Очер. Огненная Эра

– Вот по этому поводу я и хотел поговорить, – раздался голос Сулха, и старик подсел к нашей компании. – Я долго думал, почему вы появились именно сейчас? Потом понял, а все последующие события подтвердили мою догадку. А, поскольку она лишь догадка, то пока нет смысла её озвучивать. Проблема в другом. Вас ничтожно мало, чтобы воевать с цивилизацией, возраст которой превышает полусотню миллионов циклов, и тем более, чтобы победить её. Судьба, или кто-то на неё похожий, снова привела вас в долину Истины, и мне кажется, что именно здесь вы можете узнать и понять что-то важное и получить средства для вашей победы.

– Мудрый Сулх, – сказал я недоуменно, – мы безмерно тебе благодарны за помощь и советы. Ты всегда говорил прямо и ясно, а сейчас я никак не пойму, что ты имел ввиду, говоря про нечто важное ?

– Западные горы, – продолжил старик, кивнув мне в ответ на мою реплику, – считаются безжизненными и непроходимыми. Но именно там кроется великая тайна. Я и мои собратья не раз пытались найти путь к той тайне, но каждый раз безуспешно. На первом же перевале нас останавливал мощный энергетический и мнемонический барьер: сначала начинают отказывать мышцы, появляется страшная парализующая выворачивающая наизнанку боль, появляются галлюцинации, верх становится низом, чёрное белым и наоборот. Выдержать этого невозможно. Некоторые братья так и не вернулись с того пути тайны. А сейчас я почему-то уверен, что вы его пройдёте. Что там окажется я не знаю, попробуйте узнать вы. Утром к началу пути тайны вас проводит Яро. – Сулх указал на рорка, и тот кивнул головой.

После посиделок Уника увела Элну к себе, а я, лёжа на мягкой циновке, полночи не мог заснуть, слушая вежливое сопение Отилы и могучий храп Болка. По неизвестному закону природы почему-то первым всегда засыпает храпун, и наш Болк не был исключением. И, тем не менее, рано утром, мы проснулись бодрыми и свежими, как никогда. Едва над восточными холмами поднялось заспанное светило, мы привели себя в порядок, наскоро перекусили, и рорк Яро повёл нас в сторону западных гор. По пути я мысленно обратился к рорку:

– «Яро, что там впереди?».

– «Этого не знает никто, – ответил он, – но я чувствую, что там что-то связывающее прошлое и будущее время».

Я пожал плечами и продолжил шагать, наслаждаясь дивным зрелищем утренней долины Истины, свежестью и ароматами зелени, красотой цветов и деревьев, суете разной живности и доброму спокойствию, разлитому во всём пространстве.

Примерно километров через пять местность начала меняться. Среди живописной растительности появились скальные обрывы и каменистые выступы. Ещё через полчаса хода впереди появились склоны гор, в которых крутые подъёмы и ущелья чередовались с зелёными языками вклинившейся в горы зелени. Дальше громоздились только голые скалы, младшие братья уходящих в небо седых пиков, едва видимых в туманной дали.

Рорк озабоченно мявкнул, тряхнул зашелестевшей чешуёй и привёл нас к ближайшему распадку между выступающими вперёд двумя скалистыми утёсами. Оттуда бежал небольшой, но шумный поток, видимо берущий начало с ледников. В долине он успокаивался и в окружении зелени маленькой речушкой втекал в озеро. Оба острых утёса, будто стражи караулили вход в ущелье, которое между отвесных скал постепенно забиралось вверх и терялось в дымке. Здесь возле гор немного похолодало, но почти незаметно. Дойдя до утёсов, Яро остановился.

– «Очер, дальше мне хода нет, – проговорил он. – Там начинается страшное». – И он потряс головой.

Мы все собрались у входа в ущелье возле одного из утёсов, и принялись осматриваться, пытаясь понять, что здесь могло так напугать наших непобедимых и неуязвимых рорков? А они, оглядываясь, отошли чуть назад и улеглись у зарослей низкого кустарника. Не найдя ничего подозрительного, я пожал плечами и уже хотел собрать всех для совещания, когда увидел, что Элна что-то разглядела на чёрном выступе и направилась к нему. Подойдя вплотную к скале, она оттуда помахала рукой, приглашая подойти.

– Смотрите, здесь явно выровненная площадка и на ней надпись. – Девушка ладонью смахнула пыль. – Что-то знакомое, очень похоже на наше письмо, но непонятное.

– А ну-ка, пропустите главного знатока по всяческим старым закорючкам. – Вперёд протиснулся Отила. – О-о, так это ж мой язык, письмо моих предков! Ух ты! Старый только, так сейчас не пишут.