— Брестус, он всего лишь десятый. Арбитр нас на смех поднимет, — бархатный женский голос доносится со стороны.
— Сойдет. Снимите с него жетон, — а это пернатый.
Брестус, значит. Как же болит голова. Мир вокруг плывет. Чувствую, как чья—то шершавая лапа грубо стягивает с меня подвеску.
— Это было у него.
— Глаз? — женщина удивлена. — Любопытно. Знаю кто этим заинтересуется.
— Малефик странно себя вел, — снова пернатый. — Мы поймали калеку у дома старика.
— Совпадение. Муг говорит, патруль встретил парня у входа в город. Он выглядел потерянным.
— Да, Госпожа! Всё именно так!
Каким подобострастным, оказывается, может быть голос у жабы. Муг, да? Я тебя запомнил, падла. Считай, ты в списке вместе с тем енотом у лестницы.
— Всё, хватит разговоров. В яму его. Скоро придет арбитр.
— Господин! Калека в сознании!
— И чего ты ждешь от меня? Разрешения?
Я снова проваливаюсь в темноту.
Глава 16
Этот город будет ассоциироваться у меня с грязью под ногами, звездным небом и бородавчатыми громилами.
— Эй, калека, глянь сюда!
Муг, кажется. Зеленый ушлепок стоит у кромки каменного колодца. Смотрит вниз, на меня. У жабы в руках мой тесак. Громила любуется алой кромкой лезвия. Честно, я полюбил этот нож. Даже язык тянет кверху свою морду, словно желает его вернуть. Надо же, не думал, что такое возможно. Эти тентакли за моей спиной странные создания. И вроде бы часть меня, но в то же время со своими отдельными заморочками. Я начинаю думать, что они могу быть разумны. Иначе как объяснить тот факт, что морда красного питона сейчас неистово желает дотянуться к ножу. А серый колючий шланг? Вечно норовит продырявить первого встречного. Постоянно голодная змеюка. Может, я схожу с ума?
— Классный ножик, оставлю себе! ВА—ХАХ!
— Ты Муг, да? - спрашиваю бородавочника.
— А? Что ты там бормочешь, калека? Говори громче! — жаба дразнит меня, ходит по краю колодца, крутит в руках мой нож.
Новый город и новая бочка—арена. Похоже, судьба у меня такая. Сейчас я валяюсь на дне круглой каменной ямы с ровными стенами. Десяток метров вверх до бородавочника. Шансов преодолеть такую высоту у меня нет. Но что хуже всего - способности не работают. Отсутствие жетона-подвески обесточило красные черви за моей спиной. Теперь это просто бесполезные куски мяса. Костяной бур неподвижен, строчки текста перед глазами больше не появляются. И все из-за Брестуса. Ему-то я когда успел дорогу перейти? Запишу в свой блокнот это имя.
— Муг, я отсюда выберусь! — вопреки всему, пообещал бородавочнику.
— ВА—ХАХ!! Десятка, я бы сам к тебе спустился. Хочу откусить твою перемотанную башку! Но Брестус будет злиться.
— Гребаный Брестус... — тихий мужской голос раздался за моей спиной.
Вдоль стен этой круглой каменной ямы расположены зарешеченные двери. Ровно пятнадцать. И все ведут в маленькие камеры — кубрики метр на метр. Голос доносится из ближайшей каморки.
— ВА—ХАХ! Ящерка заговорила! Скоро светлые придут за вами. Надеюсь, тебе не повезет белоглазый. Жду, когда ты выползешь из ямы. Люблю пинать ваше племя! ВА—ХАХ!
Я присмотрелся. Высокий, широкоплечий громила, стоит у прутьев своей клетки. На ящерицу не похож от слова совсем.
— Десятка, лезь в свою камеру! — бородавочник перестал ходить у края колодца.
Жаба крутит в руках клинок, пробует пальцем остроту лезвия.
— Классный у меня нож! Когда пройду разлом, обязательно расшифрую. Вдруг, легендарный?
Расшифрую? Легендарный? Вот, значит, как это работает. Я так и думал, тесак у меня необычный.
— Молодец, безрукий. Я рад, что ты появился. Мне нравится эта железяка! ВА—ХАХ!
Я не безрукий.
— Муг, я выберусь отсюда. И когда это случится, я разрежу твою рожу от уха до уха этим самым ножом!
Ещё не знаю как, но я должен отсюда выбраться. Этот зеленокожий дебил меня бесит.
— Выберешься, обязательно! ВА—ХА—ХА! Скоро половина из вас обязательно «выберется». Хочу узнать, что из тебя получится!
Что несет этот кретин?
— Блондинчик в последнее время в ударе! Кикиморы особенно хороши! ВА—ХАХ!
Кикиморы? Какой ещё «блондинчик»? Снова Улк-Атан со своими фанатиками?
— Ладно, безрукий. Не скучай, — жаба развернулась, сунула за пазуху мой нож. — Эй, ты, сюда иди! Следи за этими «экспериментусами».
Место Муга заняла новая жаба. Поменьше и позеленее, абсолютно молчаливая. Медленно расхаживая вдоль кромки колодца, бородавочник начал за нами следить, я так понимаю. Исполнительный.