Очерки альтернативной мировой истории

- Растворяемся, батя! - бодро сказал сын и упал рядом с бочкой лицом прямо в мокрую жижу.

- Достиг границы проникаемости, - отрапортовал он отцу. - Стою на грунте.

- Следую за тобой, сынок.

Ирокезов младший ерзал в грязи, пытаясь подняться на ноги.

- Ты, папенька поострожнее. На шею не наступи:

Ирокезов-старший таращился в темноту, стараясь извлечь из этого хоть какую-то пользу.

- Дьяволы: - выругался он. - Хоть бы головешек нашвыряли:

Темнота вокруг висела неестественная. Дождь прекратился, но небо затянутое тучами не светилось звездами. В воздухе пахло дымом. Только это и напоминало о том, что где-то существуют еще костры, свечи и факелы и вообще свет.

- Мокро, папенька! - жалобно сказал Ирокезов младший, уже начавший мерзнуть. Ром не согрел его, а только ударил в голову. Вытащив голову из лужи Ирокезов старший отозвался.

- Не журись, сынок. Это лечебные почвенные воды. Пойдем?

Ирокезов младший, однако остановил отца.

- Подумать надо, батя:

Ирокезов- старший соглашаясь кивнул. Сын этого не увидел, но понял, что папаша готов его слушать.

- Провалились мы или нет? - спросил сын.

Почти минуту Ирокезов старший оглядывался, но облака, высокий горизонт и пол ведра мальвазии ввели его в заблуждение.

- Так, сынок, - согласился он. - Провалились.

- А почему дальше не проваливаемся?

Ирокезов старший топнул ногой и в темноте чавкнуло.

- Стоим на чем-то:

- Что значит " на чем-то"?

- На земле стоим!

- И не проваливаемся? - ехидно переспросил сын.

Ирокезов- старший задумался. Что-то тут было не так, чувствовалась какая-то логическая неувязка..

- Мы стоим не на земле, а на воздухе! -торжественно изрек Ирокезов младший. - Мы теперь воздух как землю ощущаем:

Несколько секунд Ирокезов старший пытался пристроить эту странную мысль в голове, но у него ничего не получилось.

- И-и-и-и-и, - сказал он своим прежним тоном, но спорить не стал. Он напрягся, и, выкатив бочку из грязи, покатил ее вперед. Следом загремел бочкой и сын. Они шли, изредка переругиваясь на мертвых языках народов двуречья, пока не уперлись в плотину. В т - Никак дошли?

Ирокезов младший ощупал стену рукой. Стена уходила высоко вверх.

- Точно, папенька, окоп.

- Какой, к черту окоп, ежели стена вверх идет? - возразил папаша, так и не въехавший в логику сына.

- Да нет же, папенька! Окоп он воздуху полон, а мы его как стену ощущаем. Понятно?

Ирокезов-старший недоверчиво высморкался.

- Не верю я колдунам. Дурит он нас: Я вот даже ветер чувствую: Может быть под землей ветер?

Но сын сразил его неоспоримым доводом.

- Да если б мы не под землей были, то нас подстрелили бы давно. Сморкаешься как бегемот в трясине:

Довод был хорош.

Положив бочки друг на друга Ирокезов старший поджег фитиль и они пошли обратно.

- Удивительно, что нам не мешают корни деревьев, - заметил папаша.

Ирокезов младший обернулся.

Фитиль светился маленькой звездочкой. Порыв ветра раздували огонь, красной точкой стремительно бежавший к бочкам. Окончательно возвращая все на место, ветер бросил им в лица горсть дождинок и молния расколола небо на несколько частей. В ее свете Ирокезо - Господи! - ужаснулся Ирокезов младший.

Следующий удар грома заглушил взрыв.

Так была потоплена испанская армия.

Парис и Елена

Что Парис был красавцем, придумали позже. В действительности дело было иначе - он был одноногим. Только это и спасло его от мобилизации во время Второй Пунической войны.

Крепкие мужики, запасшись кто чем, пошли громить Карфаген, а Парис остался в родном городе. Деваться ему было некуда, и папаша, служивший там вроде как старостой, пристроил сына на почту.

Выдали Парису старый велосипед, оставшийся еще от 6-ой экспедиции с Фомальгаута и начал он развозись новости. Сразу надо оговориться, что грамотность не входила в число достоинств жителей Трои, и поэтому работы у него было немного. Чаще всего Парис из-за этого сидя на почте, просматривал открытки пришедшие транзитом. Именно здесь судьба и приготовила ему сюрприз.

Однажды на почту пришла письмо для Ирокезовых. Парис оседлал машину и погнал на окраину, где жили герои.

Ирокезовы на войну не пошли. Объяснялось это просто: все кругом знали, что если взять их в долю, то дело кончиться слишком быстро. Бывали уже случаи. Воины-то толком не получалось, а происходило простое избиение противника, да и своим тоже доставалось.

Парис добрался быстро - почтовый велосипед имел преимущество даже перед колесницами сенаторов.

Ирокезовы, сидя на гранитной завалинке, занимались мирным делом ремонтировали пороховые двигатели. Кругом лежали части диковинных механизмов, воняло пороховой гарью.

- Здорово, Ирокезовы! - приветствовал их Парис- Бог в помощь!

- Бога нет! - мрачно отозвался Ирокезов-младший. Мрачность его была вызвана вчерашним проигрышем на скачках. Он лизал ободранный палец и волком смотрел на почтальона.

-Тут вам депеша. - Парис разорвал конверт и остолбенел. С фотографии на него глядела женщина изумительной, ошеломляющей красоты. Золотые волосы, голубые глаза...

Ног видно не было, но они подразумевались.