Все надо мной смеялись, никакого уважения к моему гению, но ничего, я им всем докажу, что моё изобретение работает! Первый опыт закончился неудачей, приведшей к взрыву и прирастанию четырёх титановых щупалец к моему телу. Повезло, что нейронный интерфейс не пострадал, а то было бы очень затруднительно продолжать работу с мёртвым грузом за спиной, весящим пару центнеров. Но, как говорят русские, первый блин комом, так что отчаиваться я не собираюсь. Нужны лишь деньги, чтобы построить вторую версию термоядерного реактора, а где их взять? Конечно же, у «элиты» общества. Ну а небольшая пакость в отместку за отказ финансирования моего проекта фондом Харди будет лишь приятным дополнением. Лидии сейчас нет дома, так что придётся требовать выкуп за её дочурку. Главное в процессе не навредить ей, я, конечно, хочу получить деньги и совершить свою маленькую вендетту, но ещё не сошёл с ума, чтобы причинять кому-то увечья. Так осталось всего пять этажей до желанной цели и…
- Доктор, можно с вами поговорить? – раздался чей-то жуткий механический голос за спиной. От неожиданности Док атаковал его одним из своих щупалец, но не попал. Обернувшись, Отто никого не увидел.
- Давайте только без нервов, хорошо? – в этот раз Отто отреагировал спокойнее, просто развернувшись лицом к источнику голоса. Когда он увидел, кто с ним говорит, у него чуть челюсть не отвисла.
Человек в чёрной одежде и чёрном шлеме, на котором виднелись борозды от чьих-то когтей, больших когтей, стоял на стене здания, как будто законы физики писаны не для него.
- Кто вы? – обратился доктор к нему, с ярко выраженным немецким акцентом.
- Здесь более уместен вопрос: Кто вы? – голос собеседника стал более человеческим, хотя и всё ещё был сильно искажён.
- Кто я? – в недоумении переспросил Отто.
- Да. Кто вы? Учёный? Безумец? Преступник? –
«Учёный, Безумец или Преступник? Что он имеет в виду? И вообще кто он?» – проносились мысли в голове озадаченного доктора.
- Вы Отто Октавиус – блестящий учёный во многих областях науки? Или вы Отто Октавиус – безумец, что не считается с жертвами при достижении своих целей? Или же вы Отто Октавиус, который готов совершить похищение с целью выкупа? –
«Откуда он знает?»
- Я не преступник и уж точно не безумец! – раздражённо ответил Доктор.
- Тогда спросите себя: почему мы сейчас ведём беседу в горизонтальной плоскости на высоте семидесяти этажей? –
«Действительно, почему я сейчас здесь?» – подумал Отто.
- Вижу, вы задумались. Это значит, что вы не безумец. Осталось решить вы учёный или преступник? Готовы ли вы ради денег, пусть и для науки, сломать свою собственную жизнь или… – собеседник таинственно замолчал.
Продолжать не требовалось. Неожиданно Октавиус для себя понял, что только что чуть не погубил свою жизнь, своими собственными руками. Этот странный незнакомец в странном шлеме… он помог мне. Не знаю зачем, но он помог мне.
- Я учёный! – гордо сказал доктор. – Спасибо тебе таинственный незнакомец, что смог образумить меня! – и уже собираясь скрыться лишь в одному ему известном направлении услышал.
- Я рад, что вы это твёрдо для себя решили. Но я хочу вам помочь ещё кое-чем. –
- И чем же?- заинтересовано кинул через плечо Отто.
- Меня очень заинтересовал ваш проект по термоядерному синтезу. И могу помочь вам в поисках спонсоров. Решать, конечно же, вам, но если вдруг захотите продолжить ваши научные изыскания, то найдите Питера Паркера. Весьма одарённый юноша, он поможет вам. Только не надо лезть к нему через окно, хорошо? – и он, выстрелив чем-то похожим на верёвку из руки, раскачался на ней и скрылся среди других небоскрёбов.
Паркер.
Пронесло, Док оказался более чем вменяемым, так что убедить его в ошибочности его нынешних действий удалось относительно просто. Однако неплохую такую психологическую перезагрузку я ему устроил (сам в шоке!). Ни в чём его не пытался убедить, просто заставил задуматься, а дальше он всё сделал сам. Конечно, большую часть в этой перезагрузке сыграла гордость самого Октавиуса, но ведь я тоже немало сделал.
Хоть он и решил для себя, что является всё-таки учёным, я не стал на него давить и сразу предлагать работать на фон Дума, а дал ему время подумать и взвесить все «за» и «против». Если он придёт ко мне по собственному, обдуманному желанию, то толку от него будет в разы больше, чем если бы я надавил на него. Впрочем, надеюсь, остальных уговорить работать на меня будет не слишком сложнее. Неплохо бы свести под крышу Дума побольше гениальных учёных… мечты-мечты. Надо бы вернуться на бренную землю, вон кого-то в подворотне мутузят, сейчас разберёмся, заодно и проветрюсь.