Очень живучая тварь

Оказывается, здесь есть торговые ряды. Выглядит как всевозможное нагромождение столов, табуреток, подставок, корзин и всего на свете, во что можно класть предметы и, соответственно, откуда их можно вынимать. Ряды тянутся параллельно улице бесконечной кривой линией. Народу здесь тоже хватает, но хотя бы никто не прет на тебя, как танк, не размахивает холодным оружием. Мутным взглядом посмотрел в морду какого-то хомяка. Мохнатый с прищуром выглядывает из-за своего кривого прилавка:

– Эй, калека, костыль нужен, нет? Есть четкий, надежный. Не нужен? А, ты безрукий. Есть моровая пиявка, вместо руки отлично пойдет! Сорок «четверок» всего! Эй, ау! Пиявку, бери, говорю. Скидку дам, раз калека. Костыль в подарок! Э—э, куда пошел? У меня лучшие цены в…

Нафиг от этого сумасшедшего!

– Яйца по дешевке! Разведчики налетай!

Яйца? Что за бред… Зачем разведчикам яйца? Хотя, постойте…

– Язык аму-вага! Шаман был очень силен! Маги подходи, по дешевке отдам!

Здесь торгуют чьими-то языками?!

– Да ты на каблук глянь, дубина! Шпора из колючек коя'коя! Бери, пока не продал. Последняя пара!

Эти визжащие хомяки уже сидят в моей голове. Толпа вокруг возбужденно рычит, шипит, булькает, рассматривает многочисленные побрякушки на столах мохнатых, торгуется. Лавки, корзины, табуретки – все завалено непонятным хламом, что отсвечивает в полумраке города. Мне мерещится или вещи, в самом деле, источают слабый свет?

– Эй, что за… – я удивленно просипел, придавленный.

Толпа, словно цунами, резко хлынула в моем направлении. Я полетел на прилавок, подминая собой торговца. Мохнатый тут же начал верещать, но внезапно заткнулся. Заткнулся, потому что заткнулись все. Этот океан нелюдей смолк, растекаясь клином от центра улицы. А в следующую секунду я почувствовал мощь, силу, величие. Со скрипом повернул голову, вытянул шею, присматриваясь. Копна роскошных шелковистых волос парит над толпой, величественно двигается по центру улицы. Чья же это башка?

Темный маг, регулус, 40 ур.

Младший повелитель ужасов

В толпе раздается приглушенный сдавленный шепот:

– Регулус…

– Смотри—смотри, регулус.

– Где?

– Вон… Где мумия летит.

– Сорок уровней за пару дней! Уму непостижимо!

Развалившись на прилавке, подмявший неистово пыхтящего хомяка, я смотрю, как за обладателем роскошных волос летит оживший труп. Жуткая мумия чутко вертит головой по сторонам, разглядывает толпу, мониторит ситуацию. Красное свечение вырывается из её пустых глазниц, пробивается сквозь плотно сомкнутые челюсти. Куцые черные волосы на голове топорщатся в стороны, шевелятся, словно ожившие змеи. Наваждение длилось десяток секунд. «Волосы» вместе с мумией скрылись за воротами города, толпа тут же отпрянула. Народ отхлынул, а я внезапно понял, что хомяк подо мной готов взорваться истеричным визгом. Его неестественно большая волосатая грудь уже набирает в легкие воздух. Вот только этого мне сейчас не хватало! Я инстинктивно сдавил рот мохнатому.

– Тише—тише. Не кричи, пожалуйста! – зашипел я в лицо торгашу. – Я возмещу, все возмещу! Давай договоримся, а? Что надо? Помочь, поработать, поносить чего?

Мы внимательно смотрим в глаза друг другу. Время стремительно убегает. Где-то тут все ещё крутятся опоссумы, у меня кровоточит плечо. Ай, была не была! Если заверещит, значит, так получилось. Моя рука у него на лице, секунда и вокруг кровавый фарш. Я разжал мохнатому рот. Хомяк смотрит, молчит. Надо закрепить успех:

– Мужик, я случайно! Прости. Толпа навалилась, я замешкался…

И чего это у него глаза такие огромные? Огромные, полные возмущения. Не понял, в чем прокол?! Ой, я дура—ак!

– Женщина, простите бога ради! – то-то хомяк странный и грудь у него выпирает. – Я плохо соображаю, плечо кровоточит!

– Вот, – я кое-как повернул свой обрубок, демонстрируя насквозь промокший бок. – В голове дурман, но это скоро пройдет! Пожалуйста, поверьте!

А куда все делись? Почему такая тишина?

– Да верит она, верит! – насмешливый женский голос раздался у меня за спиной.

В следующий миг меня скрутила огромная черная рука, подняла над землей. Рука, что кажется, создана из тумана. Монструозная конечность сдавила, намереваясь выжать как губку. Внутри что-то хрустнуло, глаза залило красным. Рука продолжает сдавливать, я ору от боли. Секунда, вторая. Языки, где мои языки?! Костяной бур?! Почему я не могу вызвать спасительную строку текста перед глазами? Я желаю прямо сейчас взорвать тут все вокруг! Всё и всех, лишь бы остановить эти сминающие меня тиски.

Последнее что помню – брюнетка, просперус маг, 33 ур. младший Шепчущая в ночи. Из её плеч струится темнота. Рядом стоит Фонарик, держит за ладошку эту дамочку, испуганно смотрит на меня. Вокруг толпа опоссумов. Угольки красных глаз сфокусированы на мне. Чертова брюнетка! Мир катится в спасительную темноту. Чертова брюнетка…

***