Очерки по истории географических открытий Т. 4. Географические открытия и исследования нового времени (XIX — начало XX в.)

В 1875 г. в Англии была организована большая полярная экспедиция на двух пароходах — «Алерт» и «Дискавери». Начальником, по его просьбе, назначили командира прославленного океанографического судна «Челлеиджер» Джорджа Стронга Нэрса. В июле — августе 1875 г. пароходы достигли пролива Кеннеди, где Нэрс поставил «Дискавери» на зимовку, сам же на «Алерте» под командой Альберта Маркема к 1 сентября проник в море Линкольна до 82°24' с.ш. В тот же день «Алерт» вмерз во льды у северо-восточного берега о. Элсмир. Зима прошла благополучно, хотя температура падала до —59°С.

В апреле 1876 г. выступили три санных отряда. Посланный на запад лейтенант Пелем Олдрич открыл и нанес на карту северный берег о. Элсмир на протяжении около 300 км (до мыса Алерт) с прибрежными горами Челленджер. Из заливов, обнаруженных во время этого похода, сравнительно глубоко вдаются в сушу: на востоке — Маркем, на западе, у мыса Алерт, — Йелвертон. Восточный отряд под командой Л.А. Бомона открыл и описал ряд «земель» (полуостровов) и фьордов Северной Гренландии до Земли Нэрса[84], в том числе Землю Вульфа, расположенную между двумя глубоко врезывающимися в сушу фьордами — Шерард-Осборн и Виктория, и маленький о. Бомон. В результате на карту удалось нанести западное и южное побережье моря Линкольна. Сам Маркем с отрядом шел на север на санях-лодках очень медленно из-за хаотического нагромождения торосов, иногда по глубокому (более 1,5 м) снегу, при жестоких морозах. 12 мая они достигли 83°20' с.ш. К этому времени один человек умер, а остальные, кроме Маркема, заболели цингой. Маркем послал на «Алерт» с известием о беде больного офицера, который добрался до парохода только 8 июня. Нэрс немедленно повел на север вспомогательный отряд, и 14 июня все вернулись на судно. Но заболевания цингой продолжались, умерло еще трое, а продукты быстро «таяли», и Нэрс решил отступить. В августе «Алерт» с трудом добрался до пролива Кеннеди, а в конце сентября 1876 г. оба парохода прибыли в Ирландию. В первой же телеграмме, посланной в Лондон, Нэрс сделал пессимистический вывод: «Северный полюс недоступен!»

В 1881 г. при подготовке к Первому международному полярному году американская экспедиция под начальством Адольфа Вашингтона Грили на одном судне прибыла к о. Элсмир и на северо-восточном побережье острова организовала метеорологическую станцию. Во время зимовки Грили прошел вверх по короткой речке и обнаружил ее исток — озеро Хейзен. Оттуда он направился еще дальше к северо-западу по другому небольшому потоку и добрался до его истока, т. е. фактически поднялся на южные склоны хребта Юнайтед-Стейтс.

От этой станции в 1882 г. лейтенант Джеймс Локвуд продвинулся на санях на север — по разным определениям — до 83°24' или до 83°30' с.ш. А весной следующего года он же пересек о. Элсмир в западном направлении и открыл большой Грили-фьорд. Трагична была судьба экспедиции. Два года из-за состояния льдов — или неумелой организации — вывезти ее не удавалось. Продуктов осталось очень мало, и летом 1883 г. американцы двинулись на юг, но дошли только до островка у северного входа в пролив Смит, где провели третью зимовку. Они так голодали, что некоторые срезали мясо трупов погибших товарищей. Когда в 1884 г. их нашло американское китобойное судно, из 26 зимовщиков умерло 19, в том числе Д. Локвуд. Сам Грили выжил.

Санный поход Нансена и дрейф «Фрама»

За 40 дней в августе — сентябре 1888 г. Фритьоф Нансен и Отто Свердруп с четырьмя спутниками выполнили — сначала на нартах с собачьей упряжкой, а затем на лыжах — первое пересечение Южной Гренландии по 64-й параллели с востока на запад (длина маршрута 560 км). Они перевалили высоту с отметками более 2700 м и обнаружили, что Внутренняя Гренландия покрыта гигантским ледяным куполом. По Амералик-фьорду на самодельной лодке они прошли еще 100 км до города Готхоб.

Через некоторое время после благополучного возвращения из этого похода Ф. Нансен предложил дерзкий план покорения полюса (см. гл. 9). «Фрам», начавший дрейф под 78°50' с.ш., через год и три месяца в конце 1894 г. добрался лишь до 83°24', но затем норвежцы убедились, что льды уже не дрейфуют к полюсу. Тогда Нансен, взяв с собой Фредерика Яльмара Йохансена, 14 марта 1895 г. оставил «Фрам» и на трех нартах двинулся к полюсу: 7 апреля он достиг 86° 14', но вынужден был повернуть на юг. Находясь на «Фраме» и во время ледового похода, Нансен обнаружил морские глубины порядка 3000—3800 м; он сделал также ряд других важных океанологических наблюдений.