Очерки истории российской внешней разведки. Том 4

«Неудачи 8-й армии в Ливии принесли английскому общественному мнению величайшее разочарование и вызвали огромное недовольство. В свою очередь это повлекло за собой возникновение широкого обсуждения этих неудач американским общественным мнением и усилило в США недовольство Англией. Необходимо иметь в виду, что подобного рода разочарования могут в последующие несколько месяцев повториться еще не раз. Для того, чтобы ответить на вопрос почему 8-я армия показала себя с такой плохой стороны, необходимо рассмотреть генеральную стратегию войны в целом. Возможно, что мы пытались защищать значительно удаленные друг от друга районы при помощи раздробленных сил, неспособных эффективно отразить нападение на любой защищаемой ими территории. Эта точка зрения является исходным моментом в нашем анализе. Вопрос стоит таким образом: не лучше ли было разработать генеральный стратегический план, наметить опорные пункты, которые должны быть удержаны любой ценой и сознательно пожертвовать, в случае нападения на них, некоторыми промежуточными точками, не играющими особой роли в защите основных пунктов, отдав их противнику без размышлений о престиже, о потере войск и вооружения, как это было при сражении за голландскую Индию. Может быть, например, было бы гораздо разумнее пожертвовать такими пунктами, как Тобрук и Мальта, вместо того, чтобы рисковать чрезмерными потерями торговых судов, военных кораблей и людей, пытавшихся их защищать, которые бы могли быть использованы для накопления сил в тех опорных пунктах, где можно было бы обеспечить общее превосходство и откуда можно было бы начать наступательные операции в данном районе. Исход битвы за Ливию, например, был решен не в процессе военных действий, а много месяцев тому назад, когда разрешение главных проблем Дальнего Востока привлекло к себе всеобщее внимание. Важнейшие недостатки 8-й армии относятся не к области военных материалов и людского состава, который количественно и качественно был, примерно, равноценный у обеих сторон. Большое количество американских танков типа «Грант» было брошено непосредственно на фронт, в то время как много таких машин, не подготовленных к боям, осталось в тылу.

Однако эта активная сила была поддержана некоторым количеством танков типа «Матильда» и «Черчилль» и другими типами британских машин с тем, чтобы уравновесить силу огня и маневренность соединений Роммеля. Танки типа «Грант» неуклюжи и представляют собой слишком большую мишень в условиях пустыни. Производство такого типа танков в Америке было прекращено и заменено новой моделью, подвергшейся значительным изменениям. Некоторые типы английских танков также не выдерживали никакой критики по сравнению с немецкими типами танков. Однако силы противников были в общем почти равны. Людской состав обеих сторон как количественно, так и качественно был примерно равноценным и англичане в течение определенного времени имели, возможно, даже преимущество.

Некоторые недостатки в технике вооружения, кроме указанных выше, также сказались на исходе военных действий. Так, например, немецкая 88 миллиметровая пушка оказалась гораздо лучшим видом оружия многоцелевого назначения, чем английская 75-миллиметровая или даже 25-фунтовая. Кроме того, особенно сильно ощущалось отсутствие пикирующих бомбардировщиков и самолетов-торпедоносцев. Тем не менее главным недостатком являлось отсутствие координации в действиях воинских частей, которые должны были бы предварительно тренироваться в совместных действиях и изучить все практические проблемы транспорта, снабжения и ведения боевых операций настолько хорошо, чтобы приспособиться к любому виду военных действий и найти выход из любого положения с возможной быстротой. В то время как Роммель имел войска, которые он постоянно пополнял и тренировал, англичане, наоборот, постепенно отводили свои лучшие воинские части и нарушали связь новых подкреплений с оставшимися на месте старыми подразделениями. Так, например, австралийские части были переброшены обратно в Индию, а южно-африканские были использованы для проведения операций на Мадагаскаре, с большой поспешностью они были заменены другими частями, не имевшими никакого опыта военных действий в пустыне и никогда не тренированными, как единое целое.

Все вышеуказанное относится к числу главных недостатков, которые сыграли свою роль в проигрыше ливийской кампании. Подобного положения можно избежать в дальнейшем только на основе совершенно новых принципов ведения войны, сводящихся к тому, чтобы сконцентрировать все внимание на опорных пунктах и предотвратить любые опасности, угрожающие этим опорным пунктам, или в пересмотре положений генеральной стратегии. Это должно быть сделано в Северной Африке точно также, как и в остальных частях Британской империи.