Очень злой дракон, или Бытовая магия для неумехи

Сборы заняли немного времени. Я оторвала кусок от простыни, увязала в него окорок с хлебом, туда же сунула брошюрку. А больше никакого имущества у меня и не было.

– Ты ведь знаешь, как выбраться из замка? – спросила я у паука.

– Еще бы, – заявил он самодовольно. – Ступай за мной.

Я послушалась. Сейчас мне было вовсе не до того, чтобы решать, кто тут главный. Пусть командует на здоровье. В конце концов, в организации побегов он явно разбирается лучше, чем я. Интересно, откуда такие умения?

Мы спустились на этаж, где квартировались слуги, а потом еще ниже, в подвал. Жутковатое место. Тусклый свет, холодно как в могиле. Запах старого камня и затхлости пропитывает влажный воздух. Так и ждешь, что вот-вот из стены покажется жутковатый призрак. Или из-за угла высунется что-нибудь еще страшнее.

– Нам точно сюда надо? – робко спросила я у паука.

Тот только фыркнул. Понятно.

Мы шли, спотыкаясь в полутьме, а когда свернули за угол, в глаза ударило красивое зеленоватое свечение.

– Что это? – ахнула я.

– Переместитель, – коротко ответил паук.

Понятнее не стало.

– А что такое переместитель? – терпеливо спросила я.

– Удобная штука. Заходишь в него и тут же выходишь в другом месте, далеко отсюда… – как смог пояснил паук.

Ничего себе! Портал? Я ускорила шаг и через минуту уже стояла перед этим чудом.

– И ты всегда знал, что он здесь есть? – удивилась я.

– Не всегда, – буркнул паук. – Случайно нашел. Ходил по подвалу, искал мусор подревнее да поаппетитнее. Для супруги. Вот и наткнулся.

– Обалдеть, – я прикоснулась к порталу пальцами. Но ничего не почувствовала: ни какого-то там особого тепла, ни покалывания – ничего. Пальцы просто проваливались в сияющий густой туман.

– И куда же он ведет? – поинтересовалась я.

– А мне почем знать? Думаю, в ближайшее селение, – ответил паук.

– Думаю? То есть ты не знаешь?

– Откуда мне знать?

– То есть ты даже не проверил?

– Делать мне больше нечего. Говорю же, я за мусором сюда приходил. А эта штука не мусор.

– Понятно. – протянула я.

Теперь портал уже не казался мне таким радостным и искристым. А вдруг он ведет не в соседнее селение, а куда-нибудь в глухой лес. Или вообще в логово местных троллей или вампиров, в этом мире какой только нечисти нет. Можно встрять так, что утопление в источнике покажется прекрасной и легкой смертью.

– Что-то мне это не нравится, – проговорила я вслух.

– Нравится – не нравится… Если бы ты не зацепилась с этой кралей, вывел бы через двор – к лесу. А теперь только сюда. Скоро повара поднимутся, а там и горничные. Начнется черт знает что…

Я тяжело вздохнула.

– Да ладно тебе! – голос паука подобрел. – Оно, может, и лучше, если ты исчезнешь вместе с принцессой. Искать будут вас обеих и исключительно в замке. Никто и не подумает, что ты смылась.

Что-то мой паук стал слишком умным. Хотя, если подумать, он и раньше таким был, просто всю дорогу дурачился.

Я замерла перед порталом.

За спиной была неминуемая смерть, впереди – вполне вероятная. Ну и на что в таком случае решиться? Логично же, что идти надо вперед. И пусть меня растерзают тролли или обескровят вампиры, надеюсь, в последнюю минуту мысль о том, что коварный план дракона провалился, будет мне утешением.

Я набрала в грудь побольше воздуха, зажмурилась и шагнула в неизвестность.

Глава 35

Я открыла глаза. Хорошая новость: ни к каким троллям или вампирам я не попала. Плохая новость: кажется, я вообще никуда не попала. Вокруг было такое же мрачное подземелье, что и прежде. Эта штука вообще – портал или так, зелененькая дымовая завеса? Очень похоже на последнее.

Я развернулась, чтобы шагнуть обратно и высказать своему провожатому все, что об этом думала, ткнулась в зеленое марево и тут же отлетела на шаг назад, будто ударилась в батут.

Это еще что за шутки?

Теперь я подошла к порталу осторожно и попыталась потрогать свечение пальцами. Но стоило мне прикоснуться, руку тоже с силой оттолкнуло, да так, что я едва устояла на ногах. Вот же гад, еще и дерется!

– Можешь не толкаться, – мрачно сказала я порталу. – Поняла уже, ты односторонний.

Глупость, конечно, разговаривать в чем-то неодушевленным, но одушевленного тут вроде как нет. Надеюсь, что нет. Я оглянулась по сторонам. Теперь мне казалось, что там, в темноте, в глубине подземелья, куда уже не проникает даже тусклый свет портала, кто-то затаился. Воображение тут же пририсовало этому кому-то здоровенные когти и острые клыки.

– Ой, мамочки! – пискнула я.

Теперь вся эта затея с побегом уже казалась мне тем, чем и была с самого начала – дурацкой авантюрой. Почему я не осталась и не поговорила с драконом? Он вроде не похож на душегуба, может, уломала бы его как-нибудь отпустить меня с миром. Да и замок, который вдруг принялся меня защищать… Не получилось бы задобрить дракона, оставался бы еще шанс как-то договориться с замком. А теперь торчу неизвестно где и ума не приложу, как отсюда выбираться.

Магия! – осенило вдруг меня.

Оставалось только уговорить силу, что быт в этом месте устроен просто отвратительно. Вообще никак не устроен. Так что…

– Мне нужен свет, – не слишком уверенно заявила я про себя.