Очерки о гомеопатии (Записки врача гомеопата)

Полыни принадлежат к очень обширному семейству сложноцветных — Asteraceae. Много их, полыней — около 400 видов, и почти половина из них встречается в СССР.

Современные фармакологические справочники и руководства по фитотерапии отводят полыни довольно скромное место в лекарственном арсенале. Ее рекомендуют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта для улучшения пищеварения, возбуждения аппетита.

А между тем у полыни славная биография. Она упомянута уже в Папирусе Эберса. Родовое название этого растения артемизия — Artemisia L. Происхождение его в Салернском кодексе здоровья Арнальдо де Вилланова объясняет следующим образом: Мать многочисленных трав, нареченная греческим словом. Действие этой травы, говорят, открыла Диана, Что Артемидой зовется у греков; отсюда названье Эта имеет трава, получив открывателя имя.

Действие, открытое Артемидой, касается родовспоможения — она была не только богиней охоты, но и покровительницей рожениц. Для древних греков и римлян артемизия — прежде всего гинекологическое лекарство. Родовспомогательным средством полынь считали также на Руси, Кавказе, в Китае.

Таким образом, полынь рассматривали как растение, помогающее человеку войти в жизнь, т. е. стоящее у истоков жизни. Видимо, не зря жрецы Изиды, богини материнства и плодородия, в праздничные дни ходили с ветками абсинтиум маринум (Absintum marinum) — полыни морской. Считалось, что венки из полыни, носимые на голове или вокруг шеи, способны предостеречь от дурного влияния и приступов эпилепсии. Более того, считали, будто могущество этого растения так велико, что оно может уберечь от несчастья не только отдельного человека, но и целую страну.

Полынь рекомендовали при различных интоксикациях: отравлении грибами и цикутой, при укусах змей и запое. В средневековых травниках полыни отводилось большое количество страниц. В списке подвластных ее благотворному влиянию значились самые разнообразные заболевания: холера, чума, водянка, ревматизм, цинга, малярия и другие лихорадочные состояния. Парацельс рекомендовал полынь при морской болезни. Разнообразие патологий приводит, конечно, в некоторое смущение, но вместе с тем толкает к размышлениям.

Слава о полыни как растении, возбуждающем аппетит и предохраняющем от усталости, привела, по всей вероятности, к использованию ее в пище. Из нее делали приправу к гусиному жаркому, использовали для маринадов и солений, молодые листья примешивали к бисквитному тесту, изготовляли полынные напитки. О полынном Вине упоминает еще Диоскорид, но максимум изготовления спиртных напитков с примесью полыни — вин, ликеров, водок — приходится на прошлый век. Наиболее известны абсент и вермут (вермут по-немецки — полынь, артемизия абсин-тиум — латинское название горькой полыни).

Употребление этих напитков вело к довольно печальным последствиям: они вызывали головокружение, рвоту, срывы беременности, обмороки и судороги, которые нельзя было объяснить одним только влиянием алкоголя. Появился даже термин «полынная эпилепсия», и 1900 год во Франции был отмечен рядом общественных выступлений против абсента.

Наиболее устойчиво сохраняется за полынью репутация глистогонного средства. В 1830 г. аптекарь из Дюссельдорфа выделил из цитварной полыни сантонин и связал глистогонные свойства полыни с этим соединением.

России принадлежала мировая монополия по поставке сантонина. В степных районах страны собирали цит арную полынь, а Оренбург и Чимкент стали центрами по ее переработке.

В европейских источниках цитварная полынь описывается с XIV в. До этого виды полыни в лечебниках не всегда четко обозначались. В трудах Авиценны есть указание на цитварную полынь.

За полынью издавна утвердилась слава санитарно-гигиенического средства: ею окуривали воздух вокруг заразных больных, в военно-медицинских книгах времен Тридцатилетней войны ее советовали применять от блох и вшей. С этой же целью ее использовали при стирке белья. «Тридцатилетней войны я не помню, — сказал по этому поводу мой приятель, лукаво улыбаясь, — но во время Второй мировой мама вечно клала мне полынь в кровать от блох». Класть ее в собачью постель так же хорошо, во всяком случае значительно безопаснее для владельца постели, чем инсектициды.

Цзю-терапия — метод прижигания определенных участков кожи — избрала своим оружием полынные сигареты, видимо, не случайно.

Полыни как лекарственное сырь.; признаны во многих странах мира. Они содержат гликозиды, эфирные масла, смолистые и белковые вещества, органические кислоты, витамины В6, С, К. Состав отдельных видов полыни существенно различен.

Эфирные масла полыни белеющей, персидской и астраханской содержат более 90 % камфоры и могут быть сырьем для ее получения. Полыни лимонная и холодная используются в парфюмерной промышленности. Полынь альпийская — декоративное растение.